“公然違背朝廷封禁之令，私挖銀礦，單是這一條，就夠砍下你的腦袋！”

範五慌了，“老爺，青天大老爺，草民就是個挖礦的，哪知道什麼朝廷禁令。”

“求大老爺開恩，求大老爺開恩。”

“這麼說你是承認在朝廷封禁期間，私挖銀礦了？”

“草民真的是不知道那銀礦不讓挖，草民就是個幹活的，東家是怎麼吩咐的，我們就怎麼做，草民是真的不知道那銀礦不讓挖呀。”

袁汝清立刻吩咐，“將犯人的答話，記錄在案。”

“範五，你說是東家讓你們挖礦的，那你們的東家是誰？”

範五一聽這話，冒出一身冷汗，“沒沒沒，沒有東家。”

“是草民等貪心，擅自開挖銀礦的。”

啪！

袁汝清一拍驚堂木，“剛才你還說有東家指使，現在你卻改了口。是你故意藐視公堂，還是你怕人報復，不敢說出實情？”

“回老爺，草民不敢藐視公堂，也不是害怕有人報復，剛才是草民受到驚嚇，口不擇言，胡言亂語。”

“還請老爺恕罪。”

袁汝清冷哼一聲，“好個口不擇言，好個胡言亂語。”

“範五，像你這樣的礦工，大牢裡還有二十幾個，你不說實話，可他們不見得不說實話。”

“本官再問你一次，你說的，可是實情？”

“回老爺，草民說的就是實情。”

啪！

袁汝清再拍驚堂木，“人是木雕，不打不招，人是苦蟲，不打不行。”

“來人，二十大板！”

“是。”兩旁的衙役應聲動手。

範五也來了勁，“老爺，草民說的就是實話。”

那巡按御史一看，本想說什麼，可轉念又一想，還是沒有開口。

就在這時，那處州同知從堂外急匆匆的跑來。

“臬臺大人，不好了，牢房失火了。”