張四郎的話戛然而止，像是被人捂住了嘴。李庭竹見鄭言恭一臉凝重，輕咳一聲用眼神詢問他怎麼了，鄭言恭搖搖頭，示意他有外人在。常祖旺見狀，丟給小二一顆碎銀子，吩咐再上一壺茶來。小二接過賞錢，忙不迭跑去準備茶水。

“解深的事你們都知道吧，我總覺得他是冤枉的。”對著最信任的好友，鄭言恭忍不住將心裡的疑問說出來。

李庭竹聽他說這話，忙手掌朝下壓示意他等等，然後讓幾個小廝隨從將門窗守好，別被人偷聽到。

等鄭言恭說完，李庭竹小聲說道：“解深可能是三皇子的人。”見兩人不信，他不自在的補充道：“我有次去祖父書房不小心聽到的。”

“君待，你怎麼這麼大人了還偷聽。”常祖旺張大了嘴，不敢相信地看著李庭竹。

鄭言恭和李庭竹對視一眼，沒有理會常祖旺，但“三皇子的人”意味著什麼，兩人都明白了。

常祖旺學著他倆的樣子也壓低聲音問道：“你倆又打什麼啞謎，解深不是陛下屬意給太子的人嗎，怎麼又是三皇子的人？”

李庭竹拍了拍鄭言恭的肩說道：“事關皇儲，曹國公府的境況可不允許你牽涉其中。即使戲子中舉一案，解深是被冤枉的，可他被害也是因著他自己的選擇。反倒是張真，他讓你去趟這個渾水做甚。”

常祖旺恍然大悟，又興奮又害怕，最後將面前兩人的頭按到一起說道：“惟寅，你可千萬別熱心腸啊，鄭祖父還在前面賣命，宮裡暫時動不了你。可滿都蒙克剛繼位，這一次又吃了癟，邊關暫時要安穩好幾年，這時候你可別犯傻。”

李庭竹將自己腦袋拔出來，打趣道：“呦，我們忠明真是大有長進啊，能說出這番話來。”

兩位好友一來二去的鬥嘴也沒能讓鄭言恭皺起的眉頭鬆下來。解深是三皇子的人，這是他沒有料到的。另外，李庭竹說得對，張真故作深沉讓他用心去查這件案子，試圖將他也攪和進去，張真的用意是什麼？

頌歌回國公府報完口信又帶著馬車來接鄭言恭，直到回了涵碧軒，鄭言恭才暫時將心中疑慮按下。

“為何你也可以不進宮？”穆芙芮耗費了大半天聽萬佳介紹的京中閨秀，直聽得頭疼，要是不用進宮就沒這些煩心事兒了。

鄭言恭笑道：“四品以上官員才有資格參加百官宴，我只能得一碗臘八粥。你是郡主，皇后娘娘又特意點了你早點進宮去陪她，怎麼躲得過。再說了，二嬸嬸也要去，你不守著你的小恩公？”

穆芙芮一聽這話又覺得這個宮宴她的確該去，便不再糾結安心躺下，等著明天的到來。鄭言恭帶著滿腦子疑慮，翻來覆去睡不著，直到天矇矇亮才閉上了眼。

翌日，曹國公府的三位老爺分作一撥，兩位夫人並穆芙芮分作一撥，各自去宮裡赴宴。穆芙芮本想和二夫人一輛馬車，可剛走到二門就被世子夫人拉住了手，只得乖巧地跟在婆母身邊。

“阿饅今日好看，這竹青色也很稱你。”吳氏滿眼喜愛看著兒媳。

“阿孃選得好。還有這一對掩鬢，我昨日看到就覺得喜歡。”穆芙芮笑著說道：“阿孃今日也好看。”

吳氏摸了摸自己的臉，樂呵呵道：“比不得你們小姑娘。你父親說過陣子在家裡給你和佳兒也辦個小宴，到時候請你相熟的小姐妹來熱鬧熱鬧。”

穆芙芮歪頭想了想，原身好像沒什麼朋友。身子不濟，本就鮮少去外面與人相交，哪裡來的相熟小姐妹呢。但看吳氏溫柔慈愛的樣子，她也不好說自己不認識幾個閨秀，到時候只邀請萬佳的小姐妹一起玩兒好了。

人都走了，府裡就剩萬老夫人和萬佳，還有鄭言恭和鄭言謹。兄弟倆一起給祖母請安，陪著說了會兒話。鄭言謹想跟著大哥一起出門去，被鄭言恭給否了。

“我又不是出去玩兒，今兒個臘八，家裡人又都進宮了，你在家安心侍奉陪祖母，中午我就回來陪著祖母一起用膳。”鄭言恭耐心勸著弟弟，隨即又話鋒一轉說道：“下午我無事，好久沒考你功課了，用完午膳大哥就能和你呆一下午。”

鄭言謹頓時傻了眼，一溜煙兒逃走了，也不提要跟著大哥出門的話，眨眼就不見了人影。鄭言恭狡黠一笑，轉身準備出門，一個小吏被門房引進來，面上都是倉皇。鄭言恭認出來了，這個小吏名叫汪平，是都察院監的，之前給了些錢讓他幫著照看解深。

“小鄭大人，解深死了。”汪平一見到鄭言恭就撲到他腳邊，連聲音都顫抖起來。

“什麼？你說什麼？誰？怎麼回事？”鄭