十幾位風韻猶存的半老徐娘,走入寢殿中。
嚇得嚴成錦以為,陛下要給他找個娘。
幸虧,嚴成錦見過其中一位,李東陽的髮妻劉氏。
“參見娘娘!”
諸位命婦齊聲道。
張皇后柔聲讓伴伴們賜座,嚴成錦心中少許驚訝,很快又平靜下來。
“嚴卿家是狀元出身,位列五品大臣,本宮想給嚴卿家許一樁良媒,諸位夫人誰有人選?”
謝遷的夫人餘氏微微頷首:“謝府有個閨女,與嚴大人般配。”
“韓府也有,只是不知嚴大人的意思?”韓文的髮妻榮氏臻首道。
“張府也有閨女,只不過……是妾室所出,不知嚴大人嫌不嫌棄。”
十幾個命婦,有一半等著嫁女兒。
嚴成錦感覺一陣頭大。
命婦們看向嚴成錦,露出滿意的目光,安定伯在宣府當總兵,還能再立軍功,孩子將來能承襲爵位。
嚴成錦是狀元出身,得陛下重用,極有機會進入內閣。
命婦們雖不理政,卻比大臣還懂興旺家族的法子。
“嚴卿家,可有相中的?”
張皇后輕顰淺笑。
“這個……容臣再想想。”
嚴成錦眉頭微蹙,快速陷入思考中,要如何說才不會讓張皇后和各命婦難堪。
這是個難題。
正在這時,門監躬身走進來道:“娘娘,太子殿下請嚴大人去一趟,說是有學問要請教。”
“不如,臣先去一趟?”
張皇后看得出來嚴成錦猶豫,也不打算為難他,便恩准他告退。
嚴成錦出了大殿,見朱厚照在坤寧宮殿門不遠處,笑著道:“本宮見你身陷囹圄,才出手相救。”
“多謝殿下搭救。”
朱厚照這廝的聰明,終於用在正途上一次了。
坤寧宮中,命婦們你一言我一句,開始比女大會。
張皇后靜靜地聽著,不難看出來,除了內閣和六部大臣的夫人興趣頗高,其餘的命婦,也都看上了嚴成錦。
婚配是大事,張皇后沒有亂點鴛鴦譜,卻看劉氏一直不說話。
“李夫人,本宮見你似乎有話要說?”
劉氏放下茶盞,朝張皇后微微頷首:“回娘娘,嚴成錦是我家老爺的學生,常常往來嚴府,故而與府上閨女清娥,有了情愫。”
張皇后恍然明悟,此子進殿隻字不提,原來有了心屬。
夜裡,
弘治皇帝從奉天殿回來,脫去衣物,準備相擁入眠,張皇后卻道:“陛下,嚴卿家與李卿家之女,早有意屬。”
“朕倒是聽錦衣衛說,嚴成錦常去李府,明日就問問他,睡吧,朕倦了。”
弘治皇帝躺下後,不一會兒便傳來均勻平緩的呼聲。
李府,
李東陽在書房秉燭夜讀,劉氏端著一碗參茶推門進來,瞧見丈夫有全神貫注,便放在一旁:“今日娘娘召我等命婦入宮,想為安定伯的兒子尋一門親事,我將清娥與他的事,告訴娘娘了。”
“你告訴娘娘作什麼?”李東陽甚為不悅。
陛下很喜歡嚴成錦,說不準就賜婚了。
他不想女兒就這麼便宜嚴成錦那個傢伙。
“娘娘怎麼說?”
劉氏有些愧疚,沒跟老爺商量:“娘娘似乎有意將清娥許配給嚴成錦,明日召清娥入宮。”
李東陽悵然一嘆,丟下書,睡覺去。
次日早朝,
百官井然有序站在大殿中,弘治皇帝看見順天府劉慶入宮了,想必又是有事要議。
春闈臨近,順天府劉慶請奏修繕貢院的號房,入冬冷,還漏風漏雨。
劉慶道:“國庫糧銀還算充足,請陛下撥銀修繕貢院。”
修繕貢院,以往是由順天、真定等七府各自湊銀子,但受旱災,收不上來銀子,只能向弘治皇帝開口。
“要多少?”
“一萬兩銀子。”
“朕准奏,戶部撥銀吧,務必在一月之內修繕完畢。”弘治皇帝向來重視科舉,該花的銀子,一分不少全給順天府。
劉慶連忙謝恩,之後無人再奏。
正在這時,李東陽微微站出來一步,朝弘治皇帝微微躬身:“陛下,臣身有病疾已久,懇請陛下准許致仕。”
嘶……
弘治皇帝瞠目結舌,太過震