兄弟三人推杯換盞，喝到半醉，世子突然問鄭明義：“三弟，你對父親母親，對這個家，可還有恨？”

二老爺正和鄭明義猜拳，聽到這話停下手中的動作，抬眼看著這個對嫡母刁難毫無怨言的三弟。

對啊，他怎麼忘了，這個弟弟並不是真的弟弟，他不知道自己是誰，要是信了自己是私生子，之前藏在暗處對付國公府才是應有的反應。可自從三弟回家，母親在半個月前對他還是疾言厲色的，除了大哥，這家裡並沒有人真正歡迎他的到來，可鄭明義是怎麼應對的？

他好像並沒有不甘和恨意，可他心裡真如他所表現的樣子嗎？

鄭明義將二老爺的反應看在眼裡，剛才還和自己把酒言歡的人，此時眼裡多了一絲戒備。

“大哥，我對父親只有感激。我對母親，對你和二哥，還有這家裡的每一個人都是真心相待。明義的刀只朝向敵人，而你們，是我的家人。”

“你的敵人？”世子心裡有了不好的猜測。

鄭明義卻爽朗一笑，“我是說萬一，或者將來，我也去邊關找父親，上陣殺敵保我大胤江山。”

現在不是將事情都講明的時機，世子和鄭明義想到一處去了，於是也打著哈哈，招呼弟弟們接著划拳接著喝。

鄭明義跟二老爺再劃了兩拳以後停下了，然後舉杯朝世子，“大哥，有件事我想了好幾天，想問問你。”

“何事？”世子和二老爺都看著鄭明義。

“我想將蕊兒過繼到我名下，讓她做我的女兒，跟著我在國公府生活。”

鄭明義說完世子和二老爺都皺了眉，二老爺問道：“可是你還沒成親，將來你議親時有個過繼的女兒，誰家姑娘會願意。”

鄭明義比鄭言恭還大幾歲，之所以一直沒議親，一是因為萬老夫人這個嫡母根本不想管他，其次就是鄭鑠鄭鍾倆人知道他的身份，成親的事怕是要跟父親商議後才好定下。

“我還不想成親。將來，蕊兒也不會是我成親的阻礙。”鄭明義回道。

世子沉默了一會兒，才說：“我知你同情這孩子的遭遇，女兒年紀到了，只需置辦一份體面的嫁妝。可也不用過繼到你名下，我親去說，你收蕊兒為義女，教養在國公府，家裡自有你嫂子們照料。這樣你既能看顧她，又不用擔心未來婚事受阻，你看如何？”

“對，你二嫂這回多半生個女兒，到時候還有個伴兒。”二老爺覺得大哥的辦法很好，附和道。

鄭明義想了想，“大哥想的周到，那我想辦一個正式的收蕊兒為義女的宴席可以嗎？”

“當然可以。”

世子沒有再問黑衣人的事，問了也不見得能問出實話，不過是暗中多加派人手而已。今日的試探只能到此為止，再多就有點不管不顧了，只是專門給曹國公寄去了家書，信裡將家裡近來的事都一一寫明。

關於鄭明義只寫了一句，“三弟近來與家中眾人相處甚洽，只格外惦念父親”。

——————

鄭言恭正在聽與十三的手下探查回來的訊息，其他地方和於十三之前探查的情況差不多。特別是陝西，不僅每個府都有書院，那些家貧的學子每年還有定期的文會，就在西安府舉辦。

“當時聯名舉報林季澤的貢生都是這幾年陝西的歲貢生，其中牽頭的是一個叫楊遊的貢生，現在在國子監，他的族叔是大理寺左寺丞楊傑。”

鄭言恭問道：“楊傑好像是張太傅的學生？”

於十三點頭，“今日收到訊息時您正與客人們飲酒，我便順手查了查這個楊傑，他不僅是張太傅的學生，他娶的還是張太傅夫人的孃家侄女。”

鄭言恭沉默不語，過了一盞茶的時間，他才對於十三說道：“老於，你派人去跟著張太傅的孫子張致，他平日裡做了什麼，說了什麼都要仔細盯著。”

於十三還要問，鄭言恭搖頭，“張太傅是朝中最為擁護太子的人，我不是要做什麼，只不過是多長個耳朵而已。那個張致年輕氣盛，但頗得張太傅喜愛，之前解深的事他或許知道一二，喝點酒就能在外面說漏嘴，咱們只當瞧個樂子。”

“好，我派人去。可屬下不得不提醒少主一句，曹國公府，只認皇位上的人。”於十三說道。

“那是自然。”

——————

穆芙芮給萬佳和裴姝都寫了信，邀她們元宵節一起去逛燈會，還將蔡琴琴和王晴兩人也在的事也告訴了她們。

萬佳是個性子急的，當下看完就回了信