“雲陽派甘當朝廷鷹犬，往昔浩然之氣不復存在矣。毋論誰為掌教，均屬一丘之貉。若非虛雲年紀尚幼，我定推他接任不可。然這一切皆屬他們派內之事，我一個外人卻難斷曲直。”正大發感慨，胡思亂想之際。

忽聞寒山法師笑道：“不知葉大俠有何下情，但說無妨。”

葉風舟如夢初醒，道：“請問掌教，沖虛四老現在何處？”

寒山法師一怔，道：“既然葉大俠問起，本掌教也不敢相欺。數日前晉王禁衛已將他們擒住，押送大都了。”

葉風舟騰地站起身來，驚道：“四老武功天下無匹，誰人能擒住他們？”

寒山法師老臉泛紅，道：“這個麼，是、是寒楓在他們飯菜之中做了手腳。”

葉風舟頓時心頭一凜，長嘆了口氣，道：“天意如此，吾輩奈何。”

桂暮秋詫異的道：“寒山，晉王抓他們作甚？”

寒山法師遲疑片刻，道：“據本掌教聞訊，晉王不單單抓了他們，江湖十大幫派除抱朴觀、月英宮、長生教之外，其餘七大掌門幫主，於今全拘在大都。”

葉風舟略作思索，道：“掌教之意，忤逆朝廷的幫派皆難以保全？”

寒山法師道：“正是，近半月之內，七大幫派若非換了新幫主或掌門，便是死於非命。”

葉風舟恍然道：“晉王為奪取皇位，可真費了不少心機。”

寒山法師哈哈大笑，道：“此乃朝堂之事，我等升斗小民且自顧不暇，那有工夫管他，還是三杯佳釀來得痛快！左右擺酒設宴，本掌教要拜謝郡主恩典！”

葉風舟皺眉道：“此言差矣，我......”

桂暮秋忙拉了拉他的衣襟，笑道：“言之有理，我早已飢腸轆轆。”

寒山法師打個稽首，道：“郡主，葉大俠請！”

月芽彎彎掛樹梢，涼風習習穿樓閣。鳳竹宮左側廂房內，桌上燭光搖曳。

葉風舟倒背雙手立在窗前，嘆道：“想不到僅僅半月光景，武林中竟發生了地覆天翻之鉅變。”

桂暮秋走到他旁邊，趴在窗臺上，道：“常言曰：識時務者為俊傑，通機變者為英豪。歷朝歷代江湖門派莫不如此，誰敢與朝廷相抗？道教弟子雖然隱修方外，然一旦見百姓生活如水益深、如火益熱，皆會挺身而出，為民請命。你再看佛教信徒，那個去管芸芸蒼生死活？都在為當朝帝王歌功頌德、樹碑立傳，唯恐奉承趨附不及，受到責罰。這也是佛教寺院為何廣佈天下，道教不受待見之緣故。”

葉風舟良久不語，心下愁思茫茫。道：“今夫偷生淺知之屬，曾比而不知也！”

桂暮秋起身仰起螓首，脈脈含情的道：“材性知能，君子、小人一也。好榮惡辱，好利惡害，是君子、小人之所同也，若其所以求之之道則異矣。”

葉風舟握住他一雙纖纖玉手，道：“次乃戰國趙人荀子老爺所言，其曰：小人也者，疾為誕而欲人之信己也，疾為詐而欲人之親己也，禽獸之行而欲人之善己也。慮之難知也，行之難安也，持之難立也，成則必不得其所好，必遇其所惡焉。故君子者，信矣，而亦欲人之信己也。忠矣，而亦欲人之親己也。修正治辯矣，而亦欲人善己也。慮之易知也，行之易安也，持之易立也，成則必得其所好，必不遇其所惡焉。是故窮則不隱，通則大明，身死而名彌白。小人莫不延頸舉踵而願曰：知慮材性，固有以賢人矣。他們不知其與己無以異也，則君子注錯之當，而小人注錯之過也。故孰察小人之知能，足以知其有餘，可以為君子之所為也。”

桂暮秋點了點頭，道：“人之生固小人，無師無法則唯利之見耳。人之生固小人，又以遇亂世，得亂俗，是以小重小也，以亂得亂也。君子非得埶以臨之，則無由得開內焉。今是人之口腹，安知禮義？安知辭讓？安知廉恥、隅積？亦呥呥而噍，鄉鄉而飽已矣。人無師無法，則其心正其口腹也。今使人生而未嘗睹芻豢稻粱也，惟菽藿糟糠之為睹，則以至足為在此也，俄而粲然有秉芻豢稻梁而至者，則瞲然視之曰：此何怪也？彼臭之而嗛於鼻，嘗之而甘於口，食之而安於體，則莫不棄此而取彼矣。今以夫先王之道、仁義之統，以相群居，以相持養，以相藩飾，以相安固邪。以夫桀、蹠之道，是其為相縣也，幾直夫芻豢稻梁之縣糟糠爾哉！然而人力為此，而寡為彼，何也？曰：陋也。陋也者天下之公患也，人之大殃大害也。故曰：仁者好告示人。告之示之、靡之儇之、鈆之重之，則夫塞者俄且通也，陋者俄且僩也，愚者俄且知也。是若不行，則湯、武在上曷益