御書房內，曹國公將急報呈奏，請命立刻帶兵出征。皇帝還有些猶豫，之前收到的曹國公私生子的傳言看來是滿都蒙克故意叫人放出來的。如果不是曹國公收到訊息，滿都阿魯臺死了卻秘不發喪，現在君臣之間怕還在互相猜忌。既然滿都蒙克確定自己會因為私生子猜忌曹國公，難道那個孩子還有什麼問題？

曹國公長跪不起，皇帝帶著滿心疑慮和猜忌審視著他。然而，他也清楚地知道，此刻外敵入侵，朝中的確沒有比曹國公更合適的人選。

第二日早朝，皇帝當朝宣佈滿都阿魯臺死訊，滿都蒙克繼位帶領二十萬大軍朝大胤邊境進發。值此危急時刻，欽定曹國公即刻帶兵前往邊境駐守，著戶部將一應糧草備齊送往前線。

萬老夫人直到曹國公回府才知道這事。看著滿屋下人走來走去忙著給曹國公收拾行李，萬老夫人眼睛有些溼潤。

“他回來第十九個年頭馬上二十年了，都習慣他在家當個招人煩的臭老頭子了。一大把年紀，這突然又要去，怎麼就非得他呢。”

萬佳走到萬老夫人身後，輕揉她頭部幾個穴位以緩解頭痛。方嬤嬤端了一碗參茶過來，萬佳停手，坐到萬老夫人身邊，看她喝完茶才柔聲說道：“姑祖母，您別難過。姑祖父領著虎賁軍戰無不勝攻無不克，這次也定能得勝歸來。”

萬老夫人搖搖頭，苦笑道：“先前還說要乞骸骨回鄉，呵，轉頭又能上陣殺敵了。罷了，彩書，你去庫房把他那件軟甲找出來檢查一下，仔細些。還有，禦寒的衣裳還是要多帶兩件，他也不年輕了。”

書房裡，曹國公府祖孫三代都到齊了。

“這次言慎跟著我，言謹在家好好唸書。”曹國公將幾個孫子比較一番，言恭已經有了官職，言謹自小不好舞刀弄槍，只有言慎，身子骨比哥哥們都好。帶在身邊親自教導，上過戰場回來定有長進。以後幾兄弟互相扶持，這個家也能走得更遠。

鄭鐘有些擔心小兒子，但父親已經決定就不能更改。他在心裡盤算給兒子多帶幾個可靠的護衛，到時候戰場上刀劍無眼，得護著他一條命才行。

鄭言慎有些激動，他早就想跟著祖父去戰場上殺韃子了。鄭言謹用肩膀撞了撞弟弟，擠眉弄眼的朝他笑。

世子看著兩個侄兒覺得真是可愛，想了想，笑著對鄭言慎說道：“言慎待會兒來大伯書房，大伯給你找些好東西帶去傍身。”

書房裡的氣氛也稍微輕鬆一些，只有鄭言恭苦著一張臉。祖父此去兇險，暗中陷害國公府的人也不知道找到沒有，自己也有一堆事兒感覺力不從心。內憂外患，他實在笑不出來。

等曹國公交代好國公府的一切，其他人都離開了。鄭言恭沒走，想留下來單獨跟祖父說說話。

曹國公將他的佩劍拿出來擦拭保養，看鄭言恭沒走，招呼他到書桌旁來。將劍交給他來擦，自己又把弓拿出來保養。鄭言恭有很多話想說，一時不知道從哪兒說起，憋了半天，沮喪地嘆了口氣，“祖父，從前我總以為自己是聰明人，現在看來，不過是庸人一個。”

曹國公笑他，“那你現在就是庸人自擾。”

“祖父，為何您不讓我知道誰在陷害您啊？您分明是知道那人是誰了，是孫兒做得不夠好嗎？”鄭言恭沒忍住問出了心裡一直想問的話，這也是他第一次嘗試跟祖父“撒嬌”。

曹國公看著鄭言恭，語重心長地說：“你總是想得太多，心胸開闊些。不讓你知道自有我的道理。如今你有了官職，先將自己該做的事做好。”

“是，孫兒知道了。”鄭言恭還沒說出口的話再也說不出來，跟祖父告退也離開了。

回到書房，鄭言恭還有些悶悶不樂。聞詩見他這樣，捅了捅頌歌，用眼神詢問他發生了什麼事，大少爺怎麼這麼不高興。頌歌雙手一攤搖搖頭，他只是個跑腿兒的小廝，哪兒能知道那麼多。不一會兒陸飛也來了，耷拉著臉。剛剛陸尋將兒子劈頭蓋臉罵了一通，現在書房裡書房外各有一個鬱悶的人。

待到回涵碧軒用晚膳時，鄭言恭得到了前所未有的盛情款待。不僅所有的菜都是他愛吃的，連穆芙芮對他都是客客氣氣笑臉相迎。

“你這是？”鄭言恭心想：無事獻殷勤，非奸即盜。

穆芙芮眼睛笑得彎彎的，將他拉到桌邊坐下，竟還要挽起袖子親手給他佈菜。

“今天的菜都是我親自吩咐延年做的，全是你愛吃的菜。你最近很是辛苦，多吃點。這湯熬了好幾個時辰，我看著她熬的，肯定好喝，你嚐嚐。”

穆芙芮是不會伺候