在江南這邊等待渡船之時，江面上，忽然自上而下飄來了一道道帆影。

四周尚未下水的船工，頓時慌亂起來，嘴裡連連叫道：

“快快快，咱們趕緊避一避，讓他們先過去再說！”

已經在江面上的大大小小船隻，更是如驚弓之鳥一般四處散開。就這樣一會兒工夫，整個大江之上，除了那遠遠駛來的的幾道孤帆遠影，再無任何船隻橫在江上。

這幅場景，正是孟遠想要看而一直沒有看到的真實場面。

不過，眾目睽睽之下，他也沒有直接摸出望遠鏡來仔細願望，而是跟著岸邊的船工、旅人和民眾，一起眯眼瞅著。

就這樣不經意之間，目光偶爾掃過大車上的周阿斗，孟遠忽然有了一個驚人的發現：

原本在人前唯唯諾諾的周阿斗，這時盯著江面上耀武揚威的孤帆遠影，不知為何，他的嘴角不僅微微翹起，明顯露出一絲鄙夷之色，就連渾濁的目光，此刻也是精光畢露。

看著，看著，孟遠不覺暗暗點頭，隨即忽然出其不意地跳上大車，然後裝著不解地碰了碰坐在車頭上一動不動的周阿斗道：

“周掌櫃的，這過來的船是什麼來頭，用得著江面上這大大小小的船工，嚇成這副模樣麼？”

周阿斗似乎還沉浸在自己的情緒當中，渾然忘了孟遠這個僱主的問話，嘴裡當即下意識地冷哼了一聲：

“他們能有什麼來頭，不過就是從山東被人打得落花流水逃過來的殘兵敗將……咦……公子是你……”

終於意識到什麼的車把式周阿斗，猛然扭頭一看，見孟遠正盯著他一動不動笑著，頓時慌道：

“哎呀，孟公子，我、我只是跟著大夥兒這麼隨口一說。唉，其實，其實……”

孟遠微微一笑，只做不見地扭過頭，隨手指了指江面道：

“敢這麼橫衝直撞，而且人人都畏之如虎的，除了江北四鎮現在江南也沒有旁人了。”

“我們還沒有過江去，這來的船隊，怕是興平伯高傑的兵馬吧？”

周阿斗搖搖頭，遲疑了一下，隨即小聲嘀咕了一句道：

“高傑乃是陸上的豺狼，在水上哪裡有這等本事。孟公子是北人，可能還不知道，這江山來的幾條大船，其實、其實東平伯劉澤清的水軍！”

這個劉澤清，原本就是山東曹縣人，出身行伍，歷年積功被崇禎皇帝一路拔擢官至總兵，成為鎮守齊魯大地的一方土皇帝。

李自成席捲京畿重地，圍攻京師時，崇禎帝連發三道勤王急令命他率部火速馳援京城，他卻謊稱墜馬受傷，拒不奉詔。李自成攻下北京城後，又命一支大順軍揮師山東，這個劉澤清，見勢不妙，連一戰都沒有打，便帶著他的兵馬一路南逃，最後被弘光朝廷指定為鎮守淮安的江北四鎮之一。

這個看似苦大仇深的底層小民周阿斗，一番言語之間，不知不覺就露出了馬腳。

看來不消再問得了，劉澤清從山東一路潰逃，最後落腳在江南之地。隨他一路南下的兵馬，據說沿途不僅燒殺劫掠，而且還走失了許多潰兵。

那些自行逃走的潰兵，除了少數不捨故土，悄悄又轉回去了山東，大多數就在江南藏身下來，久而久之，也就融入到了萬家燈火中變成了一個個真正的平頭小百姓。

大抵，周阿斗就是其中一員。甚至，他的這個名字，都不一定是真名。

不一會兒，遠遠飄來的幾道孤帆遠影，漸漸逼近到了眼前。

“哇啊，好大，好威風的戰船！”

“乖乖裡格隆呀，有這樣的大船橫在江上，韃子怎麼過江？”

“就是嘞，我們在京師全軍覆沒，連皇帝都死了，還不是因為韃子騎戰天下無敵。”

“可到了咱們這水鄉江南來，水戰，他們下馬就是個死！”

聽著四周船工嘖嘖有聲的叫喚與稱奇，向來心裡藏不住事的阿武忍不住在鼻子裡冷哼了一聲。

“南人，果然都是井底之蛙。”

“哼，就這樣小舢板一樣的船，也敢稱大？”

“等哪一天你們若是見到真正的炮艦大船，那還不得嚇死你們！”

“南人”兩個字，一下子激怒了在阿武四周的老老少少，紛紛對他怒目而視。

不過，大多數船工在看到阿武彪悍的身板，以及武人由內向外散發出的凶氣，還是都選擇了息事寧人明哲保身，瞪了兩眼，也都默不作聲了。

對此，孟遠卻只當沒看見。

江