個香甜的細環餅，又被餵了一塊甜滋滋的膠牙餳。她捂著鼓鼓囊囊的臉頰吮著糖飴。

荀玄微取過一把玉梳，替她梳理柔滑的長髮。

“不怎麼見你頭上戴配飾。之前贈你的玉簪都落在雲間塢未帶出來，你身邊可是連只像樣的簪子都沒有？”

“老太妃賜下一支玉簪，一支珍珠步搖。我在宮裡時常戴那兩支。但昨夜禦敵，頭上戴簪子礙事，我全摘了，落在宮裡忘了帶出來。”

“等得空時，我再替你刻一支。想要個什麼圖案？”

阮朝汐不假思索，“還要兔兒。”

“我刻兔兒的手藝不大好。”荀玄微的聲線裡帶了笑意。

“就要兔兒。不需要花俏的圖樣，簪子上刻一隻長耳小兔足夠了。”

“那就刻兔兒。”荀玄微應諾下來，放下玉梳起身。“這幾日宮裡事多，我白日裡都需入宮，入夜後才能回來。”

“我知曉了。”阮朝汐坐起身，“今日我不出去，等你回來便是。晚上家裡可要準備飯食？”

荀玄微原本站在床邊，正在挽起紗帳掛在兩邊銅鉤上。動作頓了頓，眸光注視過來，眼神裡帶著某種奇異幽深的意味。

阮朝汐不明所以，但盯過來的幽幽的目光莫名令她感覺哪裡不對。“怎麼了？”

“你提醒我了。九郎已離京，等我再出門，這處荀氏大宅裡再無當家做主之人，你想出行，隨時可以出行。”

荀玄微的視線從她身上轉開，淡淡道了句，“我又有些不大好的想法了。”

“……”

阮朝汐把左手往身後藏，“三兄！”

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荀玄微繼續把紗帳掛去兩邊銅鉤高處，“放心，我知曉分寸，不會做什麼。阿般，過來這裡。”()?()

阮朝汐被引著站去南邊的直欞窗邊，前方對著主院門。荀玄微點了點那道虛掩的院門，又依次指向遠處的正門，車馬道，最靠近巷口的烏頭門。()?()

“我晚上回來時，這幾道門會依次敞開，僕僮會提著燈籠出迎門外，動靜不小，你應當會很容易察覺。”()?()

阮順著他指引的方向望去。這處兩層小木樓坐落在荀氏大宅主院的後方，身處二樓高處，內外幾道門看得很清楚。

“確實不難察覺。然後呢。三兄可是要我出迎？”

“倒不必你出迎。”荀玄微的目光盯著遠處的正門。

“阿般，你是心裡有主意的。但凡你決意要做的事，便不會聽旁人勸說，直往而無回，時常引起我的憂慮焦灼之心。這樣罷。等我出去後，你白日裡去何處，做什麼，不要讓我知曉。我眼裡看不見，就當做我什麼也不知道。”

他抬手指了指院門。“等我晚上回什麼，“三兄，這豈不是……”明晃晃的裝聾作啞，假做不知。

“早和你說過，心裡藏的不可說，是不能輕易說出口的。真正說出了口，其實並無甚道理可言。”

荀玄微抬手把她柔軟滑落的長髮攏在肩頭，“追根究底問了我，知道我心底並不怎麼光彩的念頭，現今可後悔了？”

阮朝汐想了想，“不後悔。”

“當真？不是嘴硬？”

“不是嘴硬。告知我，讓我知曉三兄心裡的焦灼憂慮，好過獨自藏著掖著，表面雲淡風輕。唯一不好的，就是下次……下次好好說，別再拿衣帶了。”

荀玄微莞爾，蜻蜓點水般拂過她的手腕，握了握，很快鬆開了。

“我出去了。娟娘那處的事需得儘快解決。”

“早去早回。”

腳步聲下了樓。

阮朝汐所在的這處木樓，年代似乎相當久遠了，滴水長簷下修建了一圈三步寬的觀景木廊，高處的風不小。

她站在木廊欄杆邊，目送那道頎長身影出了院門，院門外等候的霍清川和徐幼棠迎了上去，片刻後，遠處的烏頭門敞開，一輛馬車駛出大門。她即刻踩著木梯下樓。

剛才高處四下裡一瞥，她望見了許多熟悉的身影。

隔壁跨院裡瀰漫著苦澀藥味。

莫聞錚正守著小爐熬煮湯藥，蒲扇一下下地扇著火。傅阿池坐在小案邊，專注地分撿凌亂擺放的藥株。

“替我把茯苓和田七挑出來。”莫聞錚並不回頭，嘴裡不耐煩地指點，“想學醫，豈能辨不清草藥？給你三次