昏暗的暮色籠罩著街道，店鋪陸陸續續關門，行人也變得稀少。林氏鎖好晚香閣的門板，心裡卻像壓了一塊石頭，沉甸甸的。這幾日林大根都沒有出現，她還心存僥倖，以為他或許已經放棄，沒想到他竟一直潛伏在暗處，等著這一刻。

“林憐夢，你給我站住！”

一個熟悉的聲音突然從身後傳來，林氏心中一驚，猛地轉過身，只見林大根正站在不遠處，一臉兇狠地看著她。

林氏心中頓時一沉，知道他這次是有備而來，於是強作鎮定，冷聲問道：“你還想幹什麼？”

林大根冷笑一聲，搓著手慢慢走近，貪婪的目光在林氏身上游走：“幹什麼？當然是來要錢了！我娘癱瘓在床，我爹年紀大了身體不好，都需要錢，這些錢，你必須出！”

林氏氣得渾身發抖，指著他的鼻子罵道：“你還有沒有良心？當初是你自己好吃懶做，還打我罵我，我才求著縣太爺判我們和離的，現在你娘癱了，你爹身體不好，關我什麼事？”

“少廢話！我不管，反正你必須給我錢！”林大根蠻橫地說道，伸手就要來抓林氏的胳膊。

“我再說一遍，我跟你已經沒有任何關係，沒有義務給你錢！”林氏強壓著心頭的恐懼，直視著林大根，語氣堅定。

“不給錢？那就別怪我翻臉無情！”林大根惡狠狠地威脅道，眼中的貪婪毫不掩飾。

“你想要多少？”林氏深吸一口氣，努力使自己的聲音聽起來平靜一些。

林大根伸出五根手指，貪婪地說道：“五十兩！少一分都不行！”

五十兩！林氏心中一驚，這幾乎是她所有的積蓄了。

“我沒有那麼多錢。”林氏強忍著怒火，冷冷地說道。

“少跟我來這套！”林大根顯然不相信，“你一個婦道人家，在晚香閣做工，一個月少說也有二三兩銀子，攢了這麼久，怎麼可能沒有五十兩？”

“我的工錢是要養家餬口的，哪來的那麼多積蓄？”林氏反駁道，“再說，我一個寡婦，辛辛苦苦攢點錢容易嗎？憑什麼要給你？”

“就憑你是我的前妻！”林大根理直氣壯地說道，“我家供你吃供你喝，你現在發達了，就翻臉不認人了？”

“你……”林氏被他這番無恥的言論氣得渾身發抖，卻無力反駁。

“別廢話了，趕緊把錢拿出來！”林大根不耐煩地催促道，說著就伸手來拉扯林氏的衣袖。

林氏被他這突如其來的動作嚇了一跳，連忙後退一步，躲開了他的魔爪。

“你別亂來！”林氏警惕地盯著他，大聲說道，“我現在就去拿錢，你別在這裡胡攪蠻纏！”

說完，林氏轉身跑進院子，反手關上院門，從裡面插上了門閂。

林大根被擋在門外，氣急敗壞地踢了一腳院門，大聲咒罵道：“臭娘們，算你狠！我就在這裡等著，我看你能躲到什麼時候！”

林氏回到屋裡，心慌意亂，她知道林大根不會善罷甘休，必須想辦法脫身才行。

她開啟錢箱，數出僅剩的十兩銀子，想了想，又從床頭的暗格裡取出一個布包，裡面是她這些年省吃儉用攢下的碎銀子，加起來大概還有二十兩左右。

“哎，真是倒黴！”林氏一邊數著銀子，一邊忍不住嘆氣。

她拿著銀子走出房間，看見隔壁老秀才家的燈還亮著，心中一動，便走過去敲了敲門。

“誰啊？”老秀才的聲音從屋裡傳來。

“劉伯，是我，林憐夢。”

“哦，是林娘子啊，這麼晚了，有什麼事嗎？”老秀才開啟門，疑惑地問道。

“我想請您幫我寫個收據。”林氏邊說邊走進屋裡，將手裡的銀子放在桌上。

老秀才看著桌上的銀子，又看了看林氏，不解地問道：“你要寫什麼收據？”

“就寫……就寫林大根今日向我借了三十兩銀子，日後定當歸還。”林氏咬了咬牙，說道。

“林大根？”老秀才皺了皺眉，“你們不是……”

“您就別問那麼多了，趕緊幫我寫吧。”林氏催促道。

老秀才雖然心中疑惑，但還是答應了她的請求，鋪開紙筆，開始寫收據。

寫完收據後，林氏拿著收據走到門口，深吸一口氣，轉身對老秀才說道：“劉伯，今日之事，還請您幫我保密。”

“這個……”老秀才有些為難。

“我知道這樣很為難您，但是……”林氏說著，從懷裡掏出一小塊碎銀