早要打通，前期自制火器未出，我營或以交銃替補，你二人也需做好預算。”

何可畏肅道：“謹遵主公令，我與老陸必全力以赴，務使我營在火器以及其他軍械上及早自立，不再仰人鼻息。”

趙當世微微點頭，隨後道：“今日王統制有事未來，糧草這塊可有事體？”

何可畏道：“三日前襄藩糧草的最後批已到位，借的是襄陽大米商沈家和蔣家的幌子，旁人看不出端倪。幾個批次點計統共糧草不多不少五萬石。除了播種外支撐我營至下次收穫，綽綽有餘。”趙營需銀三萬石，但趙當世與襄藩最後議定的額數是五萬石，多出甚多，趙營的糧荒問題頓解。

三人再聊少頃，廳外雨珠如瀑，風聲大作。趙當世說道：“所有事宜我已明瞭，二位為我趙營鞠躬盡瘁，是營中楷模。”

何、陸二人連道“愧不敢當”，趙當世接下去道：“川中孔老爺那裡，事關重大，得專人去跑一趟。”看向陸其清，“老陸，你辛苦一下，過兩天去一趟沿口鎮。”陸其清在趙營中有地位，夠得上與孔慶年面對面的資格，而且比起有幾分獐頭鼠目的何可畏，他外表富態貴氣，聲音雄厚，是外派的不二人選。

陸其清自是當仁不讓，拱手應諾。

從軍務府中出來，趙當世回頭顧視這座尚未竣工的偌大建築，大雨之下飛濺，軍務府的飛簷斗拱上似乎都蒙上了層毛毛細細的霧，於雄壯粗獷上更添莊嚴與恢弘。想到再過一月，這裡就將成為趙營的核心地帶，趙當世似乎感覺到一種從未有過的踏實與期盼。

轉回營中，踏著泥濘的道路走至中軍大帳外，趙當世卻見韓袞站在那裡。

韓袞從無避雨的習慣，雨水沖刷下，一身甲冑鋥亮有光，不顯頹喪，反顯英武。

飛捷營這幾個月來任務繁重，韓袞作為統制坐營官，為了工作堪稱廢寢忘食，兢兢業業中從無半點怨言。趙當世對他很尊敬，立刻跨步上去，抓住他的手笑道：“竟然是老韓，真是稀客。”並道，“老徐病在床上，我正要帳裡拿些禮物去探看，你也來吧。”

韓袞應道：“自該如此。只是屬下有一事要稟命主公。”

趙當世見他眉間聚滿了焦急之色，與他攜手步入帳中，問道：“出事了？”韓袞為人老練灑脫，手段亦強，極少見到愁容。

韓袞答道：“老孟不見了。”

“不見了？”

“他昨日本應陪同去大阜山巡視新礦，但今日那邊反映始終未見他現身。屬下找了他幾次，營裡營外及可能去的地點都尋了個遍，全不見蹤跡，詢問左右，也不知其人何處。”

趙當世想想道：“若如此，卻是蹊蹺。一個壯大漢子，怎會憑空消失。”

韓袞道：“老孟人雖粗莽，但辦起事來從不含糊。我原讓他今晨述職，他縱有事纏身，亦無可能不聲不響的。”

趙當世呼口氣道：“我即刻找老龐，讓他撒出些人手，出去找找。有老龐在，縱然一隻螞蚱也能從土地翻出來，老孟必不在話下。”

韓袞聞言點頭，但憂色不減。

正說間，帳外龐勁明求見，趙當世笑笑道：“說曹操曹操到。”

及龐勁明進來，聽了孟敖曹之事，乃道：“此事包在屬下身上。三日之內，必給主公、韓統制一個交代。”說完，臉色一變道，“主公，抓到三個細作。”

“細作？”趙當世一愣，“棗陽縣每日來去的細作多如牛毛，這三個又待怎地？”

龐勁明凜然道：“主公，這三人是在土地廟被抓的，當時正聚在泥像下鬼鬼祟祟。他們來路各不相同，帶進來主公一問便知。”

隨後三名落湯雞似的漢子五花大綁著被推入帳內。龐勁明也不恐嚇他們，冷冷道：“要活命，把方才話都和這位爺說了。”

簡簡單單一句話卻令三名漢子唯唯諾諾，可見來中軍大帳前龐勁明已給他們做了徹底的“思想工作”。

其中一個灰衣漢子哆哆嗦嗦道：“小人是回營......回營小管隊。”

另一個白衣漢子則道：“小人是曹營趙掌盤子標下夜不收。”

最後位於最末的漢子猶豫許久，等前頭的講完，方苦著臉道：“小人是、是西營馬總管手下斥候。”

趙當世聽罷，面對韓袞，二人臉色同時毅然如鐵。

“回營”自不待提，“老回回”馬守應是也。“曹營”即“曹操”羅汝才，所謂“趙掌盤”，趙當世也知曉，乃是羅汝才四大心腹之首的趙應元。“西營”則為“西營八大王”張獻忠