正祿已經放下幾年，此刻要他再拾起書本，他一臉錯愕，不知如何是好。

正豪難掩喜色，終於守得雲開見月明。

田嬤嬤是在虞家大院長大的，此刻笑道：“祿少爺，老太太說得在理，我家候爺二十多歲金榜題名。你今年不過才二十歲，刻苦讀上幾年考個功名也是可以的。”

江舜誠十五歲時就是晉陽城出名的才子。正祿面露疑色，“我……真的可以？”在讀書上，他遠沒有虞正豪聰穎有天賦。

虞氏道：“虞家本是書香門第，以前那些個田地、莊子都是由下人、管事打點的。真沒想到，我二十多年沒回來，你們就……”滿心的自責，因為一時賭氣就少有過問，最初三年她是生氣的，可後來真的不氣了，每回與江舜信通訊，也問過虞家幾回，可江舜信每次都答“甚好”。

西嶺鄉到南橋鄉，走路不過三四十里的路，若是騎馬也就大半日，想來江舜信因為忙碌未曾擱在心上，更無法打聽虞家的事。

虞茂才一臉懊悔，若是虞正豪真的出息了，只怕會因著他孃的死怨恨建中、建同這兩房人。

正青打了個千兒，深深一拜，“姑祖母，侄孫兒的書也念得不錯，不知能否去皇城讀書。”

虞氏雖氣著那父子三人，可正青畢竟又是一輩人。後嗣子孫有出息，便能振興虞家。原來一臉寒霜的臉，又和暖了幾分，“你一心求上進，自是好的。我應了！且等夏天時與江氏族裡去皇城讀書的後生結伴上路。”

虞氏發了話，只要到了皇城，便會給些關照。

正青應聲。歡喜告退。

虞茂才出了江宅回到家裡，怨怪妻子、兒媳：“都是你們，害我被三姐給訓斥了。我與你們說了多少回，不要欺著阮氏。她性子雖是柔軟些，老大的幾個兒女倒是爭氣的。”

茂才妻怪笑兩聲。“是我的錯麼？當初是誰出主意要把盼姐兒許給曾家的傻兒子？是你捨不得巧姐兒，現在反倒怪到我們頭上。阮氏尋了短，就說是我們婆媳三個逼的。你還是不是男人？”

虞茂才一時語塞，惡狠狠地瞪眼。“我可告訴你們，別再欺著大房。三姐可盯著呢。沒想到那小丫頭的訊息如此靈通，把咱們家的事都打聽得清清楚楚。”

以為虞氏夫婦回鄉小住，不會將各家的情形瞭解得清楚，而素妍卻知曉內情，這不得不讓虞茂才大為吃驚。上好的盤算只怕要落空。

建中妻低聲問道：“翁爹。曾家放了話。若是這回我們能幫他們曾家一把，就讓巧兒做三少爺的正妻。”

曾三少爺，曾家大房的嫡次子。

這回可不是那個傻子，聽說這曾三少爺倒有些能耐。

建中冷聲道：“還是想想如何讓三姑母消了這口氣。旁人的事不能過問。”

建中妻道：“那……可是曾家少奶奶。”

要是他們各房的兒子也能考中功名，家裡的女子就是官家小姐，能夠順理成章地嫁入官宦人家。

建同妻道：“聽說西嶺江氏挑了十二位適齡小姐出來，另選了雅緻的院子教養著。要獻給皇太孫與皇城權貴呢。”

建同心頭一亮，“爹，江家的法子不錯。三姑夫可是朝廷棟樑，這主意許是他出的。江家做得，我們虞家自然也做得。我們家的幾位小姐可都還待字閨中呢？”

虞家原是世族，可不比西嶺江家的姑娘們還要體面、光鮮。

虞茂才的心很亂。

外面傳來了說話聲，尋聲望去，穿過大門，能看到不遠處的一座尋常民居，那是一座小院子，三間正屋，兩間廂房，一側又是廚房，以一人高的籬笆為牆，牆外停著一輛馬車，車上下來兩個衣著光鮮的丫頭。

巧兒提著裙子風風火火地跑進院來，“爺爺、奶奶、娘，聽說姑祖母遣人來接盼姐姐、柔妹妹？要接她們去城裡呢。”不僅是問，更多的是羨慕。

接大房的人去，怎不接他們去？

不待長輩們回答，就見一襲粗布衣衫、村姑打扮的盼姐兒進了院門，欠身行禮：“盼兒見過祖父、祖母，姑祖母遣人來接我和柔兒，可蠶兒近日就要休眠，最是耽擱不得。我想……”

建同少有的熱心，道：“你們姐妹只管去城裡，家裡有我們昭應。”

“多謝三叔父！”盼兒欠身又行一禮，“要是回頭賣了繭，錢就歸三嬸了。”

建同譏笑道：“這繭兒才幾個錢呀，你家要走好運了，有你姑祖母幫襯著，你們一家有享受不完的榮華富貴。”

盼兒並不生氣，反