陳九是最怕這些奇異事件，坐在岸邊冷靜一會兒，想到不能光自己一個人怕，於是屁顛屁顛的去把老曹叫了過來，還強撐著笑臉說要給老曹一個驚喜。

老曹本來不想來的，但被陳九強拽著，便茫然的走了過來。

於是兩人就一起站在淮水邊上，看著河邊的女屍發愣。

陳九單手磨著下巴，向老人發問:“老曹，有啥想法沒？”

老人沒回話。

陳九自顧自繼續說，“撒上辣椒粉，香料，孜然，小火慢燉三個小時，隔壁小孩都饞哭啦。”

老人似乎沒聽到，微微搖頭，極其認真的看向陳九，“你還年輕，勾欄裡的有些奇異事，不要去多說，多問，多管。”

他又嘆了口氣，“如果你不是太缺錢的話，下個月就去另找活計吧，這勾欄不是什麼好地方，待久了，就走不掉了。”

陳九一腳把女子浮屍踢回河裡，笑道:“我遲早會走。”

老人啞然，傴僂著身子走回了亭子。

他已經走不掉了。

往後日子，老曹似乎越來越蒼老了，除了買酒，不再外出。

陳九又是個閒不住的，淮河邊上跑完了，城裡也溜達了，腦子一轉，就開始朝著勾欄裡跑。

老曹給他說過幾次，叫他在勾欄外邊轉轉就行了，別太深入，沒好事。

陳九當時點頭，轉頭就忘，之後該亂跑還是照樣亂跑。

不過勾欄裡有些地方有小廝把守著，陳九想進去也難。

陳九在這些日子裡見到了他絕不想見到的三位“故人”。

荒山宅邸裡的那三位道士。

陳九是在城中一處小茶樓遇見三人的，當時他正在外邊買糖人，扭頭亂瞅時，就看到了披著襖子的三人。

他趕忙低下頭，暗道一聲倒黴催的，然後拿了糖人，快步跑遠。

這三個道士，他是不想打上丁點交道了。

流雲道觀這三人，已經是第二次來這清風城了，深秋時來了一次，匆匆就走，深冬時再來一次，卻是師父親口叫他們來此覓機緣。

至於到底是什麼機緣，師父當時只是笑著看著小師妹，沒說話。

三人中年歲最小的餘褶今日紮了個辮子，又沒穿道袍，而是披著一個略帶花邊的白色襖子，這樣看來，便是俏麗的女子風範了。

她喝了一口熱茶，小手撐著腦袋，看向城南。

那裡有荒山，幾月前還有宅邸，也有一個看起來沒心沒肺的年輕人。

少女有些傷感，卻也沒怎麼留戀，畢竟只是匆匆過客，還是再也重逢不了那種。

名為張環的中年道人倒是率先開口，感嘆道:“行至清風城，便思那小友。”

冷冽道人楊之餘也難得點頭，“算是救命之恩，卻再也難報，心中有愧。”

他們這一脈，講究的就是一個只問本心，好就是好，不好就是不好，絕不會因為傳言或者成見，就隨意否認他人。

那年輕人雖然言行輕浮，但行事能擔得起俠義二字！

這便夠他楊之餘高看一眼了。

三人殊不知，陳九此時嘴裡含著糖人，還在趕忙唸叨著不要遇見三人，不要遇見三人。

他一路小跑回勾欄。

勾欄門口人聲鼎沸。

老曹被拽到了亭子外邊，跪在大路上，向著勾欄四方來客，磕頭做拜！

他身旁站了個錦衣華服，頭戴玉冠的年輕男子，正輕笑著，一腳把老曹的頭顱踩到地上，再鬆開，等著老曹把頭慢慢抬起，便又是一腳，似乎這般十分好玩。

附近站了許多圍觀行人，有為這男子叫好的，有面色冷漠的，也有搖頭可憐這老頭兒的。

就是沒有去制止的。

陳九怒火中燒，丟掉糖人，攥緊一拳，朝著華服男子，硬悍而去。

華服男子身旁飛掠出一位老者，以拳對拳。

驀然爆開。

陳九倒飛數十米，於地上擦行一條淡白痕跡，堪堪停住，口吐鮮血，胸腔凹陷。

圍觀行人趕忙紛紛退開。

那身為許氏長子的許物歪了歪腦袋，笑道:“又有死狗？”

陳九躺在地上，大口喘氣，要死不活。

老者收拳返身，安靜立於許物身後。

許物笑著緩步走到陳九身前，輕輕抬腳，踩上他的頭顱，淡淡道:“你也敢向我出拳？”

他抬腳向著陳九頭顱猛然踹去。