成年，男女有別，此事絕不可。十二孃從阮氏壁回，直接出了塢。自從大炎朝版圖吞併了整片中原地帶，豫州局勢比五年前穩定不少。她在阮氏壁時，寫信給自幼交好的荀七娘，邀她去雲間塢。荀七娘欣然同意。兩人秘密計劃妥當，等荀二郎君再次去雲間塢時，荀七娘吵著跟來。阮朝汐也同時從阮氏壁回返雲間塢。兩人帶著箱籠女婢，一同住進主院，一個住東廂房，一個住西廂房，事先誰也沒知會。荀行達都被打了個措手不及，更何況是沈夫人。——今日庭院裡，是阮朝汐近半個月話。阮朝汐確確實實長大了。長大到了讓擅長教養管教的沈夫人都頭疼的年紀。陽光下的少女背影穠纖合度，雪白頸項纖長，步履款款從容，帶著從小仔細教養出的嫻雅氣度，頭也不回地拋下一句話，“我不為難沈夫人。霍大兄下次過來應該就在這幾日。近期發生的種種事，沈夫人可以全數寫在信裡，寄去京城便是。若有訓斥，我自己擔著。”沈夫人沉重地嘆了口氣，放緩了語調，“十二孃，我也知道，五月行笄禮那日，郎君有事未能趕來，你心裡對他不滿，或許是一直積壓到了今日。但——”阮朝汐加快腳步，快步上了臺階，筆直走進敞開的東廂房，迎上了個“但——”，下面半句就被關門聲擋在喉嚨裡。她無奈搖了搖頭，回身往西苑去。但——霍清川昨夜已經進塢了。現任塢主荀行達近日在塢中，霍清川此刻正在書房裡回話。霍清川早上和她碰面時提起——郎君近期得空，人已出京，車隊往豫州疾行而來，或許過三五日便到了。