深冬的深山裡，虞韻提著一豆青燈，小心翼翼踩進約尺厚的雪裡。

從靜心庵到護國寺後山的石階不滿百級。

她走得異常艱難，似病入膏肓的老者，踏一步歇三息。

每一步都在與她的過往背道而馳。

數到八十步時，虞韻抬起頭，一棟茅屋立在不遠處，隱約透出亮光，主人還未歇下。

這處是朝鳳國京都貴女的嚮往之所，裡頭住著朝鳳國最尊貴的王爺鳳玄塵，字臨淵。

出家後，自稱臨淵和尚。

虞韻跟鳳玄塵做了兩年鄰居，她來得晚半個月，相隔不過百級石階，卻從未見過彼此。

虞家祖訓：女子不做皇家婦，男子不娶皇家女，不積百兩金，不結結黨營私，耕讀傳家。

因此，虞韻自來了靜心庵以後，潛心修行，極力遠離這座茅屋，遠離來來往往的皇家人。

可今夜，她下定了決心，要為自己和家人搏一次，借鳳玄塵的勢徹底擺脫前夫燕亭君。

聽說進入茅屋的女子，不出片刻便會被無情扔出來。

虞韻清楚那不是扔，而是被一腳踹出來。

她略懂醫術，每月都會接到幾個重傷病患，傷處大部分在下肋附近，斷一兩根肋骨算輕的。

也有懂功夫的女子，帶著下三濫的藥想要拿下茅屋主人，據說最後下場生不如死。

“何人擅闖？”

兩個黑影出現在眼前。

虞韻拉回思緒，欠身行禮，緩緩說道：“深夜訪友問道，失禮了！”

黑影之一鳳玄塵的貼身侍衛桑陌眼中閃過詫異，這位與之前的女子很不同。

就說兩個時辰前被丟出來那個，上來就給他們塞銀子，美酒佳餚，言語間都是討好諂媚。

往前數，即使來的是官家貴女，也會指使丫鬟小心打點，偷偷摸摸來，悄悄狼狽走。

單槍匹馬來的也有幾個，那是練家子。

像眼前這位手無縛雞之力，爬個臺階都一步三喘的弱女子，一個人走夜路上山叩門，實屬詭異。

桑陌打起十二分警惕，就怕是深藏不露的敵人，不能放她進去，反正結果都是被踢出來。

“既是正常訪友，姑娘天明再來吧！”

虞韻捏緊燈籠把杆，沒想到會被人攔下，不是說臨淵師傅為證道心，來者不拒嗎？

怎麼到她這兒，連門都摸不到。

開弓沒有回頭箭，今夜她必須見到鳳玄塵，否則明天她將成為燕亭君的外室。

“在下應約前來，還望二位通融！”

虞韻從袖袋中拿出一枚玉佩，遞出去。

玉佩的主人曾說，有難可拿玉佩上護國寺後山茅屋求助，想必那人與鳳玄塵有私交。

這……這不是主子的護身玉佩嗎？

桑陌連忙搶過來仔細檢視，沒錯，就是主子半年前遺失的鳳血靈玉。

“看著她！”

吩咐完，桑陌捧著玉大步走向茅屋。

虞韻攏緊素色披風，低頭望著燈籠裡跳躍不安的火苗。

很快，桑陌急匆匆從茅屋走出來，向虞韻恭敬地抱拳行禮。

“姑娘，主子有請！”

虞韻從桑陌眼中看到星光，心中成算又多出兩成，她點頭致意，拔出埋在積雪中的鞋襪，緩緩走向敞開的茅屋大門。

今夜，她將做盡此生最離經叛道的事。

一身寒氣踏進茅屋，身後大門被關上。

“所有人聽令，退出十丈外！”

桑陌在外頭髮號施令，每一個字重重砸在虞韻心口，壓得她喘不上來氣。

屋內只有一盞微弱青燈，左搖右晃，彷彿隨時會熄滅。

目之所及，家徒四壁，沒有座椅床鋪，地上鋪一張草蓆。

主人盤膝而坐，手中撥弄著一串檀木佛珠。

青燈便點在草蓆中間，另一頭是灰布蒲團，上面放著她給的信物玉佩。

虞韻站在門口等著鳳玄塵結束晚課，看環境，他修的是了心禪，無思無慾，無空無相。

不知道這位在戰場上經歷了什麼，竟能看破紅塵，年紀輕輕選擇做苦行僧。

鳳玄塵的傳聞很多。

比如他是先帝最寵愛的小兒子，也是與皇帝最親近的兄弟。

他是朝鳳國的戰神，十六歲一戰成名，憑藉手裡的戰功支援新帝登基。

二十四歲勒石夜幽原，把北疆國土向外拓展