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“小姐，被刪了嗎？”

對方似乎透過反光鏡，察覺到了後面桜井汐僵住的臉色。

“……堇，所以說我討厭你這種敏銳的地方。”

桜井汐嘆了口氣，語氣中帶著一絲無奈。

“可就是這樣，您才會讓我當你的經紀人，對嗎？”

被叫作堇的女性如此反問道。

“真是令人討厭。”

桜井汐以大概只有她自己能聽見的聲音低聲說完，心不在焉地望向窗外。

轎車被紅燈攔住，停在原地。在燈光的反射下，桜井汐看見自己的臉龐，清楚地倒映於車窗上。

“八年零兩個月了。”

桜井汐的自言自語似乎傳入了駕駛中的堇耳中。

“您記得可真清楚。”

“記得清楚嗎……不，應該說是忘不掉吧。雖然他好像不記得了，不過那個時候他居然敢對我說出那種話。明明年紀比我小，卻一副教訓我的樣子。”

桜井汐微微搖了搖頭，臉上露出一抹落寞的神情。那段往事彷彿又浮現在她的眼前，讓她無法釋懷。

“說起來，雖然我沒見過那位清水少爺，但就連我也曾經聽說過他的劍道特別厲害，好像當時在初中的時候就已經快要打入全國大賽了。可是，聽說遭遇事故受了傷後，便再也沒能在賽場上見到他的身影……”

桜井汐打斷了她的話，聲音在寂靜的夜晚顯得格外堅定：“他會回來的。”

車內陷入短暫的沉默，綠燈訊號亮起後，車子繼續在雨中前行，逐漸融入了深夜的黑暗之中

……

同一時間的晚上，櫸樹購物中心的一家新裝修的甜品店內。

這附近一帶有不少時髦的店，很多女學生或ol在放學或下班回家的路上，會順道來這裡坐坐。

店裡面的裝潢也很漂亮，算是北歐風格，不少女孩子很喜歡這種原木的感覺，但站在男孩子的立場看來，這樣的店通常不會成為他們獨自前往的選擇。

在店內一個安靜的角落，清水見坐在一個四人座位上，對面是清水憐奈和另一位陌生女性。

“你是清水見吧？那個時候謝謝你救了我女兒。”

那名初次見面的女性一上來就向清水見致以感謝。

看起來，她應該就是清水憐奈的母親，這一點可以從她還帶著一絲稚氣的臉上看得出來。

雖然不太清楚，但世間似乎稱這樣的臉為娃娃臉。

“你好，初次見面，我是清水寧子。”

她的聲音高雅清澈，儘管音量不算大，也非常清晰地傳入清水見耳中。

“你好，我是清水見。”

清水……說實話，同一個姓氏真的讓人覺得很彆扭。

不過清水寧子應該是她和她的丈夫結婚後改的姓氏。

“實在不好意思，還害你特地跑一趟……因為我真的很想見你一面，所以才會讓憐奈去拜託你。”

清水寧子臉上露出歉意的笑容，舉止間流露出一種優雅的禮貌。

果然，清水憐奈是因為受到了家裡的良好教育，所以言行舉止都透露出一種乖巧和懂事。

隨後，清水寧子將選單輕輕推向清水見，臉上帶著溫和的笑容：

“先點些你喜歡吃的東西吧？看是要蛋糕還是什麼都點來吃吧！”

“不用了，等一下回去就要吃晚餐了……”

清水見的話音未落，便看見對面清水憐奈的臉上露出了些許失望的表情。

清水見心中一動，於是改口道：“呃……那個，那我就點這個，培根雞蛋百吉餅好了……”

“這樣就夠了嗎？”

清水寧子接過選單問道。

“嗯。”

“不好意思，可以點餐嗎？”

清水寧子轉向店內的女服務生下單：“請給他一份雞蛋培果，然後我……要鮮奶油可麗餅好了。憐奈你呢？”

清水憐奈微微搖頭，婉拒道：“不，我就不用了。”

“這樣啊，那好吧。那我們就按照這樣下單了。”

在等待餐點上來期間，清水寧子像是不知道說什麼好，又像是在斟酌遣詞用句般，慎重地張開嘴巴，然後閉上。

這個動作小到看不出是在吸氣還是吐氣。

不過，那份躊躇僅出現那麼一瞬間。

清水寧子再次泛起笑容，緩緩開口：

“我就直接說了吧。