一雙眼眸，沮喪道：“俺敗軍之將，士卒死的死，散的散，王允老匹夫部曲上百，身旁那虎軀漢子武藝更是了得，俺此前便是為他所擒，恐難復仇。”

張讓臉色一寒，斥道：“足下好歹做過一方渠帥，怎只知逞匹夫之勇？吾辛苦撈汝出牢獄，可不是再讓汝去送死。”

彭脫噎了一下，拱手道：“閣下有何高見，請指教？”

張讓道：“自皇甫嵩與鉅鹿郭典攻克下曲陽，斬殺地公將軍後，黃巾賊眾已難成氣候，除去戰死之人，其餘多遁逃山林。王允此去晉陽，所經之地賊患甚重，你可去尋一賊部相投，王允所帶財物甚多，賊子必然心動。”

隱在披風下雙眸驟亮，“多謝指點，放心，俺斷不會讓王家人活著回到晉陽。”

……

今年冬天雪下得厚，開春雖沒下過雨，土地卻沒往年那般乾燥，上頭又長出鬱鬱蔥蔥的小草。

這些生命力頑強的小東西，即便連根都被饑民挖乾淨，只要來年給它們一點水份，依然能煥發出蓬勃生機。

隊伍已過黃河，進入河內，共有三輛馬車，十來輛牛車，除許褚兄弟兩、管亥、杜飛，還跟隨兩百來個部曲護衛，沿途只要不是碰到大股賊軍，安全應是沒問題的。

眾人也不急著趕路，若是當日內趕不到下一個驛站，寧願歇息半日也不行夜路，是以，行了七八日，卻未到上黨。

一輛馬車內，張茉剛講完一段故事，悄悄看王允，見他臉上依然無任何表情，忍不住在心底嘆了口氣。

剛被下獄時，他會時不時罵張讓幾句，可三個月過去，靈帝依然不肯赦免，眼下又被奪官職，他整個人如被抽走了靈魂，無悲無喜。

“義父，可還記得女兒曾給你講過岳飛的故事？”

王允輕輕點了點頭。

“當時我只講到岳飛被奸臣陷害而死，卻沒告訴你秦檜的結局。”

王允眼睛微微亮了一下，張茉繼續道：“岳飛死後沒多久，韓世忠暗查秦檜通敵證據，高宗終是明白誰忠誰奸，悔恨不已，下令將秦檜夫婦五馬分屍，軍民無不歡喜鼓舞。彼時，臨安有一戶飲食攤販，深恨秦檜夫婦，便搓捏了形如秦檜和王氏的兩個麵人，絞在一起放入油鍋裡炸，稱“油炸檜”，也叫油炸鬼，而後這種食物流傳開來，人們爭相購食。”

但其實歷史上秦檜是壽終正寢的，為了勸慰王允，張茉只得胡亂編造。

“油炸鬼？是何食物？”

張茉道，“女兒會做，待回到晉陽，我給您做油炸十常侍，您吃了可莫再愁眉苦臉。”

女兒如此貼心，王允心中微暖，寵溺摸了摸她的腦袋，“好，義父等著吃你做的油炸十常侍。”

看他笑了，張茉心裡鬆了口氣，雖然王允沒真心把她當女兒，但因著這張和老爸相似的臉，她總會情不自禁把他當父親。

隊伍過上黨治所長子縣，一路向北，荒野上人煙漸漸稀少，待過銅鞮縣，幾乎看不到一人。

村落不見炊煙、不聞雞鳴，田野荒蕪，雜草叢生，沿途驛站亦皆荒廢，路邊時不時還能看到一具具白骨。

幷州西臨南匈奴，北臨鮮卑，隨著漢室衰弱，黃巾暴亂，早已歸附的南匈奴趁機反叛，多次與鮮卑部落聯兵，襲掠邊塞，殘殺官吏。

除去這些，東邊太行也漸成賊窩，邊民不堪賊寇騷擾，大量逃亡。

上月，邊章、韓遂又在隴右起兵，威脅三輔之地，涼州許多流民逃入幷州，多數入上黨、太原等郡縣，是以，沿途雖無人煙，郡縣外卻流民聚集。

隊伍又走半日，傍晚時分，來到一廢棄驛站。

驛站頗大，分前後兩進，內院是供過路官吏居住，外院招待普通百姓，其內還有馬廄、廚房。

王管家領人前後檢視一番，發現除大門破損，四面圍牆和內裡屋舍尚完好。

將牛馬趕進院子，王管家指揮護衛把牲畜解下餵養，又使喚幾個僕人去內裡打掃屋舍，生火做飯。

十幾日的舟車勞頓，眾人都很疲乏，吃過晚飯，安排幾個值夜的，其他人各自歇下。

半夜，張茉睡得正香，忽覺身子一陣搖晃，婢女梅香帶著驚恐的聲音傳來，“娘子，快醒醒，快醒醒，有賊子……”