走出涼亭，張開雙臂，化成一片輕盈的雲，上了高牆，只見眾人都看著荷花池，而池中還撲騰著一個人，一邊是女子，一邊是二三十名男子，竟個個作壁上觀。

素妍縱身而下，踏水而行。荷花池初冬時才淘洗過一次，在池裡重新蓄滿了清水，清流通見底，依昔能瞧見水中的錦狸，還有埋在水下的藕節，一些藕節已經發出的新芽，尚未破水而出。

所有人目光都在池中的胡香靈上，突然見臨空出現一個女子，從荷花池那頭踏波而行，一個個瞧得目瞪口呆。

衣袂飄飄，身姿曼妙而起。裙裾飛揚，輕逸若雲。眉眼清麗，雖無粉黛，卻更顯素白如羽。頭上的珠花在陽光下迤邐一圈圈的金影，更顯絕色。

足尖點水，翻身一躍，半空中的影姿流暢而綽約，蝶飛花粉，燕舞碧空。翠綠煙羅廣袖如春水粼粼而動，清眸嫵媚，嫣然一笑百媚生，婆娑成舞浮華笑。仿若驚鴻照影，又似鴻雁翻飛，更似九天仙女卓然出塵，裙裾飛旋，百回千轉，流光水月。

“她是誰？是仙女嗎？怎麼會飛啊？”

徐成熙幾乎忘記了呼吸，只見那女子近了胡香靈落水的地上，一個旋轉，伸手扯住胡香靈的胳膊，之前本是一人，現在又扯了一人，有些吃力，但依舊不失飄逸出塵之美。

“我來幫你！”柳飛飛來不及細想，也飛奔過去，搭了一把手，扯住胡香靈。

師姐妹二人一左一右，將胡香靈帶上池畔。

胡香靈在池子裡吃了幾口池水，咳嗽不已，嘴裡唸叨：“為什麼救我？為什麼救我？曹玉臻。你既做了，為什麼不敢認？曹玉臻……”

素妍微微蹙眉，所有人的目光都從胡香靈身上，轉移到素妍身上，這個女子站在眾多女子裡，是如此的刺眼，與其他閨秀相比，她身上更多幾分飄逸、纖柔，還有那種從骨子裡流露出來的自信。

“就算天大的難事，也終會邁過這道坎。你這般尋死覓活的做甚？”

她的聲音就如眾人猜想的一樣，溫婉動聽，既不疏離。又不做作，是這樣的抑揚頓挫。

胡香靈扒在地上，眼淚漣漣：“沒人幫我！沒人幫我，是他約的我，我去赴約。卻被人戲弄、反咬一口，他見私情曝於眾人眼前，居然不認……”

“今日來的貴客裡，女客以大公主為尊，男客自有尊貴者，你的母親也在其間。你不求他們做主，在這裡吵鬧又有何用？”

素妍在人群裡看到了聞雅霜不甘的表情，便知今日這事多少與她有些關聯。又憶起昨夜青嬤嬤說的那些話。

胡香靈似明白了素妍的意思，不顧渾身溼透，奔向胡劉氏，重重一跪：“母親，請你為女兒做主吧？女主今日被人輕薄。若是母親不為女兒做主，恐怕也會影響胡家名聲。更會連累深閨妹妹……”

言下之意是：你別隻看我的熱鬧，我也是胡家女兒，我的名聲壞了，你的親生女兒胡香蘭也不會好到哪裡去。

胡劉氏雖氣，卻不得不打發掉這尊瘟神，要是自己再不開口，恐怕真得讓全皇城的人瞧笑話了。

當眾人的目光又回到胡香靈身上時，素妍靜默而翩然地消失在人群裡，她走近五奶奶，用極低的聲音道：“曹玉臻是偽君子，胡香靈雖是跟了他，不會有好日子過。你告訴我娘和我爹，若是胡劉氏求到他跟前，就說曹玉臻要了胡香靈。什麼理由都行，至於旁的，往後我再細細告訴五嫂嫂！”

聞雅霜疑惑不已：“曹玉臻可是你五哥的朋友，這不是平白便宜了胡香靈？”

“五嫂信我不？”

聞雅霜肯定地點頭。

“信我，你就派人這樣告訴我娘和我爹。就說是我的意思，成全曹玉臻和胡香靈，以後你們會明白的。”

聞雅霜雖有不甘，但還是同意了。當即遣了下人去通稟太太、相爺知曉，並將素妍的意思說了。

素妍說話，穿過議論而圍著看熱鬧的人群回到牆下，依舊越牆而去。

徐成熙與十皇子自她出現，一雙眼睛就停留在素妍身上，看她越過高牆。

徐成熙道：“她是什麼人？”

十皇子搖頭：“以前從未見過她，看她的打扮，倒像是參加賞花會的貴客。”

高牆的那邊，又傳來了好聽的琴聲。

而這頭，胡劉氏理清思緒，判出輕重，已提裙跪在大公主面前：“小婦人請大公主為我女兒做主。我女兒以死明志，並非輕浮之人。”

大公主之前被胡香靈求，這會兒胡劉氏已經跪下求情，再不說些什