郭弘等人又走了一小段，來到分岔路口。

十多個人突然從樹後轉出來，當先的正是延慶！

“小賊，爺爺在這裡等候多時了！”

“我道是誰，果然是個輸不起的，來來來，咱們手下見個真章！”曹守真把郭弘護在身後，拉開架勢就準備開打。

“抓活的，回去胡大郎（胡渾）有重賞！”無忌和尚叫著也衝了過來。

這些和尚蜂擁而來，喊殺聲震天，他們手上拿的兵器稀奇古怪，大部分是樹枝削成的木棍，還有魚叉、木耙子，只有無忌拿了口鐵刀。

劉泰、趙中閒、曹守真從包袱裡取出長劍，保護著兩個孩子往官道方向衝去，劉泰開道，趙中閒斷後。

鄧少衝也不甘示弱，抽出短劍守在郭弘身旁，說道：“師弟莫怕，小爺護得住你！”

無忌和尚帶來的上封寺僧人都是好手，棍法十分凌厲。

“你們和南嶽鎮那個少林來的和尚慧定什麼關係？”劉泰交手幾合，突然厲聲問道。

“那是我們的師傅！”無忌和尚也覺得這個老頭十分扎手，一柄長劍舞得水潑不進，他們四五個人竟然還有些招架不住，連連後退。

劉泰不再說話，下手卻招招致命，毫不留手，頃刻間便刺傷了兩人！

曹守真跟在劉泰後面，對身旁對郭弘說道：“劉老跟慧定是死仇，比武交手過三次，互有勝負，最近的一次卻是劉老受傷。”

劉泰聽到這話頭也不回，一邊手舞長劍大步向前衝，一邊說道：“慧定使詐，找了他師弟聯手暗算我，這些和尚沒一個好東西！”

劉泰剛才所使的是薛季昌祖師傳下的衡山劍法，此時已經換成青城劍法。

青城以劍術聞名，為天下劍宗，傳自劍仙李白，再往上可以追溯到劍聖裴旻。

開元年間裴旻劍術天下第一，後來在文宗朝時，將李白的詩、張旭的草書、裴旻的劍舞並稱為“三絕”。

這套青城劍法險峻奇巧，招法不拘一格，有時違反常理，不熟悉的人往往要吃大虧。

果然劉泰很快又傷了兩個人，這時已經形勢逆轉，變成他一個人在追殺一群和尚！

“師兄，快求救！”延慶被追著砍，屁股捱了一下，哇哇叫著玩命奔逃。

無忌躲在一旁，衝著樹林中大喊：“點子扎手，各位弟兄快出來幫忙！”

劉泰突然頓住腳步，回身扯起郭弘就跑。

趙中閒見前頭的曹守真和鄧少衝轉身衝向自己，他踮起腳尖一看，臉色大變，山道樹後湧出無數人來，舉著鋼刀正在向這邊殺來。

“他們是什麼人？”郭弘問道。

“衡山一帶的山賊，為首的是縣尉胡延德的弟弟胡延質！”

山道狹窄曲折，後面恐怕有兩百人，卻有一種人山人海的錯覺！

他們已經跑到了岔路口，郭弘領頭上了一邊的道路，趙中閒連忙制止。

“別走錯了，那邊是清涼寺！”

這時林子裡傳來一聲虎嘯，聲音震耳欲聾。

那些追兵都嚇得一愣，速度慢了下來。

“這麼多人難道害怕一隻大蟲？見到打殺了便是，虎皮很值錢！”有人高聲叫道。

這人想來就是首領，那些山賊果然振奮了起來，繼續逼近。

“怎麼辦，我學大蟲叫也嚇不住他們！”曹守真跑著說話，都走音了。

“少說兩句，快跑！”劉泰腳步不停，高聲叫著。

他們往前衝了幾步，轉過一個彎，都嚇了一跳，竟然真的看到山道旁巨石上蹲著一隻白額吊睛大蟲。

老虎身邊站著一個人！

“大師兄！”

“你怎麼在這？”

那人正是從息庵消失了很久的呂志真。

“我聽說這裡有大蟲，特地過來把它馴服。”呂志真笑著說道。

“快走，後面有幾百人！”曹守真叫道。

“沒事，我這邊有好幾千！”

曹守真狐疑地看了看四周，叫道：“你快叫他們出來！”

“已經在這裡了，都在樹上藏著呢！”

呂志真遞給五人幾粒藥丸，讓他們戴在身上。

這時山賊已經追了上來，見到郭弘等人不逃了，不禁喜出望外，他們雖然看到了老虎，但這麼多人肯定能把它嚇走。

為首的人手提砍山刀走上前來，他三十多歲模樣，項短脖粗體格魁梧，光著膀子渾身的腱子肉亂顫，一