下發髻，把身上搭著的衣服披好。

陳正南這才看見她身材高挑，面容俊秀、端莊，氣質裡自顯露出一份詩書之人的清高和冷傲。

陳正南道：“林姑娘，我現在去為你父親買壽材，租回家的船？”

林姑娘遲疑一會兒道：“何公子，我，我的事還有另外一說。”

聽了這話，陳正南有些疑惑，便說：“願聞其詳。”

林姑娘道：“是這樣，不知道何公子在這地面上可熟悉？如果方便的話，我想把老父親就葬在此地。何公子你可能有些奇怪，可是我這樣做，也是不得已。”

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陳正南本以為對方會拿了錢，坐船扶了父親的靈柩回老家，聽她如此一說自然有些吃驚，但很快就想到其中必有原委，畢竟行走在這人世間的芸芸眾生，哪一個人背後沒有自己的故事，肚子裡沒有自己的苦衷，行囊裡沒有裝著自己的尷尬呢？

他點點頭，道：“這個我可以辦到。這龍王廟的西邊有一塊義地，是用來專門安葬往年間在這淮河裡翻了船、落了難的人的屍骨。那義地分成兩塊，北邊那一塊埋葬的都是用葦蓆卷蓋簡單下葬的，沒有主；南邊那塊地下葬的都是有棺槨的人，有主家。不知道將你老父親安葬在南邊地裡可妥當？”

陳正南之前在正陽城申家木器社打棺材的時候，就幾次遇到過葉家集棺材店裡的老闆，去木器社拉棺材賣，他與那老闆見過兩次，閒聊中得知葉家集龍王廟後面有這樣一塊墓地，對這淮河邊上的喪葬習俗，也多少有了一點了解，所以這些對他來說都不陌生。

林姑娘道：“妥當，只要我老父親有一口說得過去的棺材，能入土為安，我也就別無所求了。”

陳正南道：“既然如此，下面的事你就交給我來辦。只是我要先問清楚，林姑娘，你老父親的喪事是按這淮河邊上的習俗去辦，還是按你紹興老家的習俗來辦呢？”

林姑娘道：“我12歲時候就離開了老家，同父親一起去了河南洛陽。老家那邊的規矩我並不知道，也沒有見過，就按這邊的規矩來辦吧。”

陳正南道：“我知道了，你在這裡等我片刻。”

陳正南說完，快步走向他熟識的那間剃頭鋪，要了一盆熱水端過來，讓林姑娘洗了臉，重新整理了頭髮和裝束。

趁林姑娘收拾身上的這時間，陳正南跑去買了瓦盆和燒紙，放在去世的老人旁邊點起來。

這時候，林姑娘已經洗了臉，整理好了頭髮，在外面套了一身乾淨的衣服，陳正南過去請她過來，說：“林姑娘，現在你要跪在老人面前燒紙，為他守靈。”

林姑娘跪下後，陳正南又說：“我現在去棺材鋪叫了人過來，在這裡搭一個簡單的靈棚，稍後棺材會拉過來，老人家會在這棚下面入殮。還得請問，老人家入殮的大行之服預備的可有？要不要我一併買了來？”

林姑娘道：“多謝何公子，這個不必了，我和父親從洛陽南歸的時候，巡撫秦老爺之前答應過送我父親一套大行壽衣，這次回來的時候就帶上了。前日夜裡，他在旅店裡過世之後，我已經替他換上了。”

陳正南道：“如此更好，我只需要去準備好壽材就行，你在這裡稍候。”

陳正南說完，去小樹上解了棗紅馬翻身上去，便往葉家集北邊奔去。

在剃頭鋪借熱水的時候，陳正南已經問到了棺材鋪的位置所在，他轉眼間就打馬來到棺材店門前。

那棺材鋪有三四間房子，裡邊擺著大小不同、材料不一樣的五六具各式棺材，牆邊上擺著紙人、紙馬、香火燈燭、白布經幡、孝衣、鞭炮，店鋪裡並沒有僱下夥計，只有老闆一個人剛開了門，正在掃門前的地。

：()帝國首宰