中京。

黑暗的地牢。

“塔姆先生，我們還有多少時間？”秘法聲音低沉。

塔姆捻著唇邊的鬍鬚說道：“喔，大約還有十四天……”說著往側面踱了一步，一本正經道，“小姑娘，請不要拽我的尾巴。”

李小孩咧嘴，咯咯笑個不停。

一個鏗鏘的金屬嗓音慢吞吞響起：“這個肉做的分裂體看起來很愚蠢。”

“喔，薩隆閣下，人類並不是和薩隆邪鐵一樣透過分裂繁殖，人類是胎生的，而且這個人類幼崽的大腦受到了傷害，”塔姆攤手道。

“胎生，”薩隆伸出一根手指按在李小孩腦袋上，嘟囔道：“俺們覺得胎生噁心。”

李小孩四肢撲騰，衝薩隆齜牙咧嘴。

這時，一個柔媚的女聲從遠處傳來：“我說，你們休息好了嗎？靈又快不夠了。”

“滋——滋——”一個怪異的電子噪音緊跟著女聲響起。

“稍安勿躁，雅萊莉女士，喔喔，還有七分之一閣下，請允許河蟆人，啊不，婆娑樹的種子多休息一下，”塔姆咕咕笑道。

“當然，我親愛的河蟆王子，”雅萊莉語氣突然變得充滿魅惑。

“滋——”

“魅魔……”薩隆小聲嘟囔道，“俺們覺得魅魔也噁心。”

塔姆嚴肅道：“喔，薩隆閣下，魅魔一族其實很迷人，只要和她們相處久了，你就會察覺到她們的熱情和愛意。”

薩隆點了點頭：“噁心。”

“喂……那塊鐵，”雅萊莉聲音不悅，“再廢話，你就來主持幻像。”

塔姆不停地給薩隆使眼色。

身體巨大，蜷縮著坐在地上的薩隆眨了眨眼睛，不情不願地說道：“俺們道歉，”接著又聲如蚊吶地悄悄嘟囔了一句，“噁心。”

塔姆聳聳肩：“喔，還是讓我們繼續吧，雅萊莉女士，七分之一閣下，請務必維持幻像。”

“哼。”

“滋——”

活動活動肩膀，塔姆走到地牢中央，緩緩閉上了眼睛，一顆散發著朦朧光輝的種子在他身前懸停。

一旁的秘法同時展開雙臂，長袍下襬飄了起來。

他們腳下突兀亮起繁複無比的線條，扭曲纏繞，像活物般一點點舒展，蔓延。

李小孩一溜煙跑回牢房，縮排了靠在角落的賽奧莉絲懷裡。

“媽媽，綠可愛和老骨頭在幹什麼？”

賽奧莉絲摸了摸李小孩的腦袋：“塔姆先生和秘法先生在建立一座魔法陣，用來匯聚靈。”

“翅膀姐姐和小盒子在幹嘛？”

“雅萊莉女士和七分之一先生在維持一個幻境，阻擋那個無機生命的窺探。”

“哦，那壞壞鐵疙瘩呢？”

賽奧莉絲愣了一下，沒說話。

這時，魔法陣旁傳來薩隆的聲音：“俺們待著。”

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扞衛者號。

“希安是什麼？”

李涼曾把這個問題拋給兩個人。

鎮界堡軍士長令野說，希安是信仰，空氣，或者一臺冰冷的機器。李小孩說，希安生病了。

此刻，他很想知道，對這位普特南實驗室新澳分院的院長來說，問題的答案是什麼。

錫森博士撓了撓亂糟糟的白頭髮，想了一會兒才慢慢說道：

“我父親是上一任新澳院長，母親來自下城區，我出生在新澳城，直到十二歲才第一次去上城區，那個時候，我覺得自己看到了天堂。

人們生活在田野上，和植物，動物和諧相處，沒有窮人，沒有犯罪，連錢都不需要，如果你想吃一個冰激凌，只需要一個想法，就會有無人機送到你的手上，你想學任何學科的知識，都能獲得相關專業的仿生人一對一全程輔導，你可以從事你喜歡的任何職業，或者什麼都不做，泡在神經漫遊裡玩虛擬遊戲，反正，那個時候，我覺得是希安締造了天堂。”

該隱忍不住問道：“沒有錢？那人們為什麼要工作？”

錫森博士笑了笑：“為了贊。”

“什麼是贊？”

“上城區的人，會隨時佩戴視網膜投影，這種技術連線了整個上城區的社交網路，每個人都有一個評分系統，可以點贊，或者點踩，所以，工作可以讓你幫助別人，獲得別人的贊。”

該隱愣愣問道：“……點贊有什麼用？”

“點贊多，代表