她說的是給族裡，而不是給江舜信家。圍觀的江氏族人笑著招呼相熟的人來，一行人護著裝貨的馬車，載著小姐、丫頭婆子的馬車往江家莊去。

兩個半大的孩子聽說是族裡的大人物回鄉，挽著褲腿，提著撒鞋，冒雨趕回莊裡報信，一邊跑，一邊大喊：“江家老候爺回來嘍！江家老候爺回來嘍！”

一路上，就沒有不知道的，待他們跑回江家莊上莊時，入莊口的麻柳樹下已經圍聚了上百個男女老少，還夾雜著或黃或黑的狗兒，在人群裡搖著尾巴，似在陪主人迎接貴客。

這兩日因著下雨，幹農活的人少了，連長工們都躲在屋裡喝茶、賭骰子，嗓門叫得一個比一個大，隱約間聽到有人在叫“老候爺回來嘍”，一股風似都出了門，站在路邊張望。

江舜信喚了幾個精幹的下人去看，不知過了多久，終於看到一頂藍頂轎子移來，後面又跟了一頂四人抬的轎子，之後是三輛無篷馬車，車頭坐著戴笠披針簑的車伕，車上堆放著小山一樣的東西，上面蓋了草簾子。

到了鄉里街上，有江氏族裡做生意的後生怕被雨淋壞了，張羅了幾張草簾子覆在羊皮上。一路人吆吆喝喝，有趕車的，還有一邊跟著推車的，推車的後生衣衫淋得溼漉漉，臉上漾著歡喜的笑容，每每行不了多遠，車又陷在泥坑裡，十幾個後生跑前跑後地推著車，推出一輛，再推下一輛車。

眾人見轎子在走，後面的馬車又不動了。

有人罵了一句：“一個個的還站著做甚，還不去幫忙。”

村口圍觀的年輕人一窩蜂湧了過去，幫著從鄉里押送馬車的後生一道推車。人手多了，車子也行得快了，進了莊內的石板路，就似出了籠的鳥兒一般。再不受束縛，一路暢溜地往江家莊最大的宅院奔去。

最裡面的大房子是江家大祠堂，再出來是江舜信的家。當年經虞氏修建的新宅院早就不知擴建了多少回。早前的那處院子，如今住著江書海一家。

在莊子裡還有一族顯眼的院子，那是江氏族學堂。是除了祠堂以外建得最好的屋子。族學堂裡有兩位先生，一個是江氏本家的秀才，一個是從晉陽城裡請來飽學之士、年過五旬的老秀才。

因明日是江傳溫大喜的日子。族學堂裡的孩子休學一日，要放他們回去吃喜酒。而此時，天色近暮，孩子們早就下了學，像是約好似地站在人群裡看熱鬧，你推我，我攘你，嘻嘻哈哈說過不停。

藍頂轎子停下，有下人撩起轎簾。江舜誠穿著一襲紫色的公候袍，戴著華麗的公候帽，氣宇不凡地下了轎子。在這一刻，所有的孩子都停止了吵鬧，一雙雙黑豆似的眸子都匯聚到江舜誠身上，對於他們來說。這個穿得太好，太高貴了，簡直就是他們江家的天神一般。

白芷與丫頭們乘車，此刻跳下馬車，近了第二頂大轎子。道：“老太太、郡主，到了。”

後生們的目光都匯聚在白芷身上，這個丫頭和他們印象裡的都不同，不但人長得清秀水靈，就是說話、打扮比小姐還要氣派。再看馬車上下來的婆子、丫頭，一個個衣著綢衣緞服，長得一個比一個水靈。

最先出轎的是虞氏，她下了轎子，掃視周圍，微微含笑，在大丫頭的攙扶下往二門移去。舜信妻李氏領書山妻早早迎了過來，笑著招呼著虞氏，熱情的問著路上的情形：“今兒的雨怎就下了，路上一定不好走吧？”“大嫂可冷，屋裡備了熱茶。”“現在的年輕後生，越發沒個眼力見，瞧著自家人的馬車也不知道幫襯了。”

素妍下轎，一張素顏更顯得白若素羽，淨如初雪，一雙靈動的黑眸快速一掃，一切盡入眼底。一襲搶眼的湖色素裳，加上輕紗繡著的朵朵海棠花，將她映襯得越發清麗無雙，眉心處貼了大紅的梅花鈿，熠熠生輝。在這灰暗的雨天，她的出現，竟似黑夜裡的明月，冬雪裡的紅梅，任誰也無法忽視她的存在。

後生們一個個頻住呼吸，女人們則是瞪大眼睛，就連孩子們都面露驚詫。

邁進一門的院子，地上鋪著一般大小的石板，青磚綠瓦，大門一溜地往同一方向而開，一眼望去，全是一道道的門，一道門比一道門略小，門檻卻一道比一道更高。每道門上都貼著喜聯，上方又都掛著匾額，每道門兩側都有一對石獅，卻一對比一對更小，彷彿道道門都是前一道門的影子，給人道不出的壓抑與沉悶之感。就連門口貼著的大紅“囍”字燈籠，都如同化成了夢裡幻影。

白芷走近素妍，傳珍等三人已經跳下馬車迎了過來，傳玲大嚷著：“娘，娘，郡主姑姑的屋子可佈置好了。”

虞