種奇異的安全感。

到了掌燈時間，梵奴被哄走用膳，西殿裡坐著的都是

雲間塢出來的故人，關門閉戶，聊了幾句從前舊事，不知誰起的頭，問起了將來。

“阿般，我們終歸是要出宮去的。你是打算長居京城，還是回雲間塢？”

姜芝邊吃晚食邊問。

“豫北也不錯。”

李奕臣在扒飯的空隙插嘴說。

白蟬想得更多，放下筷子，“京城或是雲間塢也就罷了。如何能去豫北？”

她含蓄問起，“十二孃和郎君的婚事當初議到一半……”

陸適之和姜芝互看一眼，趕緊打斷話題，笑說，“還叫十二孃呢？要改口叫郡主了。”

白蟬郝然道，“叫習慣了，郡主莫怪。”

阮朝汐搖搖頭，“京城不相熟的人才叫郡主。白蟬阿姊以後還是叫我阿般吧。”

話題被岔開，屋裡安靜下來。幾人各自擦拭刀劍，白蟬也找了塊磨刀石，細細地磨小刀。

阮朝汐繼續伏案准備描紅本。

手裡描繪著大字輪廓，心境被白蟬的那句“婚事議到一半”牽動，掀起少許動盪漣漪。

還記得當初，她就是為了逃避強壓在頭上的婚事，領著幾人連夜奔出豫州。

脫離了塢壁庇護，外頭雨驟風急，她時常撞得頭破血流，卻也見識了海之闊，天之高。她一步步走到如今，全憑自己心意。

人生兜兜轉轉，身邊的人去去來來，看似走成一個圓圈。然而今日的她，早已不是十五歲時滿懷憤懣出奔的那個她了。

她停了筆，起身開窗。瀑布般的雨水從滴水長簷傾瀉而下。

從前的她，被人一步一步推著走。如今的她，自己選擇往何處走。

當前路牢牢地握在自己手裡時，滿腔的憤懣、委屈和焦灼都消失了，人變得從容。

就如此時此刻，她自願留在宣慈殿。明明陷在極兇險的漩渦中心，她卻可以平和地閒聊家常，神色寧靜地眺望著雨中殿室。

雨聲令人靜心。她在雨中思人。

她和荀玄微的性情並不相似。他心中籌謀太過，待人接物皆有目的，反而不能純粹地看人。她和他走得越近，就越能察覺這點，他看這世間大多數人的時候，似乎並不是平視，而是俯視的。

人和人之間的鴻溝，足以隔開山海。

她難以理解他眼中如何看一個人；她對待身邊人的態度，他同樣頗有微詞。

那日大雨中的水榭裡，兩人依偎在一處，十指彼此緊扣，情濃之時，荀玄微直白地和她說了。

“你護著你母親，護著傅阿池，我不說你什麼。但是阿般，梵奴是元氏子，折磨你的太子乃是他親兄。哪個幼童不是天真無邪？人生長於塵世間，豈能不顧慮出身門第，血脈親族？虎狼之子，還是虎狼。幼童終歸會長大的。”

她也同樣直白地和他說。

“我不像三兄深謀遠慮，走一步，看十步。我在紅塵世間走一回，認識身邊這些為數不多的人，眼看他們都好好的，我就心滿意足了。母親捨命護我，我也願意捨命護她。阿池為了母親落下殘疾，她要學醫，我送她學醫。宮裡結識了梵奴、湛奴，稚童以真心對

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我看顧稚童一程。誰說他們將來必定長成虎狼？”

“萬一被我不幸言中呢？”

“將來若真像三兄所言()?()，

虎狼之子()?()，

還是長成虎狼()?()，

我會想辦法斬虎狼。”

荀玄微嘆了聲。“固執。似你這般的想法，要狠撞一回南牆才回頭。”

當時她怎麼回他的？

“別攔我。讓我撞南牆。”

荀玄微被她氣笑了。

大雨中的水榭，兩人依偎在一處，你一句我一句地爭辯，終歸誰說服不了誰。母親託她帶話、尋大醫求毒物的大事，反倒只是輕飄飄一句話便帶過了。

後。目送她進宮門時的眼神幽深難測，不知他當時想什麼，她只知道他心中起了波瀾，絕不似外表看來那麼平和怡然。

總不會是想把她領回去狠責一頓家法吧……

阮朝汐的唇角輕輕翹了下，提筆繼續描紅。

急驟的雨聲裡，忽然傳來一陣模糊的叫喊聲。

叫喊聲毫無預兆，從東南方向傳來，彷彿兩軍對壘，前鋒從