“人心叵測，善惡難分。這東西，誰說的清楚。”

“李掌櫃死了，就死在我面前。”

“縣衙堂前公然扯謊，你與他素未謀面，又何來的舊交。”

少年面無表情：“他救了我一命。”

方言笑了笑：“失了一子，贏了全域性，你賭得不錯。”

少年搖了搖頭：“何來一子？不過又是一個支離破碎的家庭。”

“小小年紀，哪來的這些多愁善感。”

少年咧嘴一笑，是啊，他不過一個初入江湖的生瓜蛋，不過一個眾人眼中隨意擺佈的孩子。

“之所以幫我，也是因為那東西吧。”

方言並未作答，走至窗前，恰逢對面茶館中押出一道人影，黑紗蒙面。

“懲奸除惡，除暴安良，自乃官府分內之責，又何來的幫忙一說。”

“方都頭，有一事請教。都說國法無情，鐵面無私，我看眼前種種卻不盡然。你說，這是為何？”

方言笑了笑：“我不過一個縣衙內的小小都頭，靠著每月領的俸祿養家餬口。什麼國法家規我不清楚，聽命行事便是我職責所在。”

少年一笑，眸中神采恢復如初。

“我要確保李掌櫃家小無虞。”

“已在掌控之中，一柱香便見分曉。”

少年思忖片刻，猛地抬頭，眼中竟暗含殺氣。

“為什麼這麼做？”

“哪有那麼多原因。”

方言雙手負後，緩緩走下樓梯：“你聰明得過分，可惜依舊無濟於事。如今證據確鑿，獸頭幫，也該蛻層皮了。”

少年戲謔地笑了笑，衝著方言背影伸出了大拇指。

他終於明白為何方言不曾與他一同上樓，他終於明白為何殺手如此輕易被捕，他終於領會府衙堂前知縣眼中的玩味。

從他邁步走進龍潭縣的那一刻起，便已入局。

獸頭幫要拿那樣東西，官府亦然。

少年不過是一個偶然闖入的棋子，卻成了破局的關鍵。

李掌櫃身死，兇手認罪伏法，獸頭幫便可定罪。至於小小的一樁蓄意行兇，想必也會發酵到不可收拾的地步。

官府需要的只是一個藉口，譬如李掌櫃胸前鐵箭上明晃晃的獸頭；譬如茶館二樓內官府自導自演的蒙面殺手。

直至此刻，少年方才理解前世書中所言。

“世道險惡，哪有正邪之分。

這一日的龍潭縣內註定不會太平。

茶館殺人一案有了定論，府衙大門外擊鼓鳴冤之聲接連不斷。控告獸頭幫的狀紙似大雪柳絮般飛來，堆滿了堂前木案。

街角巷尾到處都是官兵的身影，城內十幾棟建築火光沖天，誰能想到一向財大氣粗的錢莊老闆竟也聽候獸頭幫差遣。

這一日，方都頭率眾出城剿匪，聽說知縣大老爺早從青州搬了援兵。

這一日，獸頭幫似人間蒸發般銷聲匿跡，不見半點動靜。

這一日，街上百姓歡呼雀躍，酒肆裡伏在桌上的少年，大醉酩酊。

城外傳來訊息，不過半日，方都頭已蕩平獸頭幫大大小小數十個堂口。

坊間傳言，官兵抵達總舵時已是人去屋空，獸頭幫掌舵人及一眾長老不知去向。

百姓自然不顧他們死活，只知道從今往後無須再受人欺凌。府衙裡的知縣大老爺喜笑顏開，諜報文書早加急送往青州邀功。

山裡的眾人惴惴不安，三日時間已過去大半；少年醒來後便被方都頭接走，美其名曰，確保安全。

城南樹林。

“咕，咕，咕……”

一道人影自叢林中鑽出，身上掛滿枯葉。

片刻後，落葉飛舞，樹影晃動。數十道身影從四面八方鑽出，身上皆是同樣裝束。

“幫主!”

“幫主!”

人群正中站著一禿頭男子，胸前衣上繡著一隻巨大的獸頭。

男子接過身旁遞過的竹筒，從其內取出一張信紙。

“幫主，信上怎麼說？”

人群中傳來一道沙啞的聲音。

禿頭男子面色凝重，手中信紙撲地一聲化為碎片。

“青州已經亂了，大人叫我們自保為上，不要和官府正面衝突。”

“幫主，剛剛傳來訊息，那二人進山之後，我們的人便跟丟了。”

“廢物!”

禿頭男子拳頭緊握，衝著樹