第二天早晨，陳正南早罷了飯，對林青竹說：“姐姐，我今天想去正陽一趟，去看看蔡舉人他們一家。下午可能要回來晚一些。”

聽了這話，林青竹忙應道：“你去走走也好。每日裡在家閒著是有些無聊，同舉人老爺談談話，總會有所收益，比光看書強些。”

當下，她和大鳳兩人放下了碗筷，就替陳正南收拾出門的行裝，上下打扮一新，騎了棗紅馬往莊子外去了

離開家不遠，陳正南繞了一個圈，並不往正陽城裡去，而是去了張全家。

張全一家也剛吃了飯，他正要去碾房裡做工，見陳正南突然來了，張全忙問道：“妹夫，穿這麼齊整，是要去哪裡？”

陳正南把馬拴在他家院裡，小聲說：“張全哥，我有事求你。”

張全有些意外，忙笑道：“我哪裡能幫得上你？我聽說你和南照集那邊大營裡的軍官老爺都認上了親，我也跟著沾光了呢。”

陳正南笑笑，拉著他的手說：“全哥，我想和你借一身幹活的衣裳。”

張全更是有些意外，便說道：“我那些衣服都邋里邋遢的，哪裡能拿出來給你穿？”

陳正南笑道：“全哥，我既然借這衣服，自有它的用處，你借給我就行了。”

張全聽他如此一說，便趕忙同他進屋。

張全家的帶著孩子都迎了出來，和他打招呼，陳正南叫了一聲姐，拍了拍幾個孩子的頭，便同張全去了裡屋，將自己的一身衣裳裡裡外外脫了個乾淨，借了張全的鞋，舊的鞋襪，從頭到腳穿上，又把自己的頭髮弄得散了一些，這才走出院子，騎上自己的馬。

張全家的和孩子們看見陳正南轉眼大變樣，穿著破舊衣裳出來，便問道：“妹夫，你這唱的是哪一齣？”

陳正南小聲道：“姐姐，姐夫，你們千萬不要告訴青竹我來你們這換衣服的事情，可要記著了。”

張全夫妻兩個哪裡知道他葫蘆裡賣的什麼藥，只得連聲點頭說：“我們今天不過那邊去，自然就不會見面說出來。”

陳正南這才點點頭，解了馬韁繩上馬，出莊子往南邊而去。

那天上午，陳正南先騎馬去了葉家集找到菸草行，撿上好的潁州府江口集黑煙葉子，買了三斤綁在馬屁股上。

他又掐了一片菸葉子在自己的手上揉搓，將自己的手弄得黑乎乎的，又揉搓自己的臉，總算把自己擺弄得髒兮兮的，這才騎馬往城西湖去。

過了一個多時辰後，陳正南騎馬到了湖西村，問了路，又往前走了三四里地便到了小王莊。

進了莊子之後，他問了兩個人，便問到了馬紅雲的表叔王老七家。

離王老七家還有半截地的地方，陳正南把馬拴到一戶人家門口，對那男主人說：“大叔，我要往這村子裡去找人辦個事，牽馬不方便，這馬就拴在你門口可以嗎？幫個忙。”

他說著摸出十文錢遞到那老漢手裡，老漢見不要出什麼力，平白得了十文錢，自是高興不已，連聲說：“後生，你放心吧，這馬放在我這門口，保你少不了一根馬毛。”

陳正南從馬上取了那三斤黑煙葉子，拎在手裡，往王老七家走去。

那時，王老七正在他院門外收拾幾張黃鼠狼皮、兔子皮、狗皮。

陳正南走到近前，看他的相貌和馬紅雲說得完全對得上，便上前微笑著說道：“表叔，你忙著呢。”

王老七看見一個陌生的後生突然來到自己面前，叫自己表叔，不禁有些吃驚，便站起來問道：“我眼神不好，不知道你這親戚是哪一家的？”

陳正南道：“表叔，我是從李老家你外甥女馬紅雲那邊過來的，我姓李，叫李中伍，和李四六是堂兄弟。”

王老七聽他如此一說，點點頭道：“從李老家走到這裡可是不遠，聽說你們家李四六沒了，我也沒顧得去看看，那麼能幹的一個人，怎麼說沒了就沒了呢？”

他說著嘆了一口氣，眼睛卻看在陳正南手裡拎著的那一捆菸葉子上。

陳正南連忙把菸葉子雙手捧上，遞給王老七道：“表叔，我打家裡來也沒有什麼上手的禮品孝敬您老人家，只找些這個，不知道你老人家可喜歡。”

王老七早瞅見了這一捆漂亮的黑煙葉子，正暗自流口水，眼見陳正南雙手把菸葉子遞給他，高興得喜不自禁，連忙接了說道：“這怎麼好使，這怎麼好使？”

他說著一手拎了菸葉子，一手便拉了陳正南到他那三間土坯房屋裡坐下。

他老婆見來了客人，連忙洗