中午，京師西苑，儀鑾殿，花廳外。

兩個朝服冠帶、翎頂輝煌的六十多歲官員腳步匆匆聯袂而來。

兩人中個子稍高手拿著一本奏摺的人，一身郡王袍服，另一手提一個小布包的，則是二品文官服飾，雖然兩人年紀頗大，可卻滿臉喜色，一路腳下生風般幾乎小跑著趕到花廳外。

二品官員一至門外，就急匆匆對守在外面的太監興奮地說道，“快去稟報太后，端郡王、剛毅求見。”

端郡王載漪，現為御前大臣、軍機大臣領班、總理各國衙門事務大臣，職位近乎當朝丞相，是現在朝中權勢最大的朝臣。

剛毅，兵部尚書、協辦大學士、軍機大臣。

這兩人都是朝中的主戰派，而且都極力鼓動慈禧任用義和團攻打洋人。

對於二人的求見，太監不敢怠慢，轉身快步走進花廳內，只片刻又跑回來，恭謹小心地將二人請進花廳。

花廳內主位繡榻上，年過六旬，一身太后服飾，臉色陰鬱的慈禧端坐其上。

雖然慈禧面容略顯憔悴，可身軀還是挺得筆直，若不是一雙細膩修長的素手在不住摩挲著一根一尺多長嵌著寶石、光可鑑人的降魔杵，很難讓人察覺到她此刻心中複雜煩躁的心思。

這根降魔杵，是湖廣總督張之洞獻上來的，是從大德高僧出所求，自從有了這根降魔杵，慈禧睡覺時都不在做噩夢，每當撫摸它，慈禧就會感覺煩躁得心情會慢慢平復。

這讓慈禧甚為喜愛，她一直隨身攜帶著這根似乎有著某種高深法力的降魔杵，幾乎不肯離手。

慈禧斜對面錦墩上坐著的，則是同樣六十多歲的一個年老官員，這官員頭戴一品頂戴，八字眉下一雙小眼閃爍不定地看向剛剛疾步走進花廳的載漪、剛毅二人。

坐在花廳裡的官員不是別人，正是曾任直隸總督，現為文華殿大學士、軍機大臣、內務府總理大臣的榮祿。

載漪和剛毅都看到了一直主張對洋人主和的榮祿在座，不過榮祿現在可是他們的政敵，兩人都只是瞥了榮祿一眼，就急著給慈禧請安。

慈禧語氣平淡地地說道，“給兩位大人看座。”

有太監搬來兩個錦墩，可載漪和剛毅都沒有落座，謝過慈禧後，載漪正要開口，慈禧卻說道。

“你們來的正好，給聶功亭賜卹一事可成擬妥？”

聶士成陣亡的摺子是昨天到的京師，朝廷最精銳的武衛前軍總統陣亡，頓時就引發朝野震動。

只不過，由於慈禧剛剛殺了幾個主和派大臣，朝中雖然震動不小，可卻並無人在敢提議和之事，只不過對於給聶士成賜卹卻引發波瀾。

以載漪、剛毅、徐桐等為首的一班軍機大臣，指稱聶士成“誤國喪身，實堪痛恨。”朝廷即便不會去追其罪責，可也不應給予撫卹。

裕祿等人則認為，聶士成為社稷安危，不避刀矢，親臨戰陣殉國，朝廷理應優撫，以安軍心。

兩方各不相讓，爭了一天也沒爭出頭緒。

聶士成陣亡這個訊息，讓一向冷靜多謀的慈禧也有些亂了方寸，她以為倚仗的朝廷最精銳勁旅不僅大敗虧輸，連總統官都當場陣亡，可見洋人之厲害，遠非朝廷軍隊可比，再打下去，恐怕不好收場，那是不要說朝廷和她的臉面盡失，她是否還能像如今這般訓政都很堪憂，這讓她不由後悔向洋人宣戰的決定。

昨晚一宿都沒睡好的慈禧，今天吃過早膳就找來最近因為主和而被她冷落了許久的榮祿，剛剛她正在向榮祿詢問，可否同洋人議和解決爭端。

載漪低頭說道，“回太后，軍機處經連夜商議，以為聶士成雖誤國喪身，實堪痛恨，可姑念前功，應准予卹典。”

載漪的話，讓榮祿不由暗暗嘆息，雖然被冠上“誤國”之名，可剛毅等人好歹也是答應了給予卹典。

慈禧瞟了榮祿一眼，輕聲說道，“如果朝臣沒有異議，那就按你們商議的結果辦理吧。”

“還有，你們也說說吧，咱們和洋人這仗，到底還能不能打下去？”

慈禧的話，讓載漪和剛毅二人頓時大急，如果這場仗就這麼狼狽收場，那豈不是他們一干人都是鼓動太后妄開站端的罪魁禍首！

載漪忙從袖子裡掏出一疊照片，連同一直緊緊握在手中的奏摺，躬身雙手奉上，“啟稟太后，這場仗，咱們是一定要打下去的，敗的一方絕不會是咱們大清，而是洋人！”

“臣手中的，乃是直隸總督裕祿派人剛剛送達的摺子和照片。”

說到