錦華樓的狼襲事件過後,整個京城都被籠罩在一片恐慌與疑惑之中。陳珏深知此事非同小可,若不查明狼群闖入的緣由,京城的安寧將時刻受到威脅,而陳葭也因親身經歷了這場危機,心中充滿了疑慮,於是二人決定聯袂展開調查。
陳珏首先召集了錦華樓的守衛以及當時在場的一些僕人,在國公府的議事廳中進行詢問。陳葭坐在一旁,目光堅定而專注,她輕聲對陳珏說:“小珏,這些守衛與僕人或許因為恐懼而有所隱瞞,我們需得耐心引導。”
陳珏點頭,看向那些神色緊張的眾人,和聲說道:“諸位莫怕,本大人與陳夫人只是想了解狼群闖入當日的詳細情形,如實說來,不會怪罪於你們。”
一名守衛戰戰兢兢地走上前,跪下說道:“大人,小的們當時值守,並未發現有何異常。只聽到樓內突然傳來驚叫聲,隨後便看到狼群衝了進來,小的們也很是驚恐,實在不知狼群是從何而來。”
陳葭微微皺眉,問道:“那在宴會之前,可曾有陌生人在錦華樓附近徘徊?或者有無異常的聲響、氣味?”
守衛們面面相覷,皆搖頭表示不知。這時,一名僕人猶豫著開口:“夫人,小的在狼群闖入前,好像聞到了一股淡淡的腥味,但當時以為是廚房傳來的,並未在意。”
陳珏心中一動,追問道:“你可確定是腥味?這腥味與平常的肉腥味可有不同?”
僕人思索片刻,答道:“小的也說不上來,只是覺得那味道有些刺鼻,不似尋常。”
陳葭與陳珏對視一眼,陳珏說道:“這或許是一條線索。姐姐,我想我們有必要去錦華樓周邊檢視一番。”
二人帶著幾名侍衛來到錦華樓外。錦華樓周圍的街道在經歷了狼襲之後,顯得格外冷清,許多店鋪都緊閉門窗。陳珏仔細觀察著周圍的環境,他蹲下身子,檢視地上的痕跡,發現一些凌亂的腳印,似乎有不少人曾在這裡聚集過。
陳葭也在一旁留意著街邊的角落,她忽然喊道:“小珏,你看這裡。”
陳珏快步走過去,只見牆角有一些黑色的毛髮,他撿起一根,仔細端詳:“這毛髮不像是普通野狼的,倒像是經過特殊馴養的狼留下的。看來,這狼群是被人蓄意放進來的。”
陳葭的臉色變得凝重:“究竟是誰如此狠毒,竟想要在宴會上製造混亂,謀害眾人?”
他們沿著街道繼續探尋,來到了一個廢棄的宅院前。宅院裡瀰漫著一股腐臭的味道,陳珏示意侍衛們小心戒備,然後與陳葭一同走進宅院。院子裡雜草叢生,有一些新鮮的腳印通向一間屋子。
當他們推開屋子的門時,一股濃烈的腥味撲面而來。屋內擺放著一些簡陋的籠子,籠子裡還有殘留的血跡和一些未吃完的食物。陳珏檢視了一番,說道:“這裡應該就是狼群被囚禁的地方。從這些食物來看,這些狼被餵養的時間不短,而且有人專門訓練它們。”
陳葭走近籠子,發現籠子上刻著一些奇怪的符號:“小珏,你看這些符號,像是某種標記,會不會與背後主謀有關?”
陳珏仔細研究著符號,眉頭緊皺:“我從未見過此類符號,需得找些對神秘記號有研究的人來看看。”
回到國公府後,陳珏派人四處尋找擅長解讀神秘符號的能人異士。不久,一位名叫墨淵的老者被請了過來。墨淵老者白髮蒼蒼,眼神卻深邃睿智。
他看著陳珏遞過來的符號圖樣,沉思良久,緩緩說道:“這符號乃是一個古老門派的標記,此門派名為幽影門,擅長馴養各種猛獸,且多與江湖中的一些黑暗勢力勾結,做些見不得人的勾當。”
陳葭問道:“那這幽影門為何要在錦華樓放狼群?他們與宴會上的人可有什麼仇怨?”
墨淵搖搖頭:“這老叟就不得而知了。不過幽影門行事向來只看利益,想必是有人重金僱傭他們,或者是宴會上的某位賓客與他們有所瓜葛,得罪了他們。”
陳珏謝過墨淵老者後,與陳葭開始排查宴會上的賓客名單。陳珏一邊翻閱名單,一邊說道:“姐姐,這名單上的人大多是京城的名門望族,要說與江湖門派有牽連,似乎不太可能。但也不能排除有人暗中與幽影門有所交易。”
陳葭仔細思索著,說道:“我們不妨從那些在朝中與他人有利益紛爭,或者近期有過異常舉動的人入手。”
經過一番排查,他們發現一位名叫林大人的官員近期在朝堂上與幾位大臣在一項水利工程的修建權上爭執不下,而且他與一些江湖人士也有過接觸。
陳珏決定暗中