因為閣臣徐階出手了，他是張居正的老師，隱忍之功冠絕大明，手段毒辣如蛇。

海瑞原本不過在江南有點名聲，根本沒有靠山，但突然之間，朝廷邸報也出現了海瑞斷案的名聲。

御史清流人人誇讚海瑞，一個當知縣兩年的五十歲舉人，根本沒什麼官途，但他突然成了大明官場的為官楷模。

海瑞享受了兩年天下美譽，淳安執役享受了兩年無徭役卻可以發行糧的日子，奸猾的胥吏和務實的百姓得到了所有好處，後果卻是海瑞來承擔。

等他調任嘉善通判的時候，淳安搶金事件的後果才顯現，這時候徐階上任首輔，彈劾胡宗憲貪汙軍餉、濫徵賦稅、黨庇嚴嵩等十大罪名。

嘉靖帝深知胡宗憲乃社稷大功臣，並沒有追究，貶海瑞去往江西再次任知縣，胡宗憲則回鄉閒住。

但徐階要收取扳倒嚴嵩的所有好處，怎麼會輕易放過他。

這時候，海瑞的青天名聲和他搶錢的事實被提了出來，醞釀三年的天下清名如同一把鍘刀，觸之即死，胡宗憲貪墨罪名在人心深處被坐實，皇帝也被架住了。

之後胡宗憲被假擬聖旨的罪名押赴京城，他在獄中含淚寫下萬言的《辯誣疏》，可惜上奏後沒有迴音。

胡宗憲當時的沉默，就是自認貪墨的引子，海瑞的名聲，就是他脖子的絞索，後來的那些罪名，統統是落井下石，胡宗憲最終在獄中自殺，六年後才被平反。

海瑞從未與嚴嵩有過具體交集，但世人皆誇海瑞第一清官，罵嚴嵩第一貪官，好似這兩人在史冊中一直打擂臺。

海瑞做知縣的時候，嚴嵩因嚴世蕃抄家去職，早已被世宗所疏遠，海瑞回京的時候，嚴嵩早已被遣返回鄉病亡，可民間百姓的謠傳中，海瑞竟然與嚴嵩同處一堆政務中。

各種野史更是笑掉大牙，說海瑞如何智鬥嚴嵩，他怎麼鬥？跑到嚴嵩家裡鬥嗎？還是把嚴嵩從土裡挖出來鬥？

海瑞罵皇帝是真，罵首輔也是真，但他一直罵的是徐階，從未真正罵過嚴嵩，因為海瑞十分清楚嚴嵩是什麼人。

他在福建做教諭，正是倭寇猖獗的時候，他聽過嚴嵩貪墨，但他又不是風聞奏事的御史，他更清楚嚴嵩支援胡宗憲，更清楚嚴嵩支援潭綸、戚繼光、俞大遒練兵，他非常清楚，戚家軍、俞家軍是嚴嵩拿銀子才成立。

知人善用，是嚴嵩最大的能力，用人不疑，是嚴嵩最大的優點，趕跑倭寇的首功乃第一大貪官嚴嵩。

南倭北虜，大明朝最危急的時候靠嚴嵩渡過難關，重建邊防海防，擴建京城城牆，重建三十萬京營，這誰都無法否認。

嚴嵩是大貪，也是大能，他該死的核心原因不是貪墨，是他控制了朝政，聲勢超過了皇帝，把他塑造成大貪才能擁有正義，才能塑成鐵案。

徐階與張居正師徒倆，利用春秋筆法，把海瑞的名聲全捅向了嚴嵩。

天下第一貪官、天下第一清官、天下第一能臣，嚴嵩、海瑞、張居正，他們本有先後，從未一起在朝堂為官，但在百姓愚蠢的印象中，他們卻同時站在一個大殿。

滑天下之大稽，根本不可能的事，竟然人人相信，是誰刻意為之呢？

答案是徐階，他才是嘉靖到隆慶獨一無二的奇人，此人悄悄把海瑞捧起來，用三年時間養了一把刀。

手握清名當刀、扳倒嚴嵩掌權，竟然能把學生張居正安排到內閣接替自己，離任前能決定未來首輔，大明朝沒有第二人有此能力。

天下人皆誇張居正為政手段，卻忘記了徐階翻雲覆雨，手握乾坤，隱藏在暗處，躲在史冊背後操縱一切。

徐階，才是大明朝風雲跌宕中的真正大宰輔。

說過徐階對嚴嵩和海瑞的手段，再回頭看張居正自詡攝政，他是完全沒學到老師的功力。

令人欣慰的是，徐階也沒落個好，海瑞不是傻子，他一直罵徐階，當然是他在發洩被當刀使的憤怒。

海瑞巡撫應天的時候，就算明知自己要丟官，也要頂住中樞壓力，頂住兇惡的江南士紳，追究徐家買賣土地之事，把徐家罪名落實。

可惜不痛不癢，頂多算他自己出了口惡氣。

百姓在此風雲年代算什麼呢？他們利用了海瑞，從未保護過海瑞，當海瑞不能護著他們，不能給他們好處的時候，海瑞就是麻煩，他們棄之如履，敲鑼迎來、潑糞送走，不過短短半年，人性變幻令人膽寒。

史冊中只有海瑞遇到過這樣的待遇，何其可悲。

百姓還自欺欺人