《第四卷·尾聲》

周圍濃霧瀰漫。似幻似真。

阮朝汐獨自行走在空蕩蕩的金殿內。

前一刻空空蕩蕩的大殿裡,下一刻卻又聚滿了人。文武朝臣黑壓壓跪拜在丹墀下，兩邊銅鶴爐內紫煙升騰,遮蔽視線。

腳下高臺履緩步輕移，穿過百官人群，走過一張張或傾慕、或畏懼、或諂媚的臉。踩著丹墀，走向高位，這是她成為太后的第幾個年頭了?

朝臣的面孔走馬燈似地換，殺一批不老實的，拉攏一批可以利用的,威嚇一批左右搖擺的。她把小皇帝牢牢地捏在手裡,小皇帝看她的眼神,也從幼年時的親暱依戀,逐漸生出畏懼。那又如何？

從很久以前,她便失去了心底的柔軟。言笑晏晏的動人眉眼下,隱藏著鐵石般的冷硬心腸。

她停下腳步，視線越過繚繚紫煙,往四周望去，想尋一個人。但那人在何處？

那人早不在了。

把她推到高處，教會了她冷硬,再把她獨自拋擲在這冰冷無情的人世間。她連恨的人都失去了。

小皇帝今年已經六歲。惶然起身,邀她入座。她毫不推諉地坐在御案後。

從高處俯視下去,金殿高而深闊,殿裡跪拜的一個個身影落在她眼裡，不再是朝臣，不再是人,如同一隻只螻蟻無異。生殺在握的感覺,讓她品嚐到扭曲的快感。她知道自己不對勁,但如何才是對的？她已經忘記了。

她清醒地沉溺在寒潭裡。失去了柔軟，也失去了愛恨。年少時曾激烈跳動過的火熱之心，已成寒鐵。

中原大亂，元氏父子反目，北朝版圖割裂成東西兩片，兩邊征戰不休，中原士族大批驚惶南渡。

她抓住機會，三年連續北伐三次。兵馬數目，將領人選，軍餉糧草徵用，在她眼中都是沙盤中可調動的一個個五色小旗。北伐是個好用的藉口，朝中反對她的勢力被清洗了一批又一批。

當初她決意北伐之時，他已經病重到起不了身了。

某個秘密過府探望的夜裡，他低低地咳嗽著，對她道，“我寧願你未學會這些。朝汐，停一停。”

她回報以冷漠嘲諷。“開弓射出之箭，豈有再回頭時？荀令君如今說這些，太晚了。”

帳中臥病之人默然無言。

那時候已經入冬。那年的冬日格外寒冷，江左京師地帶罕見地落了雪。

他病逝的訊息在除夕夜傳來。當時宮裡正在大設宴席。她接到密報後，怔忪了片刻，又神色如常地繼續舉杯，在滿朝文武大臣山呼萬歲的聲響裡，自若地滿飲整杯酒。

一滴淚也沒有掉。

——

阮朝汐猛然睜開了濡溼的眼。

眼前落下青色紗帳，她睡在臥床裡，右手探出帳外，有人在給傷處上藥，動作極輕，火辣辣疼痛的掌心時不時傳話的是莫聞錚：“傷處不可碰水，不可用力，能不動儘量不動。僕會每日早晚過來更換紗布和傷藥。京城天

氣熱了，更要當心創口發膿，這兩日可能會起低熱，郎君多留意些。”()?()

荀玄微的聲音隨即響起，“我會留意。你出去開方熬藥，儘快送進來。”()?()

“是。”

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阮朝汐試圖握起右手手指。才蜷了一下，劇痛就從牽扯到的傷處傳來，刺激地她輕輕吸了口氣。()?()

青色紗帳從外撩起，荀玄微察覺她細小的動作，坐在床邊。

“醒了。”

帶有薄繭的指腹拂過她半開半闔的眼，抹去濃黑長睫上懸掛的一點晶瑩霧氣，“睡了一覺，開始覺得疼了？”

阮朝汐搖搖頭。“三兄，我好難過。”

荀玄微的視線從右手傷處挪開，和她薄霧湧動的眸子對視了瞬間，“怎麼了，說說看。”

阮朝汐道，“剛才做了個夢，夢到前世的那個我……替你守靈。安安靜靜守了整夜，什麼也未說，一滴淚也未落，天明便起身走了。”

荀玄微低頭望來的眸光多了幾分複雜難辨。

“前世的我，不值得你落淚。”

阮朝汐拉著伸過來的手掌坐起身。

兩邊直欞窗未關，穿堂風颳進室內，她覺得有點冷，身體往前靠了靠，臉頰靠著胸膛處的衣襟，下巴搭在形狀優美的肩胛處。

“前世的那個我殺了你幾次？”