情淡漠，東家訕笑，看了看她手上捏著的寥寥幾枚銅錢，“公子不若來我樓中說書？我一日給你二十錢，外包一頓飯和茶水，有客人額外打賞，也盡歸公子。”

“哼~打發叫花子？”張茉抬腳就走，一副不想多說的樣子。

東家笑臉一僵，跟在後面追問，“公子嫌少？咱可再商量商量。”

張茉停下腳步，轉身看著他，“看在閣下誠意相邀份上，兩個方案，你選一個。第一，一日固定七十錢，外加賞錢和茶飯。第二，以你酒樓每日利潤的一成為酬勞，賞錢亦歸我。”

東家臉色一冷，“小公子這是獅子大開口啊，你在街頭說書，一日撐破天也就十來個錢！”

“談不攏那便算了。”

她施施然甩了甩廣袖，雙手背後，踱步往回走，“我這故事想必很快能傳遍陽翟，明日該有不少酒樓來尋我，或許一日百錢也要得。”

“小公子止步！”

東家急忙攔住她，心裡卻在快速計算起來，觀今日這故事火熱程度，若來樓中說書，生意必然跟著水漲船高，利潤翻數翻也不是沒可能。

猶豫一瞬，東家咬牙道：“七十錢，便七十錢，不過……我亦有個要求。”

“請說！”

“小公子來樓中必須帶上圍帽。”

“沒問題！”張茉爽快應下，她本來就沒想露臉。

在無災荒情況下，一石粟米兩百錢左右，像徐家那種普通房子也就值兩萬錢左右，七十錢的日工資那是極高的，還包一頓飯，就算沒有任何打賞，她也能很快攢夠錢買房落戶。

而且，還可以搞個VIp，想提前聽後續故事，可花錢請她去包廂單獨講，一個回合二十錢，明碼標價，童叟無欺。

…………

如意樓地處陽翟繁華街道，人流量還算大，原本生意不好除了經營問題還有菜品問題，張茉講故事之餘順帶賣了幾個菜譜，加上客人打賞收入，一個多月時間便賺夠可以買座小房子的錢。

這收入簡直不要太好，除了羨煞徐大娘，也惹來了當地地痞的注意。

主街旁的一條衚衕巷裡，一個身材粗壯的男子抱臂靠在牆壁上，懶懶望著巷子口方向，問道：“那小子底細打聽清楚了？”

“清，清得不能再清了。”

說話之人長得尖嘴猴腮，眯著一雙賊賊的細眼，“那小子前段時間才來的陽翟，孤身一人，無親無故，放心。”

另一個滿臉麻子的笑道：“這可是條肥魚，俺們今後有大收入了。”

話音剛落，尖嘴那人杵了杵旁邊兩，目光直勾勾盯著巷子口，“來了來了！”

巷子裡光線極暗，每次走到這，張茉心裡總忍不住發毛，雖然回徐家也有其他路，但繞道要多走一刻鐘左右，若是過了宵禁還在街上溜達，是要被抓去打屁股的。

她加快步伐，快出巷子時，前方几步開外突然竄出三個人，張茉愣了一下，轉身就要跑，還未跑兩步，後衣領便被抓住。

“還想跑？”

粗壯那人把她拎進巷子，抬腳朝她膝彎就是一腳。

張茉吃痛，嘭的一聲，膝蓋重重磕在青石板路上，疼得齜牙咧嘴。

“幹什麼？”嘴裡這樣問，心裡卻十分清楚，自己這是被地痞盯上了。

尖嘴那人道：“幹什麼，自是同你借點錢花花。”

不待想出脫身之計，粗壯男人一把掏出她懷裡錢袋，接著又一腳把人踢翻在地，腳底踩上張茉按在地上的手，笑嘻嘻道：“小子識相點，往後好好孝敬俺們，老子不多為難，會給你留口飯吃，若是不識相，哥幾個有的是法子整治你。”

“你們……”張茉倔強抬頭，憤恨瞪著幾人，到底還是把要罵出口的話嚥下，好漢不吃眼前虧，自己身單力薄，惹惱這幾人，定是要吃大苦頭的。

似是看出她心中所想，粗壯男人笑道：“怎麼？還想報官？”

說著，腳上用力碾了幾下，“實話告訴你，哥幾個在陽翟也是有些門路的，敢報官，到時候老子會讓你知道什麼叫生不如死。只要每日乖乖孝敬，會給你活路，否則……這還是輕的，懂麼？”

張茉疼得話都說不出，男人似在等她回答，踩在她手上的力道絲毫沒有放鬆。

“懂、懂了！”她艱難地開口。

男人滿意笑了起來，挪開他的腳，蹲下啪啪拍兩下她臉頰，“這才乖！日後有哥幾個罩著，沒人敢找你麻煩。”

說完又在她臉上狠狠摸了一把，淫