不料實際情況是隻有將所有五千多人盡數派遣出戰，方能在馬步上萬流寇的猛攻下基本穩住陣腳。如此一來，原本的預備部隊也抽離了大半加入正面戰鬥，從而失去了對腹背的顧應。

然而，再怎麼說，侯良柱終究是留了部分人馬來拖延從嘉陵江方向夾擊過來的徐琿部。徐琿部的出現的確給官軍造成了極大的波動，可侯良柱畢竟久經風浪，他及時排程，仍不至於落敗。況且，他還留有一個後手，即是退入構造錯綜複雜的城下大營，背城與二營打散兵巷戰。

侯良柱相信，依靠官軍的單兵素質以及城上的呼應，即使面對兩倍於己的流寇，也穩操勝券。

但，廣元城不期而至的一個舉動，讓他的軍隊徹底失去了戰鬥的意志。

確切說來，是蒲國義的舉動。

自打看到城外山坡上樹立的那個大大的“闖”字，立於城頭負責城防的蒲國義的心就再也沒有平靜下來過。他內心反覆質問著自己一件事：要不要反了朝廷？

從內心深處的感情上說，正科武舉出身的蒲國義並不願意當一個背國投賊的叛逆。他出身農家，是朝廷給了他機會，才得以魚躍龍門，步入仕途。他很感激朝廷對他的厚恩，十多年來，一直盡心盡責、兢兢業業，以自己的努力報答朝廷恩情。

逼上梁山，這是蒲國義反覆告訴自己的四個字。不是他忘恩負義、長有反骨，而是時勢所逼、不得已而為之。他之所以心甘情願付出自己的血汗為朝廷賣命，期冀的便是能給自己、給家人一個美滿的生活。自從三年前雙親相繼過世後，他所謂的家人，便只剩妻兒二者。可以說，妻兒是他生活工作的全部動力，他願意為這二人付出一切。

如果此前侯良柱告訴他，你要為了擊退賊寇獻出生命，死後，家人由朝廷贍養，那麼他當會毫無顧忌地上陣殺敵甚至因此願意付出生命的代價。然而事實是，侯良柱告訴他，你要把你的妻子讓給我，否則你會死。

憑什麼？

同樣是死，蒲國義絕不會窩囊到選擇任人宰割。況且，他也不想死，他還有太多的話要和妻子傾訴，還有太多的寄託需要妻子陪伴。他還想看著自己的兒子長大，能成長為一個頂天立地的男子漢，等著他揮出沉重有力的一拳，將老邁的自己打翻在地，從此成為老蒲家新一代的希望。

一句話就剝奪原本屬於自己的這些，憑什麼？

他蒲國義既為自己而活，也為家人而活。如此而言，活在朝廷，活在賊寇，又有什麼區別？

其實自始自終盯著戰場的無數雙眼睛中，沒有人比蒲國義更緊張。他等待著機會，一個合適的機會，一個改變命運的機會。

當蒲國義猛然下令，將本開啟著的城門關閉時，城頭上的所有人都驚呆了。背城而戰的侯良柱為了給自己留退路、給兵士們看到有生的希望，出戰前曾吩咐蒲國義城門務必常開。一旦將城門閉合，可以想見，這突如其來的變故必將使無路可退官軍精神遭到極大的打擊。

城下呼殺聲漸大，蒲國義咆哮猶如林中的猛虎：“傳我令，速速閉門，違令者斬！”

有軍官詫異說道：“若現在閉門，城下必亂，不如先差人急報侯帥，讓他拿主意？”

“混賬！”蒲國義一腳將那軍官踹翻，怒目而視，“賊寇自西而來，已到城下，城門再開，必將為賊所襲。城內守軍寥寥，倘若失陷，大事去矣！”

“這，這……”那軍官狼狽爬起，戟指蒲國義，“無侯帥令，門便不能關！”他話音方歇，眼前寒光一閃，眾人愕然目視蒲國義一刀將之砍死。

“侯帥在外，城事全聽我號令！再有違令遷延軍務者，一如此子！”蒲國義大聲呼吒，剛殺了人的刀鋒為小雨所淋，不斷從鋒口滴下血珠。蒲國義本就雄壯，當下怒發皆張、紅眼咬齒，猙若貔貅。城頭上軍官兵士雖然還有不少，可一畏蒲國義威勢，二慮其人本就是指定的守城主帥，故而也再沒與他為難，一撥人慌慌張張就去關門。

“蒲守備，這炮……”左近一個軍官小心翼翼湊上來問。他與蒲國義共事這麼多年，從未見他兇惡如此。往日裡那個和善忠厚的老好人形象頃刻間蕩然無存。他卻不知，再老實善良的人，一旦被逼到絕境，往往表現得最令人震懼。

“不必打了！”蒲國義凜若冰霜，語氣絲毫不留餘地，“城下亂成一片，誰分得清敵我，一炮下去殃及甚廣，打死打傷了友軍，誰擔責任？”

那軍官聞言諾諾，隨後，廣元城上的數十門火炮同時收聲待命。

在侯良柱的軍令下，城外的官軍且