雖然已有心理準備，可聽裕祿如此說，滕毓藻還是不由心中黯然，沉聲說道。

“中堂離開天津城，不知天津防務如何安置？又遣誰人為主將？”

一提到天津城，裕祿臉色頓時陰冷如霜，冷聲說道。

“興甫，這天津城，只是本官一人的天津城，丟失與否，於其餘諸人自是毫無干係，誰又肯擔此失城喪土的責任，本官倒是意欲與天津城共存亡，可諸將都以為不可將諸軍全部陷在城內，當退出天津，緩徐圖之，本官又怎能罔顧眾議，一意孤行。”

“所以，本官決定，今晚就撤出天津城，城內只留三營練軍和義和團堅守，城內並無人主持。”

裕祿的話說得很明確，沒人願意留在天津城擔負守城重任，都怕丟失城池被朝廷追責，雖然也留下三營練軍和義和團，只不過無人統領，這些人是群龍無首的各自為戰，取結果可想而知。

裕祿說得雖然看是隨意，可語氣卻十分無奈。

滕毓藻不由看向在坐幾位老將。

之所以說是老將，不僅因為作為直隸軍事首腦的宋慶已經八十高齡，走路都需要有人攙扶，就是年紀最小的馬玉昆和何永盛，也都年近六十。

裕祿說話時，宋慶、馬玉昆、呂本元、何永盛等人皆低頭不語，唯有董福祥謙然說道。

“興甫老弟，老夫後軍尚在路上，否則......”

說罷，董福祥長嘆一聲，不再言語。

滕毓藻思索片刻起身，對裕祿拱手一禮說道，“中堂此言差矣！”

滕毓藻話一出口，宋慶、呂本元、馬玉昆、何永盛等人都詫異地抬頭看向滕毓藻。

裕祿眼中則瞬間閃出一道光芒，可隨即又黯淡下去。

“興甫。”

不待滕毓藻裕祿開口，呂本元嘆息一聲，語態誠懇地說道，“宋老將軍乃朝廷宿將，所言諸軍撤出天津城，緩徐圖之，實乃老成謀國之言.......”

呂本元這話，明裡稱讚宋慶，實則是在說，撤出天津城是宋慶的主意，他們只是在附議宋慶所言，宋慶雖然是武將，可也有諾大年紀，怎會聽不出呂本元這話的意思，不待呂本元說完，就冷冷說道。

“呂提督所言不差，撤出天津城確是老夫提議，呂大人也是贊同的，老夫現在忽然發現，方才所慮多有不妥，這天津城豈能不置一主將守城，還請中堂思量。”

聽宋慶如此說，初時裕祿還以為宋慶回心轉意，精神頓時振作起來，他太需要有人為他多少分擔一些失城之責了！

只不過，接下來，裕祿很快就明白了原委，不由心中怒火中燒。

宋慶看著呂本元緩聲說道，“老夫以為，呂大人身為直隸提督，自是有守土之責，這個守城主將，依老夫看來，呂大人最為合適，自該當仁不讓。”

呂本元冷笑一聲，“宋幫辦此言差矣......”

眼見雙方又要爭吵起來，已經怒火滿胸的裕祿再也忍不住，不由伸手抓起一旁案几上的精瓷茶盞，狠狠摔到青磚鋪就的地上，怒聲喝道。

“夠了！”

見裕祿暴怒，宋慶和呂本元終於不再爭吵，裕祿狠狠吐出一口濁氣，強壓怒火問滕毓藻。

“興甫，你此言何意？”

滕毓藻一拱手，語帶不屑地說道，“中堂雖為直隸總督，可直隸非中堂一人之直隸，更非只有中堂一人有守土之責，中堂儘可將今日眾議之事，據實上奏朝廷，另外，在坐各軍將領既然都建議撤出天津城緩徐圖之，莫不如就由諸位將軍和中堂一同聯名上奏，哪個不願簽署，就由誰坐鎮城內堅守天津。”

滕毓藻並不怕得罪在坐這些老將，他的意思很明確，就是告訴裕祿，他不能堅守天津城是有緣由的，是這些將領都無敢戰之意，誰要不籤奏摺，誰就留下守城。

生死之間，看這些將領如何抉擇。

雖然如此，裕祿仍要為天津失陷擔責，可這罪責總會有人替他分擔一些。

滕毓藻話一出口，宋慶、馬玉昆、呂本元、何永盛臉上都神色複雜，尤其馬玉昆，看向滕毓藻的目光更是充滿怨毒之色。

滕毓藻的話讓裕祿眼前不由一亮，雖然他也沒膽子率領諸軍困守孤城，可他還是希望有人能主動請纓留下堅守一段時日的，這樣，即便天津城失守，他的責任總能減輕一些。

只不過，這些人沒人是傻瓜，誰都不肯留下，滕毓藻這個建議正合他意。

裕祿沉吟半晌，突然喝道，“來人。”