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稅宅裡的汪姨娘、曹姨娘正想方設法想爬上稅長庚的床,要不是被她盯得緊,早就得逞了。在她懷上子嗣前,絕不會讓他們先有孕,長子為嫡出,這才是正理,也才能坐穩她的嫡妻位。
素妍的轎子起行,她看了眼身後對韓、曹二女橫眉冷對的韓絡,嘴角一揚,帶著幾許的笑意。
韓小姐驚道:“絡姐姐要送我去威遠候府?”
韓絡反問,“你不想去?”算起來自己與韓紀是堂兄妹,韓小姐算是韓紀的族妹。韓小姐去威遠候府,又不是正經小姐,最多算是個寄人籬下的無依孤萍,就算如此,韓絡也不想養閒人,光是家裡的汪、曹二位姨娘就夠她心煩了。她雖說服稅長庚回皇城書院唸書,可她亦瞧出來了,稅長庚靜不下心。
韓小姐心想:去了也好,他日說不準能尋個更好的婆家。韓紀的兄弟姐妹少,自會拿她當小姐對待。可是她亦聽說韓紀最喜女色,總不能就這樣過去,好歹得給份見面禮,目光一轉,就落到身側的曹玉娘身上,“絡姐姐,能帶個服侍丫頭麼?”
送她過去就不錯,郡主府還貼了二百兩銀子的贖身錢呢。
韓小姐不待細想,指著曹玉娘道:“讓她做我的服侍丫頭如何?”
去一個少一個,省心!
韓絡想著正不知如何打發曹玉娘,今兒讓她領走兩人,想必就算稅長庚知道了也不會怪她。“你要她?”
“是,我就要她。”
曹玉娘長得如花似玉,也是嬌俏動人,要是將她獻給韓紀,不僅有了見面禮,到時候還能與曹玉娘在威遠候府站穩腳跟。
韓絡冷聲道:“行!你帶她去。”
曹玉娘也是小姐。這會兒卻要做韓小姐的丫頭,氣得她咬牙。
韓小姐卻已近身,低聲道:“將來,你富貴了。可別忘了是我幫你。”
“你……”
“沒聽說麼,我族兄襲了爵,人又年輕,如今才雙十年華,可不是你的機會。給我族兄為妾比跟稅大爺強多了。”
曹玉娘正恨著,聽她一說,“小姐,真的麼?”轉瞬之間就改了口,韓小姐笑道:“孺子可教,要是去了那邊。你還如此機靈,早晚要做威遠候貴妾。”
韓絡挑起轎簾,犀厲地瞪了韓小姐一眼,韓小姐立即規規矩矩地跟在轎子側。
韓絡可沒想到今兒又要領走兩人,一直在猜剩下的兩個許是大郡主給吳廣久備的。原來依舊是給稅長庚。做母親的給兒子成家立業,只是再不願見兒子了。這事也怪稅長庚,當初怎麼就聽了葉大老爺夫婦的……
想到葉家,稅長庚派去的下人還是晚了一步,待下人趕到時,葉大老爺、章氏已經染病身亡。下人只得買了兩副薄棺,因是夏天。又不能運走屍體,只得就近尋了墳地埋了。
葉大老爺沒了,章氏也沒了,就留下葉大爺、葉四爺,還有同樣庶出的兩個兒女,葉家三房的葉三爺因橫行鄉里。失了左肩王府的庇護,同樣被髮配北邊白塔口,行了沒幾日,就只剩半條命,押送他們的官差不打即罵。稍有不中意,就給他們苦頭吃。
稅長庚要替父守孝,要在家裡設靈堂,被韓絡給勸阻了,皇帝賜他姓稅,便是要他與葉家斷了往來,這樣一來就是對皇帝不敬,要是再被傳出去,只怕要獲罪。
稅長庚害怕,只得在家裡挑了間僻靜屋子設靈堂,就連給葉大老爺、章氏敬香都得偷偷摸摸的。
自王府大門而入,轎子停駐在二門側,白燕攜著白茱等人迎了過來,扶素妍下轎。
白燕低聲道:“韋侍衛將刑部天牢都打點好了,今兒一早就派人去無色庵請了大三太太,這會子許已到刑部了。”
早前素妍就想讓孟氏去天牢見宇文軻母子最後一面,可是叛黨案鬧得太兇,多有顧慮,如今徐州大捷,叛軍被剿滅,宇文琮失蹤沒了下落,成為朝廷緝拿的欽彵。
素妍見接二連三的叛黨案定罪,方令韋雄去刑部天牢打點。他亦是隨宇文琰在西北打過仗的,在天牢裡認識幾個從西北迴來的獄卒,有他們幫忙,倒也得易,更重要的有幾個的獄卒的媳婦還是素妍張羅說成的,他們亦念著這份恩情。
孟氏沒想素妍會同意讓她去天牢見孟桑青,先是一愣,當即令婆子收拾了一些東西,備酒、備飯菜,這才擰著籃子上了來接她的馬車。
韋雄親自打點了獄卒,使了零碎銀子,雖是相識的,還是給了茶酒錢,低聲道:“大三太太先進去,只得兩