若江書麒僅是貪墨案，被流放、降職就成。只因與聞家扯上關係，就要關入大牢。

胡植妻要離開的時候，聞氏喚了聲“胡大嫂”，笑道：“這些天老看你來，一直說不上話，胡大嫂是我見過最賢惠、美麗的女子。”

長得醜的，偏喜歡別人誇她漂亮。

胡植妻便是如此。

胡植剛從西北迴來，沒見過什麼女人，只想著有個女人嫁他為妻，願意為他生兒子就成。

聞氏見她歡喜，忙道：“請問胡大嫂，聞家的案子……”

“聞家，哪個聞家？”

聞氏道：“早前的吏部尚書聞其貴。”

“哦，你說那個挑唆寧王世子造反的聞家呀，我知道，刑部定了幾十條罪名，九月初十於西菜市口問斬。”

聞氏渾身一顫。

胡植妻一臉茫然，“江五太太問這做甚？”

她竟不知，被自己喚著江五太太的婦人是聞家的女兒。

聞氏抑住劇烈的悲傷，搖頭道：“我就是隨便問問。”

九月初十，今兒已經是九月初八了，明日就是九九重陽節。

不能再等了，不能再等……

當天夜裡，聞氏苦苦地哀求著江書麒：“夫君，好歹我們也做了六七年的夫妻，你原諒妾身好不好？我求你原諒我……”她跪在欄杆前，重重的磕頭。

江書麒聽到陣陣聲響。

“你若不原諒我，今日妾就磕死在牢裡，妾犯的錯很重。你怎麼怪妾都不為過。你就讓妾死在這兒吧，讓妾一死謝罪……”

江書麒本想於過往幾日一樣，不往心裡去，可到底是夫妻，心下一動，道：“你真知錯了？”

“妾知錯了，妾不該怨恨江家，不該挑駁夫君與江家的骨肉親情。”

江書麒不想原諒。看著兩個年幼的兒子，有一個已經夭折在江南的牢裡，剩下的兩個，他希望能看到他們平安長大。

小八仰頭看著父親。

小九用稚嫩的聲音道：“爹爹原諒孃親吧，我想孃親了，讓她過來和我們一起住。”

江書麒再硬的心腸也柔軟下來，道：“好。爹原諒你們的孃親。”

一連求了好幾日，今日又是拼命的磕頭。

次日一早，江書麒與相熟的獄卒說了一聲，放聞氏與他們父子三人住一處。聞氏要了一桶熱水，擦洗了一番，換上了體面的衣袍，一整日哄帶著兩個孩子。玩得極是歡喜。

她藉著整理床榻的機會，想地到免死金牌，卻只尋到一袋子銀子，約莫有二三十兩。她小心地揣在懷裡，小八看在眼裡，對於母親的所為，有些不解。

晚上來送暮食的是天牢廚房裡的婆子，丈夫是天牢裡的獄頭。

聞氏一早就觀察出來了，並不是每晚都是胡植妻來送飯，偶爾也會是別的女獄卒。抓了一些零碎銀子。約莫有三四兩，小心地用帕子包好塞到婆子手裡，低聲道：“待我拿到免死金牌，還請婆婆放我出去才好。”

婆子微愣。

聞氏給了她一個堅定的表情。

婆子鎖好牢門，提著粥桶離去。

江書麒與兩個兒子埋頭喝粥吃饅頭，這幾日下來，小八、小九也不饞嘴了，見到吃的。也不會用手去抓。

聞氏不知從哪兒尋了根二尺來長的木棍，小心地藏在背後，走到江書麒身後，抬手就是一棍。江書麒吃痛，回頭相望，聞氏又一棍，頓時額上滲血。

小八瞪大眼睛，痴了片刻，尖叫驚呼“爹”，跑近江書麒就要扶，卻見聞氏厲喝一聲：“吃你們的飯。”

聞氏從江書麒的懷裡摸索一陣，終於掏出了免死金牌。

小九腦海裡掠過“那是能讓他不死的東西”，奔了過去，抱住聞氏的腿，拼命搖晃，“娘，人不能拿走爹的東西，沒有這金牌，我們就要死！你把金牌還給爹爹……”

小八抱住江書麒也是一樣的搖晃，聲聲喚“爹”。

聞氏拍打著牢門，大聲道：“來人，我要出去！我要出去，我有免死金牌，快放我出去，放我出去！”

不多會兒，喊聲就喚來了獄卒和那名獄頭娘子。

小九緊緊地抱住母親的腿，說什麼也不敢撒手，“娘，那是爹爹的金牌！”

她不能心軟，她得救父母、哥哥、侄兒，聞家不能這樣倒下。

聞氏拿定主意。

小八見父親昏迷不醒，起身厲喝，“把金牌還給爹！”

獄卒見有免死