相隔萬里山河湖海，也終究血濃於水，不可斷絕。

百年盟約

謝晏的位置原本在臺階上的主座，他嫌離得太遠，連說話都聽不清楚，乾脆挪到下方和“老鄉”並排坐在一起。

他這樣不拘小節，使者們自然也入鄉隨俗。

謝紜雖是世家公子，在官場上摸爬滾打多年，亦極擅察言觀色，又頗有幾分才學，說起話來讓人如沐春風，很快就哄得謝晏眉飛色舞，笑得開懷。

美酒和美食流水般端上來，謝晏熱情地請客人們嘗一嘗赫勒的特產，尤其是其中的燒酒，經過改進和勾兌後，比最初醫用的高度酒口感更好。

謝紜也曾嘗過黑市中行銷的赫勒美酒，的確比關內的清酒更加濃烈，此時飲下謝晏為他斟上的酒液，只覺得又比從前嚐到的多了幾分醇厚。

像是塞外凜冽的風，帶著青草和糜子獨特的芬芳，灼熱地劃過喉嚨。

“好酒！”

他由衷地讚歎，謝晏頗得意地笑起來，也抬手滿飲了一杯。

阿斯爾趕回來的時候，便看見謝晏正同那怪模怪樣的中原人相對飲酒、聊得火熱。

青年笑吟吟地捧著酒杯，漂亮的眼眸彎起，臉頰被酒意燻得微紅，神采奕奕地和身旁的人說著自己聽不懂的話。

阿斯爾只覺得這畫面無比刺眼，連看那使者的眼神都銳利起來。

謝紜隱約感覺似有芒刺在背，轉頭果真望見那金髮的異族男人大步邁入殿中，聽侍從通傳，正是可汗到了。

謝晏聞聲也轉過臉來，換成赫勒語雀躍喚道：“阿斯爾！你終於回來了！”

他迫不及待站起身，上前去拉著阿斯爾過來介紹：“這是謝紜，是從景朝來的使者。”

使者們都隨著謝紜起身，又屈膝向阿斯爾行禮：“拜見可汗。”

男人表情淡淡的，深邃的金眸微眯，居高臨下審視的目光很有威儀，只略微頷首道：“起來吧，不必多禮。”

謝晏甚少見他擺出這副架勢，挑眉暗嘖了一聲，心說這野人還是有幾分帝王氣象的。

又側過臉湊到他耳邊低聲說：“他們是來給你送禮的，想與赫勒建交修好……別忘了你答應過我。”

謝晏朝阿斯爾暗示地眨眨眼，阿斯爾知道對方在說什麼，也清楚地記得自己的誓言。

他連挑釁的基米特騎士都能放走，對帶著禮物來求和的南方使者，當然要以客人的禮節款待。

“諸位請坐，不必拘束。”阿斯爾朝他們笑了一下，順手牽著謝晏回到主位。

謝紜等人依言坐下，待可汗與可敦入座，又拱手向上方道：“尊敬的阿斯爾汗，我等奉大景皇帝之命，前來為您獻上賀禮，祝願貴國繁榮興盛、與我朝百年修好。”

使團中有隨侍奉上厚厚的禮單，阿斯爾並未看那單子，只客套地開口道了聲謝。

又說：“我可以同你們訂立盟約，赫勒從此與景朝通商交好，邊境再無戰事。”

謝紜聽見上方異族可汗低沉的聲音，語氣雖有些冷硬，話中的意思卻還是友好的：“只是盟約細則還需商議，便請諸位在王城多停留幾日，待盟書談妥後，再回景朝向你們的皇帝覆命罷。”

久聞赫勒民風野蠻、好戰嗜殺，能順利地走到這裡還受到禮待，一路所見的景象都已在謝紜的意料之外。

他原先還做好了最壞的打算，萬一被扣留也要有氣節地誓死不屈，哪怕在草原上放羊亦不能丟了陛下欽賜的節杖。

沒想到一切竟這樣簡單，得來全不費功夫，謝紜垂首再拜，又說了些稱頌可汗英明的漂亮話，心中卻知曉真正促成這事的其實是謝晏。

赫勒的“可敦”相當於中原的皇后，卻又不像景朝後宮不得干政，這位疑似有景人血統的可敦顯然手握實權，看得出可汗對他極為敬重，不說言聽計從，至少也是有幾分話語權的。

謝紜打定了主意要好好拉攏謝晏，殊不知謝晏也和他打著同樣的主意。

和“老鄉”聯絡感情是其一，其二是謝晏早就想發展進出口貿易，把赫勒的牛羊馬匹、羊毛皮料等特產，還有他新搞出來的玻璃器皿和肥皂之類的小玩意賣到南面去，再從他們那裡進口糧食和茶葉。

最重要的還有鹽，烏蘭部和達拉部都產鹽，自從達拉部在海邊建起規模頗大的曬鹽場，赫勒國內的鹽產量便大幅井噴，過剩的產能需要更大的市場消化——烏蘭部用上新式的紡紗機後生產的織物也同理。

鹽鐵自古以來都是官營，民間私販始