當今皇太后鄭氏就曾經以罪犯家眷的身份住在此處，後來被郭太后挑去做宮婢，才有機會見到憲宗，生下大中皇帝。

掖庭宮西南是內侍省、甲庫、右藏庫，一部分低品宦官住在內侍省附近。

從玄宗以後宦官總數一直在增長，此時已經大約有五六千人，其中小半住在掖庭宮，其他的住在東內大明宮那邊的小兒坊。

宮女所住的掖庭宮和宦官的區域之間有一道城牆，開了城門，名為暉政門。

暉政門後其實就是通常意義的後宮，妃嬪的住宅更靠北一些，與太極宮的後苑連成一片，有教習宮女舞蹈的眾藝臺，每年選入宮的秀女也住在這裡，等待皇帝和妃嬪挑選。

這裡是長安人口密度最高的地方之一！

掖庭局在城牆南面，離暉政門不遠，旁邊就是宮女和犯官家眷勞作的作坊，後面是掖庭獄，有人的地方就有糾紛，掖庭獄是關押宮內罪犯和宮外送來女犯的地方。

“那些脖子上帶著鐵鉗的就是掖庭獄的犯人，負責舂米，叫舂婢。”

郭弘順著郭敬述的手指看去，只見另一邊果然有一群婦人，穿著簡樸，脖子上都帶著鐵環狀的項圈，前面突起，用大釘鉚住，洞孔裡串著鐵鏈，連到雙手的鐐銬。

“旁邊那個是監作，監督這些婦人勞作。聽我義父說，內寺伯王公素就曾經做過掖庭局監作。”

郭弘覺得王公素這個名字有點耳熟，似乎在哪裡聽到過。內寺伯是負責糾察宮禁不法的要職。

這時庭前已經裡三層外三層，四周站滿了人。

正中的幾個華服女子見人來得差不多了，其中為首的一人說道：“那就開始吧！”她就是宋尚宮，名字叫宋亦文，是宋之問的後人，宋稷的孫女，姑祖母是著名的宋氏五女，其中宋若昭、宋若憲都曾出任尚宮，作過皇帝的秘書。

宋亦文的姑祖母宋若昭被封為梁國夫人，經歷六朝皇帝，當時所有的嬪妃、皇子、皇女都是她的學生，影響很大，於太和二年病逝於大明宮，文宗便將她妹妹宋若憲招入宮中，接替尚宮之位。

十四年前，鄭注、李訓進讒言，文宗將宋若憲賜死，族人流放嶺南。

甘露之變後，文宗皇帝醒悟，非常後悔，便將宋亦文招入宮中，以示補償。

宋亦文也憑著自己的努力，慢慢熬到尚宮之位。

今日要懲處的是柳婕妤的侍女，與小使暴斃有關。

宮中設有六局二十四司，以尚宮局為首，由五品尚宮統領，女官不是皇帝的女人，只能算皇家請的女僕人。

尚宮局常設尚宮兩人，下有四司：司言、司簿、司正、司闈。

其中司簿兩人，都是正六品，掌管女史以上宮人名籍和糧米賞賜，女史以下歸掖庭局管理。

女史是二十四司的基本成員，官品在九品之外，不入流。顧愷之有著名的《女史箴圖》，唐代不入流的品級也分得很細，從流外一等到流外九等，相當於明清的小吏。

宋尚宮等於是宮中的兩大女管家之一，權勢很大。

她才三十歲，長得很文靜，頭上帶著幞頭，身穿女官官服，打扮像個男子，卻前凸後翹，別有一番韻味。

宋亦文十四年前入宮，上個月剛成為尚宮，正是要立威的時候。

恰好柳婕妤宮中出了事，鬧到皇帝那裡，天子下令徹查。

宋亦文詳將柳婕妤身邊的侍女初雁拿下，現在就是要當眾用刑，追問詳細經過和同黨！

這也是給掖庭宮所有宮人看的。

“初雁，還不快招，免得受這皮肉之苦！”旁邊的司簿陳氏說道。

初雁披頭散髮面朝下綁在凳子上，背上的衣服都被剝去，旁邊一個行刑的女子抓著她的髮髻，把頭仰起來。

“我冤枉！”

“還敢嘴硬，打！”

兩個宮人用藤條開始抽打初雁的背部，她發出淒厲的慘叫。

“怕什麼，這算輕的，要是像李冶那樣，就是用大木杖打了，最後一下打頭，腦漿子都可能打出來！”郭敬述看得津津有味，發現郭弘的異樣，就在他耳邊嘀咕起來。

郭弘小聲問道：“這宮婢一直喊冤，是不是真有隱情？”

郭敬述看看左右，見旁邊的人注意力都在初雁身上，就小聲說道：“我聽義父說，這次的事牽涉到柳婕妤所生的二皇子。

“柳婕妤是柳仲郢的女兒，二皇子在柳府居住，過幾日就是聖人壽誕，柳婕妤想接皇子進宮，不想派去的小使竟