他們是男子，且一個個都兒女成群，誰敢這麼鬧，傳出去還不成無賴、痞子了，誰不是要臉面的？

江書鴻最初對素妍的懊惱，此刻都化成了喜歡。還是自家妹妹好，到底是偏著他們兄弟的，懂得給他們解危。

兄弟三人各回各屋。

沈氏自江書鴻離開，一顆心揪得緊緊的，就怕虞氏、江舜誠再發作一回。長子不好當，長媳就更不好了，一個不好就被罵，上有公婆，下面還有小姑，不惹便罷，一惹著都是不好應付的主。

見江書鴻回來，早早迎了上去，“大老爺，翁爹沒有為難你吧？”

江書鴻脫下袍子。

沈氏從銅盆裡捏了帕子，他擦了手臉。“爹什麼都沒說，只問了近來皇城和朝裡的情況，還有妹妹是一早就有救五弟的法子。”

“她有法子還跟我們鬧？這不是讓人看我們的笑話麼？”

江書鴻滯了一下，用手點了點，道：“你見她鬧過幾回，你也是個糊塗的。怪不得父親說我們兄妹幾個裡頭，就老三和妹妹是個聰慧的。妹妹不鬧這一出，以母親的性子，要是知曉了我們瞞著她關於老五的事，她會輕饒得了我們……”

沈氏怔忡，只想著之前的難堪，卻忘了旁的。

江書鴻道：“妹妹這是在替我們解危呢，她在做戲，你看她又哭又鬧的，娘可有哭鬧？”

虞氏今兒可是出奇的冷靜，雖然幫著素妍罵了大房，卻沒有跟著鬧騰，反而寬慰、勸說素妍了。沈氏回過神來，原來這小姑子是在幫他們大房。

沈氏“哦喲”一聲，“小姑子的心思轉得也太快了，我都趕不上呢。”

“不光是你沒瞧出來。我也糊塗著呢。要不是老三點破，我們誰瞧出來了。我一去大書房她就給我賠禮道歉，老三一解釋，我們這才反應過來。唉，瞧著她的性子像母親，這心眼卻跟父親一樣。”脫了中衣，露出赤搏的上身。讓沈氏給他備浴湯。“妹妹說，讓你這幾日小心點，她擔心娘要把氣撒在你身上。你每日請了安，尋了藉口就避開。用心打理好府裡的內務。”

沈氏心頭微微有些異樣，那是感動。“我知道了。”

這邊剛備了浴湯，外面傳來一個好聽的女子聲時：“大老爺，今晚歇書房麼？”

卻是年初時開臉抬了通房的林美玉，穿著水紅色的緞子，屋裡的光亮映照在她的臉上，越發的嬌妍動人。

江書鴻抬頭看了一眼，最近兩月她都不讓他碰，總說身子不爽利。今晚居然主動來問他要不要歇書房。

沈氏只作沒聽見。她年紀大了。對於那方面越發的力不從心，每日這府中上下的事務一大堆，都得她來打點。有人幫著服侍江書鴻，她也懶得過問。反正她是主母，又生有三個兒子。連孫子、孫女都有了，沒人動搖得了她主母的位置。

江書鴻傻傻一笑，對沈氏道：“那我……今晚歇書房？”看著像話，卻是已拿定了主意。

“大老爺愛歇哪兒都成。”沈氏可不想阻著他，這幾回他把她折騰得難受，到底不比年輕時候，對夫妻間的事兒很熱心、歡喜，現在於她就是一種折磨，否則她也不會主動給他尋一個通房丫頭服侍著。

江書鴻對門外的林美玉道：“回去候著，沐完浴就來。”

林美玉應聲“是”。

江書鴻進了浴房。

沈氏喚了陪嫁嬤嬤來，低聲問道：“林美玉那兒，每月有按時服避孕湯麼？”

五嬤嬤回道：“大太太放心，只最近兩月沒有服，這兩月說是身子不爽利，大老爺也沒讓她侍候。前幾月，每月都賞了兩碗避孕湯。”

五嬤嬤，並無姓氏，只因早年是沈家的丫頭，被牙婆賣入沈家時，只得一個“五兒”的名兒。後來嫁了人，就喚作“五娘”，如今年歲大了人稱“五嬤嬤”。她嫁了個男人，姓沈，排序為五，喚作沈五，又真真合了她“五嬤嬤”之稱，她一直在沈氏身邊服侍著，亦是沈氏的陪房嬤嬤，更是沈氏身邊最得力的管事婆子。

沈氏點了點頭。“還是小心些的好，傳嗣有兩個孩子了，要是讓她弄出個庶子、庶女，讓我的老臉往哪兒擱。江家的家規在哪兒，萬一惹惱老太太、老候爺，奪了世子位，我也對不住幾個孩子。”

五嬤嬤道：“明兒一早我就把避孕湯送去讓林氏服下。”

沈氏應聲。

浴室裡傳出江書鴻的聲音：“給我送一桶涼水來，我得再衝一下。”

衝過了涼水澡清爽又舒服，江書鴻換了套乾淨中衣，溼漉漉的頭髮