家抹黑不說，還如此張狂。”

“娘，今兒來的客人多，此事明日再議。前院有那麼多客人，莫讓人瞧了笑話。娘，別再生氣了，大三嫂瘋了，你又何必跟個瘋子計較。”

素妍打發江書鵬回前院招呼客人，又暖聲開解虞氏一陣。母女二人方往南花園去。

素妍不得不佩服母親的應變能力，之前在如意堂氣成那般，一到南花園，看到一個個打扮高貴、如花似玉的各家小姐，立時就漾起了笑臉。

“右相夫人來了？”一個約莫三十多歲的美貌婦人款款施禮，含笑望著虞氏，首頭先行一禮，“右相夫人萬福！”她的身側，站著一個如花嬌麗的年輕女孩。

南花園草地上，大傘點點，每一頂大傘都似一座涼亭，每座傘下都擺有桌案、繡杌等物，已經來了十幾位太太、小姐，大奶奶陪著三十多歲的太太，年輕的奶奶、小姐們則由五奶奶和小三奶奶坐陪，一則又有大少奶奶的蹤影，雖是重孕在身，正陪著幾個同樣懷了身孕的年輕奶奶們於亭中說話、吃茶。

虞氏笑道：“曹尚書夫人快起來！妍兒、飛飛，你們幾個趕緊見過曹夫人。”

素妍領首，身後站著飛飛與詩寧，中規中矩地朝曹夫人行禮。

曹夫人看著素妍，眉眼皆笑，伸手扶起素妍：“這就是貴府的大小姐，瞧瞧人家這長相，跟個仙女兒似的，把江夫人、右相爺的容貌都挑了好的長，我活了幾十年，就沒瞧過這麼水靈、漂亮的。”

虞氏越發笑得燦爛如花，這一笑，滿臉深深淺淺的皺紋都湧出，活脫脫像一朵雛菊。“我家這丫頭跟個皮猴似的，自小離家與世外高人學藝，近日才歸來，許多規矩都不大懂，讓曹夫人見笑了。”

“這幾日，早聽我家大人說，江小姐的才華，便是許多男兒也是及不上的。今兒瞧著江小姐，可是越瞧越喜歡，來，嬸嬸也未帶其他東西，這對墨玉鐲子，算是見面禮，別嫌禮薄，可一定得收下。”

未了，見素妍身後還有兩位小姐，曹夫人笑微微地道：“你就是妍兒的師妹柳小姐？”

“飛飛見過曹嬸嬸！”

“好！好！大嫂子真為說笑，你瞧這姑娘的禮數周到，還說不懂規矩，你們府的小姐都不懂規矩，可叫我們府裡的人怎麼說，且不更沒個樣子。”曹夫人說著從頭上取下一支漂亮的晶石髮釵，抬手插到了柳飛飛頭上。

柳飛飛恭謹地道：“謝曹嬸嬸！”

“不值錢的，就是些小禮物。”

素妍望向母親，虞氏道：“既是你曹嬸嬸給的，你只管收下就是。玉娥，過來，讓伯母瞧瞧，又有兩月未見，都說女大十八變，真是越變好看。”

兩位夫人彼此將對方的女兒吹捧一番，虞氏在素妍、飛飛攙扶下進了涼亭，曹夫人緊隨其後。

素妍沒鬧明白，這位曹夫人看起來與江家的關係不錯，她是從哪裡冒出來的。移到一邊，低聲問沈詩寧：“這曹家是皇城的新貴？”

因為姓曹，素妍第一個就想到了曹玉臻，他們曹家如今在皇城算是沒落的世家，這些年一直沒出什麼大人物。

虞氏笑了兩聲，大大方方的介紹：“這幾年你不在皇城，許多人你沒見過。你曹叔父乃是當今的工部尚書，朝中重臣，早年在晉地任都督一職，三年前調職回京。以前與你爹情同兄弟，你曹嬸嬸與我也如姐妹一般，大家不在一處，你才不知。

曹玉林與你三哥感情極好，小時候常在一處玩耍。咱們兩家也是世交了，有幾十年的交情。我還記得有一回，他們兩個拿著彈弓四處惹事，那一回，還把一御史的頭給彈了一個大包，害得曹大人與我家相爺，給人登門道歉。”

曹夫人又笑了起來，“那老御史倒也是個懂理，只說是小孩子不懂事，也沒追究……”

素妍這才明白過來，父親不在皇城的好友甚多，有這樣的一位曹大人，她也是今兒才聽說的。但聽母親這麼一解釋，想必是極不錯的。

哪裡是聊天，完全是兩家孩子小時候的趣事。瞧上去，曹夫人的年齡不大，但聽她們聊天下來，亦是五十歲的人，不知怎的，看上去卻這樣的年輕。

虞氏戲謔道：“我們幾個老太婆說話，你們這些小姑娘聽著也煩。妍兒，帶你玉娥姐姐一邊賞花去。”

得了話，幾個年輕小姐出了涼亭，往花團錦簇的月季花叢行去。

素妍問曹玉娥道：“曹姐姐，你家和皇城曹家也是一支麼？”

曹玉娥揚了揚頭，道：“不過都姓曹，五百年前許是一家。”停了一會兒，又