在你處，速速開門，把嫌犯交出來！”陸適之蹲在暗處，反手去探後背傅阿池的鼻息。身軀滾熱，呼吸和脈搏微弱，生機在眼前一分一刻消逝，陸適之滿頭滿臉落了汗。“他們堵了門，我們回不去，現今如何是好！”阮朝汐盯著遠處圍堵了宣慈殿的禁衛背影，“夜裡驚擾老太妃，傳出去不敬不孝，不見得是皇后下的令。或許是他們拿不到人，狗急跳牆了。”“你在此處。”阮朝汐輕輕探了下昏迷少女滾熱的額頭，“他們若離去，你立刻帶阿池入內急救。他們若堵門，你便在此處候著。我去尋人解圍。”她急促說完，正要起身，陸適之反拉住她的手。才十五歲的少年從未遇到今夜這種生死大事，幼年同伴在眼前逐漸流逝生機，他又要被獨自留下，陸適之強忍著哽咽，“阿般，你去哪裡！我獨自在這裡等到何時！”“今晚之事不得好了。”阮朝汐視線盯向南面。永巷以北的殿室大都黑黝黝的，即便是老太妃的殿室也只映出黯淡燈火。越接近南處的帝后寢宮，燈火越透亮，可以接觸到的人也越多。“隨機應變，我過去想辦法。”她於黑暗中敏捷地起身，剛往南走出幾步，耳邊敏銳捕捉到什麼動靜，又迅速回身躲避回大片暗影中。

一列數十名禁衛披甲執刀從西邊疾奔而來。

由西往東，穿過黑暗的長巷，沉重腳步聲直奔前方燈火點亮的宣慈殿，高聲大喝。

“何人深夜圍堵宣慈殿外喧譁，好大的膽子！我等乃宣城王、武衛將軍麾下羽林左衛！爾等通報來歷！”

不等羽林左衛穿出長巷，圍堵宮門的十幾名禁衛已經於黑暗中倏然四散而去。幾十名羽林左衛氣喘吁吁跑了一趟，不出意外撲了個空，隔門問了幾句，原路又跑回來。西邊巷道遠處，眾多禁衛手握火把，簇擁著一個年輕身影走近，停在岔道口。阮朝汐往後退，再次隱入長巷黑暗中。火把光芒明亮，她一眼便看清了，來人正是領任宮中禁衛事的宣城王兼武衛將軍，元治。明亮光芒映在年輕宗室親王的臉上，映出元治此刻滿臉的煩惱。“白鶴娘子可在宣慈殿？活著死了，剛才可問明瞭？”“人在宣慈殿，受了些傷，但無性命之憂。皇后娘娘的人也被卑職喝問驚走了。下面如何做，還請殿下明示。”元治煩躁道，“本王管得是宮禁，皇后才是後宮之主，她要發落宮妃，小王也不好插手……哎，早不發落晚不發落，偏趕上聖駕和荀令君即將過荀九娘做主，把人安置在她的西偏殿。”、“怎麼又牽扯了九娘！”元治吃了一驚，急忙吩咐下去。“去一隊人，叫開宣慈殿的門，叫他們準備迎駕，再把西偏殿嚴實護衛起來。聖駕只是去看小皇孫，西偏殿不必出面。”阮朝汐隱在暗處，冷眼看元治忙得團團轉。“皇后娘娘是後宮之主，管不得。聖駕今日心情不好，惹不得。白鶴娘子之事，你們過去叮囑宣慈殿的人，當面千萬不要提起！”“宣慈殿門口的血跡清乾淨了，接駕時什麼痕跡也不許有！聖駕即將帶著荀令君過來探望小皇孫，記住，不相干的事，莫聲張。”“聽聞皇后娘娘的殿裡抬出去一張滴血的草蓆？去兩個人，查查扔去何處了。趕在聖駕到來之前，沿路痕跡清理乾淨，莫聲張！”黑暗裡響起幾聲稀疏的拍掌聲。陸適之一個沒拉住，阮朝汐已經從暗處緩步走出。嫋娜身影清晰地映照在宮牆上。“好個統領禁中的宣城王。事事含糊過去，各處都不得罪，糊弄本領一流。”略帶嘲諷的清脆嗓音響徹長巷，宣城王大出意外之餘，臉皮微微發紅，急忙迎上來。“九娘……你怎麼出來了？”他清了清喉嚨，“可是今晚鬧得不安生，驚動到了你？莫擔憂，小王帶人話。”元治握著火把，心臟噗通狂跳，揮退了眾禁衛，故作鎮定地走近兩步。皇宮禁中是他的巡視地界，日思夜想的玉人就站在面前，他竟可以和她邂逅於深夜的宮牆邊，口吻隨意地對話，豈不是夢裡才有的好事？玉人在側，眉眼柔和，話音細微含笑，元治忍不住起了旖旎心思，試探著又往前半步，兩人幾乎面對面地站在一處了。“九娘出來怎的連宮燈都未帶一盞，女婢也未帶一個？可要小王送你回去……()?()”

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p>阮朝汐沒有避讓。隨著兩人接近，淡淡的血腥氣從她身上傳來。新鮮的血氣遮掩不住，隨著夜風，越來越濃烈，難以忽視。元治的笑容微微一僵，視線本能掃過阮朝汐身上的衣襟衣袖衣襬。銀線纏枝廣袖上沾染著幾團暗色，夜裡看起來像是墨點，但為何聞不到美人身上該有的脂粉墨香，反倒血氣越來越濃烈？元治的視線逐漸帶了驚疑，視線落在袖口伸出的秀氣手指上。阮朝汐絲毫不避諱明晃晃的火把光芒。明黃火光下，玉色的指尖同樣沾染著幾處“墨點()?()”

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