個士兵說，他那時還在第一道溝裡面，我估算了一下距離，約莫有一百五十步，如此遠還能穿透兩層皮甲再入肉一寸許，可見其殺傷力。”

“確實可稱神弓啊！”

曹仁一邊感嘆神弓的威力一邊說道，“此次是我們大意了，明日把所有刀盾卒調到前方，它能射穿皮甲，盾牌卻是萬萬穿不透的。”

荀攸搖了搖頭，“我軍只有四千刀盾卒，全調來前方倒是夠用了，然西面該如何？若無盾牌掩護，他神弓手完全可以先去西面揚了防守通道的長槍陣再調頭回到東面禦敵，則他騎兵便可以自營西出來襲擾我軍後方了。”

關鍵是對方射程太遠，自家弓箭兵就是想跟人對射，也得先捱上對方几輪箭雨後才能抵達射程之內，這幾輪足以射誇士兵計程車氣和膽氣。

“那該怎麼辦？”

荀攸想了一下道，“且先緩幾日，派人去尋本初公，看他能否從魏軍調來投石車，五輛差不多就夠了，沒有的話召集匠人加緊趕製。”

曹仁眼前一亮，“我這就差人去問。”

…………

汜水關下，曹操也從陳留張邈那兒調來了幾輛投石車，準備一舉轟了宋憲這三千守軍。

“稟主公，城頭敵軍喊話，請求主公近前說話。”

清晨，曹操穿好鎧甲正準備出兵，一個士兵進來稟道。

曹操扶著腰間佩劍走出營帳，遙望一眼城頭，對士兵道，“去問問他想說什麼？”

士兵拱手退下，一會兒前頭又奔來一騎，來人下馬稟道，“主公，袁公一直找尋的三公子在汜水關城頭上。”

“什麼？”曹操神色一緊，“確定是袁尚？”

“小的不知，對方說是去年從一個山賊手上救下的，除了三公子還有劉夫人。”

“那子遠呢？”曹操表情凝重起來，世上真有這般巧之事？袁紹丟的兒子偏偏被呂布救去？

“小的只看到三公子，沒看到其他人，想必是在一起。”士兵回道。

曹操跨上戰馬，叫上夏侯惇等人，“走，隨我去城下看看。”

一行人很快來到汜水關外，城頭上，一個六歲左右的小孩兒被一個士兵提留著放在女牆上，小男孩一邊大哭一邊叫喊，“我爹是冀州牧袁本初，你們快放了我，不然我爹饒不了你們。”

他看到曹操等人，揮舞著小手對下面大喊，“孟德叔，我是尚兒，我娘說你從前還抱過我，你快救救我，他們要烹了我，嗚嗚嗚，我好害怕……”

曹操只在袁尚很小的時候見過他，幾年不見早不記得他樣貌，然而看城頭這張幾乎和袁紹長得一模一樣的臉，他一點都不懷疑，這就是袁紹在鄴城丟失的幼子。

宋憲讓人把袁尚抱下去，對曹操道，“去年我幷州士兵在太行山腳巡邏時，無意中從一賊寇手上救了這個小孩兒，原本想把他送回冀州，不料曹公竟夥同袁公，無故興兵伐我幷州，我主無力抵擋，無奈之下只能以稚子要挾，曹公若想保三公子，還請退兵。”

曹操嗤笑，“我數萬大軍來此，你以為是鬧著玩兒？為一稚子退兵？簡直滑天下之大稽！”

他說完不再理會宋憲，調頭便往回走。

得了訊息的戲志才正趕過來，看見曹操等人，他急忙驅馬上前問道，“真是袁三公子？”

曹操點了點頭，“樣貌年齡皆對得上，十有八九就是袁尚。”

“竟是真的？”戲志才略微詫異，隨即問道，“主公管不管他？”

曹操沒好氣道，“如何管？今日便是換做袁本初自己在此，也斷不可能為一個稚子退兵。”

戲志才長嘆一口氣，“本初公自己可以不管，但您不能不管，他那人您比我瞭解，若今日您執意攻城，致三公子被對方烹殺，他心裡會記恨您一輩子，甚至於對您的恨可能比並州還深，因為幷州本就是敵對，而您是他故友，豈能眼睜睜看著他兒子被烹殺？”

曹操想起袁紹的為人，臉色一僵。

戲志才繼續道，“對方有人質在手，卻不去要挾本初公而來要挾您，便是想行離間之計，讓冀州同我兗州反目成仇，不說本初公本就是個心胸狹隘之人，此事便是換做主公您自己，事後也不可能完全心無芥蒂。呂布未除，袁術虎視眈眈，此時斷不能讓本初公對您心生隔閡。”

“那該如何？難道真就不打了？”曹操一臉的鬱悶和煩躁。

夏侯惇道，“今日投石車一拋，那點守軍根本抵擋不住，汜水關必破，此時張遼正和子孝僵持在朝歌，我軍破