”

姚妃側耳聆聽，皇城王府是凌薇當家作主，她比凌薇年輕，是來這兒調養治病的，每日也聽說一些皇城各家的見聞。

素妍欠身行禮：“向婆母問安！給姚姨娘問安！辛姨早！”

凌修潔姐妹也行禮請安。

姚妃看著素妍，“身子可養好了？”

“謝姚姨娘關心，好多了。”她盈盈淺笑。

姚妃的目光落在凌薇身上，掃過辛氏，望著二門外。

凌修婉因聽說稅長庚提親的事，年紀又小，好奇地追問辛氏：“辛姨，晉陵大郡主府出什麼事了？”

辛氏輕嘆一聲，閒立著也無事，緩緩講敘了起來：

這是發生在晉陵大郡主身上。夏日天氣燥熱，鳴鳳一身慵懶，坐在偏廳裡，吃著西瓜，左右皆有丫頭打扇，可還是覺得悶熱難耐。

又有下人送了酸梅湯來，正待喝，只聽一邊的馮婆子喚了聲“郡主稍等”，取了銀針，小心地試毒。

鳴鳳道：“我瞧長庚不會如此，他到底是個孝順的。”

是孝順，孝順著葉家大老爺和章氏，居然揹著鳴鳳，拿了府裡的東西接濟葉大老爺。

葉家是什麼人。便是昔日左肩王府葉氏也沒扶持得興旺，反助得葉家上下養成了慵懶的性子，兒孫裡竟無一個有出息的。

馮婆子看著銀針，雙眼瞪大：“郡主！”

不光是鳴鳳嚇了一跳。原不想再試毒的，沒想這酸梅湯有毒！“不會的，長庚他不會……”

“郡主，還是找個太醫來瞧瞧，弄清這碗裡到底是什麼毒。”

鳴鳳點頭，膽顫心驚，稅長庚竟偏著葉家要對付她麼？

她是他的親孃啊！

是，她不喜歡稅長庚。

因為他的身上流著葉大老爺的血，因為瞧見稅長庚，她就會憶起當年自己是如何被迫與人為妾。如何任人踐踏。

不多時，太醫來了。

瞧過酸梅湯，經過聞嗅、嘗味道等一番辯別後，太醫道：“回晉陵大郡主，幸而發現得早。”

馮婆子道：“快說。是什麼毒？”

太醫道：“此乃極厲害的絕孕散，若是婦人服下，此生再難有後。”

早前不確定，不是害她性命，卻是要她再不能生，除了稅長庚又會有誰？

葉大老爺被大管家送離大郡主府，他要下手。根本不可能。

前幾日，她要打發稅長庚去晉陵封地，稅長庚哭哭啼啼，只說他尚未成家，想在膝前盡孝……

盡孝，哪裡是對她盡孝。只怕是想對葉家人盡孝。

他一出生，章氏就令人抱走，擱在她身邊哺養，雖是她所生，母子離心。在過去的數年，稅海虹還悄悄地來探她數回，偏稅長庚一副漠然樣子。偶爾在葉家母子相遇，只抱拳喚聲“大姨娘”，與她生份，因她是親孃，才給了三分敬重。

雖是她生的，卻早沒了母子情分。

為了穩得興陵候的爵位，居然要害也從此不能再生。

她期盼生一個孩子，能由她親自哺養成人，能與她貼心貼肺，能伴她餘生不孤。

稅長庚，就算讓他姓稅又如何，到底是葉家的種，與葉家人一樣自私自利，若非他幫襯葉大老爺算計她，傷她、害她寒心，她又怎會有嫁人的想法。

她也是女人，女人的一生，誰不盼風風光光地嫁人，做一回新娘子，有一種實實在在的名分。與人為妾，便是死了，也不得入祖墳，做了鬼也是無主孤魂。

鳴鳳想到自己的兒子，居然合著外人來算計她，害她下半生的幸福與安穩。淚流滿面，連連追問身側的馮婆子：“奶孃，我該怎麼辦？我該怎麼辦？”

賢太妃是真的心疼鳴鳳，那次由凌薇引薦，鳴鳳也是見過賢太妃，相談甚歡，賢太妃拿鳴鳳當晚輩一般的看護，更是心疼她受過的罪、吃過的苦，神色裡多有憐惜。

馮婆子道：“不如，與賢太妃說說話，請她幫你拿主意。”

鳴鳳點頭。

她雖是金枝玉葉，記事之後，家中已經落敗，對於這種事又無經驗。

馮婆子厲聲看著左右：“今兒的事，誰也不準吐露半字。否則，就賤賣出去，便是候爺那兒亦不得說一個字。”

丫頭們齊聲應“是”。

馮婆子讓管家備了車轎，陪著鳴鳳去了平王府。

賢太妃看鳴鳳可憐巴巴地說完，同為母親，將心比心，若是自己唯一的兒子算計自己，還要毒害自己再不能生