陸天明感覺自己與英國公有誤會，兩人目標相同，時間完全不同步。

下意識以為是四百年‘代溝’所致，無法接茬，無法反駁。

英國公也很苦惱，陸天明未經歷官場基礎教育，一下涉足高階博弈，沒有害怕已經是天賦異稟了，嘆氣說道，“桐桐是個乾脆性子，是不是已經去了新樂侯府？”

“大概是吧。”

“為何要用新樂侯和東英樓釣魚？”

“呃~感覺。”

“你能釣到狗屁，反而把後戚的老不死全釣出來了，他們與老夫本就面和心不和，好不容易全踢出去，你翻出來不是沒事找事嗎？”

“反正他已經牽扯進來了，把後院砸爛，還不是心虛，生怕刺殺案現場還有什麼痕跡。”

“咦？你小子這都能看出來？老夫還眼拙了。”

“小人物嘛，突然牽扯進大局，一定惶惶不可終日，會胡亂折騰。”

“小人物？大局？”英國公反問一聲，再次嘆氣道，“天明吶，對付這些人你不適合出面，先做你的皇史千戶，支起架子運作起來，至少得半年時間。

當下最重要的是腳踏實地，去找點可靠人，仗義每多屠狗輩，小時候的發小，武堂的師兄弟，外城的左鄰右舍，把他們都變成你的心腹，這才是你該做的事，別想著好高騖遠。”

陸天明不太贊成，“晚輩要的是能力，發小和街坊鄰居沒用。”

“蠢貨，沒有忠誠一切都是空，能力越大越是禍。”

也對，但不適合當下的自己，陸天明無語了。

說起來自己可能真有個牛逼的發小，需要面對面才能確認，亮出來嚇嚇你們。

英國公擺擺手，“去休息吧，記住，腳踏實地築巢，用人不疑，而後再說做事。”

兩人再不是醫患關係，與英國公聊天話題太沉重，陸天明老實躬身，“晚輩告退。”

回到西屋，陸天明緩緩掀起被褥，裡面的賬本完好，自己放了幾顆米，與床單的經緯線一致，絕對無人動過。

張之桐說過，英國公根本不在乎薛濂的小生意，自己還是得再研究一下，花費點時間，一定能破解。

黃華坊新樂侯府，張之桐乘馬車而來，劉效祖剛二十歲的長孫劉文炳在門口迎接。

昭太妃姐弟倆硬朗，子侄卻熬不過他們，爵位肯定會隔代而傳，後戚大多是三代誥，皇帝高興的話，新樂侯能‘偷’一代。

“夫人節哀，有事您吩咐一聲，何須親自奔波，小侄過意不去。”

張之桐一邊走一邊點頭，“無妨，與侯爺談個生意。”

“爺爺受了點風寒，正屋等候，您請。”

“年紀大了，要保重身體。”

“可不是嘛，每日無所事事喝酒消遣，真令人頭疼。”

“侯爺長壽，家裡的福氣。”

兩人說著來到後院正屋，劉效祖哪裡像風寒，倒像是中午喝多了，伸手請她落座，“桐桐真是命格不好，反正沒有子嗣，三年後還是找個人嫁了吧，咱們這種人家何必捆死，皇帝又不會給貞節牌坊。”

張之桐眉頭一皺，她與陸天明能說這話，別人說多少有點不合適，哪怕是老交情的老骨頭。

“私事不提也罷，晚輩與前輩談個生意。”

“東英樓？”

張之桐一愣，笑著拱手，“前輩英明。”

“陸大夫是國公府恩人，卻是我家的災星，到酒樓三次，惹了三次禍，人的禍福都有定數，老夫也許以後更得求陸大夫，不需要買，三個月之後修繕齊整，送給陸大夫了。”

張之桐預料之中，但也太順利了，抿嘴笑道，“晚輩還是給您五萬兩吧，或者由天明給您，他是皇史千戶，輪值在東安門，東英樓正好不遠，方便他開個藥房濟世行醫。”

“那更不能要銀子，就這麼說定了，清明節後老夫送一個完整的東英樓，畢竟原先也是張家的產業，說買是侮辱兩家的交情。”

劉效祖都這麼說了，張之桐還能說啥，客氣兩句，很快告別。

劉文炳到門口相送後返回後院，對老頭躬身，“爺爺，看來那東西還在東營樓，錦衣百戶董成虎完全不知情，陸天明一定隨手放到某個地方，他應該不知重要性，只當做好玩。”

老頭摸摸花白的頭髮，搖搖頭臉色陰沉，“之前一定在酒樓，現在一定不在，否則張之桐不可能同意咱們修繕，駱養性啊，捏著一個大殺器，為何不獻給陛下呢。”