如今與素妍站在一處，雲泥之別，便是白芷往日在候府裡瞧不出什麼，與傳玲幾位江氏小姐相比，比小姐還更像小姐。

虞氏不願讓素妍和她們呆一處。

書安妻因自幼與虞氏相熟，說話比別人更隨意些，道：“說起安靜來，村西頭韓氏也是個安靜的，她還真有些能耐，韓氏的女兒就上了一年族學，竟會識好多字，還會做對子。”

虞氏問：“哪個韓氏？”

同是書字輩的媳婦子便道：“是族侄江奇會的媳婦，江奇會五年前病故，留下了韓氏帶著一雙兒女。兒子年紀不大，聰慧得很，六歲時就會寫詩作詞，還擅對對子，是十里八鄉的神童，就是晉陽城裡亦有不少人都知道他。婚娶、做壽時，也常請他去作客。”

書安妻道：“都說韓氏是第二個端淑人。”

素妍微微蹙眉，入莊的時候，看到了一座貞節牌坊，那是先帝褒獎江舜誠母親陳氏的。當年江舜誠高中三甲，步步高昇，其母青春守寡，拉扯著兩個兒子，還將長子培養成朝廷棟樑，一時傳為佳話。先帝念陳氏賢德，追封為三品淑人，封號端，江氏族人尊稱端淑人。

紫裳婦人道：“韓氏本是南橋鄉一秀才的女兒，韓父教書為生，韓氏自小就讀書識字，倒也賢惠，只是命苦了些，日子剛過得好些，奇會就染了癆病……”

素妍的祖母陳氏青春守寡，苦了一輩子，還來不及享一日清福就去了。這也是江舜誠心裡最大的痛與憾。好在陳氏活著時，虞氏待她恭敬有禮，視若親母一般。

屋中眾人面露憾色，頗是同情韓氏。

虞氏面露讚賞，一族興旺，得有人才方可，“這次老候爺回鄉，便是想為族人做些事，若確是可造之才，便舉薦到皇城書院、鹿鳴書院讀書，只怕後日便要考核族裡後生們的學問。這個孩子多大了？”

在場的婦人一聽這話，哪個不歡喜，西嶺江氏注意培育子孫讀書，又有族學堂，但凡是江氏子女，便可在那裡免費讀書，江氏族裡的子女只要稍大些的，幾乎人人都讀過幾年族學。

書安妻忙道：“到六月就滿整十三歲。”

素妍憶起進來時，一個看著自己發呆的孩子，但那眸子異常清明，“可是喚作江詩允的？”

書安妻面露驚色，“郡主知道？”

白芷接過話，“進來的時候，獨他一人走到郡主跟前，還說‘郡主不是人’。”虞氏詫然。且不說素妍是他的長輩，便說素妍是郡主的身份，就不該放肆，卻聽白芷繼續道，“問郡主是不是仙女下凡呢。”

素妍道：“他經常參加各式宴會麼？”

書安妻道：“都是方圓百里有頭有臉的人下帖來請，韓氏不好回拒，自然讓他前去。”

想到江詩允，素妍不由得輕嘆一聲，“這般下去，好好的孩子沒時間讀書，盡學會拍馬溜鬚，當真是害了他。”

原本是個機警、有才學的，因為塵世的渲染，反誤了他的天賦與才能。

青袍衣裳的婦人道，“這孩子厲害著呢，前年鄉試就得了個頭名，是要參加下屆會試的。聽說每日五更起來讀書，夜裡三更才睡，倒也是個讀書刻苦的。”

知他刻苦，素妍不免有些安慰。

晉陽雖好，與皇城相比還是差了許多。

婦人們又閒了一個時辰，方才散去。

虞氏回了東屋歇下。

素妍坐在案前又練了半個時辰的大字，前面上房裡隱隱還有人說話的聲音，時而笑聲朗朗，時而抑揚頓挫。

正待細問，青嬤嬤抬頭望了上房方向，低聲道：“郡主，暮食後，老候爺把族裡讀書的後生都喚來了，正在查考他們的學業。”

素妍道：“父親定是想幫扶族裡這些後生一把。”

一枝獨秀，不如百花齊放。

這些年，江舜誠將自己的兒子培育成才，族裡秀才出了幾十個，舉人出了可數的三個，才華就晉地所有舉人裡都是尋常的，亦下場大考過兩回，連三榜同進士都不曾中過。彷彿所有的人才，都被江舜誠這一房人給佔盡了。

陰雨綿綿，天氣微冷，素妍早早上了繡榻。

次日天剛亮，眾人就忙碌開來，今兒是江書山娶兒媳的日子，江傳溫換了喜袍，帶著花轎去女方家接人，聽說這位新媳婦是北窪鎮大戶趙家的女兒，家裡有數百畝良田，在北窪鎮有十多家鋪子，就是在晉陽城裡也有他家的產業。

江傳溫帶著迎親隊伍一出門，整個江家來往的行人如織，穿梭往來，魚貫而行。

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