唐會昌六年（公元846年），渭河南岸華陰縣地界。

暴雨交加，天上電閃雷鳴，狂風大作，一座廢棄的古廟中燈光閃爍。

廟門緊閉，昏暗的大殿裡燃著篝火，將那些木雕泥塑的面目映照得十分猙獰。

整個古廟只有這一間主殿還算比較完整，雖然年久失修有幾處破洞，但還能夠勉強遮風避雨。

篝火邊鋪著幹稻草，周圍放著三個破舊的蒲團。

一個少婦懷中抱著兩三歲大的女童坐在蒲團上，女童被外面的雷聲嚇的哇哇大哭。

少婦十七八歲，相貌甚美，穿著粗布衣裙，一身平凡人家的打扮，頭上包著帕子。

她一邊哄著孩子，一邊埋怨身邊蹲著往篝火中添材的男子：“沈郎，都逃到這麼遠還怕什麼？難道他們還能追來？”

這個男子名叫沈昭，年方二十，書生打扮，衣服半舊半新，相貌英俊面白無鬚。

他把廟內兩側神像前的柵欄拖過來，用一把小斧子劈成木柴，一根根送入篝火，動作並不生疏，看得出家境並不是很好，從小就養成幹活的習慣。

聽到少婦的話，沈昭苦著臉說道：“燕娘，那人的門客也真是厲害，一路跟了上千裡，居然還沒有被甩掉，直到這兩日才不見了！”

這少婦姓劉，小字燕娘，只聽她說道：“這門客名叫左奎，曾是江南的大盜，後來慕名投到那人門下，聽說武藝很厲害，曾經赤手空拳打死過猛虎。”

沈昭嘆了口氣說道：“那人天下聞名，又是一方大員，我雖是吳興沈家的旁支，但沒有功名在身，若被抓到就是身敗名裂、死無葬身之地的下場！”

燕娘嘆道：“我怎麼這麼命苦！堂堂江南名門之後卻跟著你亡命天涯！”

“表妹，你跟那人沒名沒分，若不是偷了人家孩子，他們又怎麼會窮追不捨？”

燕娘咬牙說道：“這是我生的孩子，本來說好的明媒正娶，卻轉頭娶了別人，我不甘心做妾，那女人就把孩子搶了去，對外說是她生的！”

女童又在啼哭，燕娘呀了一聲：“又尿了！”催促沈昭道：“還不快把換洗的尿布拿來。”

沈昭一邊從包袱裡拿出洗的發白的尿布，一邊說道：“也許是餓了才哭得這麼厲害！”

燕娘斥道：“那你還不快弄吃的？！”

沈昭一囧，手忙腳亂一番，拿出一個土罐，尋個漏雨的地方接了些雨水，又往裡面放了些乾糧，開始熬粥。

“沈郎，你說往後我們該怎麼辦？”女童哭得累了已經睡著，燕娘一邊拍著她一邊發愁說道。

“哎，我別無所長，只會讀書寫字，等到了長安，再看看有什麼營生可做。”那沈昭也在發愁，熬好了粥，見女童睡了，就和燕娘一塊吃了起來。

“我實在是不孝，爹孃那般疼我，我卻跟你跑到這裡，再也不能回去，他們還不知道怎麼傷心著急？！”燕娘說著說著放聲大哭，女童被吵醒了，見了也一起大哭。

燕娘急忙擦掉眼淚哄她：“離兒寶貝，莫要哭，為娘最疼你了！”

自從燕娘懷胎之後，那人就變心了，她十月生產，父母認為是醜事，就把孩子送過去，那人此後再沒有聯絡。

她日夜傷心度過了三個月時光，等來的卻是那人成婚的訊息，簡直如同晴天霹靂。

那負心人風流成性，定時乘她懷孕是時候去沾花惹草！

燕娘由愛生恨，主動委身給一直傾心於她的表哥沈昭，二人謀劃了兩年多，才將這女童離兒盜走。

孩子是自己的親生的骨肉，擔驚受怕帶著一路逃亡，日夜照顧這麼多日，心中生出執念，覺得死也不能被奪走……

這時，廟門突然開啟，一個高大的人影從風雨中衝了進來，回手把門關上。

兩個小情人嚇得大驚，只聽那人說道：“不要怕，只是路過，遇到大雨進來躲避，兩位行個方便。”

他說著就盤膝坐到篝火旁的一個蒲團上，也沒有商量的意思。

燕娘見這人摘掉斗笠，解開披在身上的蓑衣，露出裡面穿著的道袍。

這道人大約五十多歲光景，比常人高過一頭，瘦骨嶙峋，鬚髮花白，滿頭滿臉都是水珠，顯得十分狼狽，他揹負一口長劍，懷裡居然也抱著個小孩。

這是一個男孩，大約十一、二歲年紀，長的齒白唇紅，衣著華貴，脖子裡帶著一個金項圈，中間鑲嵌白玉。

此時孩子已經渾身溼透，嘴唇發紫，在不停的哆嗦。

“