未曾對主公口出怨恨。”這心腹是孫家家丁的孩子，孫顯祖一手帶大的，於他而言，孫顯祖就是天。

孫顯祖“哼哼”兩聲道：“諒他小子也沒這個膽量。若無我照拂，他與他手下那幫丘八現在還不知在哪裡喝西北風。”

那心腹連聲諾諾，又道：“從姓柳的那裡傳出些風聲，聽說他最近想再派人去趙賊那邊交涉。”

孫顯祖冷笑一聲道：“這狗崽子還不死心，真以為漢中府有他指手畫腳的地兒？”說著，面顯寒陰，“那十幾個刀客你好生安置，同時盯緊了那狗崽子，他一有派人去趙賊那裡的意圖，就當機立斷。”

那心腹重重點頭道：“主公放心，那十幾個都是江湖上成名已久的高手，其中好些還是亡命天涯的辣手，對付姓柳的，綽綽有餘。”

孫顯祖“嗯”了聲，再言道：“咱們這邊也不能不作為。你這兩日就安排一下，搶先去趙賊那裡一趟。若能要回郡主，便是奇功一件。”

那心腹略一遲疑，道：“主公，不是小人嘴碎。那趙賊先前釣上了新柳的，咱們這時候再去，彼等或許會自以為奇貨可居，漫天要價。”

孫顯祖笑了笑，白鬚隨之顫動，那笑容看上去既滄桑，又詭譎，只聽他朗聲言道：“他柳紹宗給得起的，我孫某難道給不起？”說了這一句，聲音轉沉，“咱們介入，最主要是得將姓柳的人支開。只要他還與趙賊藕斷絲連，我就睡不踏實。”

那心腹忙應和道：“主公明智。”

孫顯祖緩步走到窗前，抬首看了看漆黑如墨的窗外，慢聲道：“若姓趙的曉事，把郡主交給我最好；若不識抬舉，一味得寸進尺，我又怎會怵他！”

三日後，漢中府南部的天空，正是小雨如酥。

破落的舊官道上，廉不信正帶著三百餘騎，踩著泥濘趕路。

小紅狼等敗滅後，趙當世聽說在寧羌州尚有其小股餘部盤踞山寨石城，內中不乏積攢多時的糧秣細軟，故而想差一撥馬軍，憑藉機動力，穿插過去。韓袞作為馬軍營主將，主責是配合依然屯紮在城固一帶的趙營主力作戰，走不脫身。而孟敖曹前不久的箭傷未愈，薛飛仙又推病不出，所以算來算去，有能力‘主導這一次獨立作戰行動的馬軍將領中，只有廉不信最為合適。

廉不信性情直率，沒多想就應了，臨走前，趙當世又給他一個任務。便是趁著去寧羌州的機會，往黃壩、大壩關周遭偵查偵查。這兩地都是入川的險要地帶，雖然去年官兵不多，多一份小心總沒錯。

對於趙當世這個人，廉不信還是很喜歡的，尤其是在趙當世手下做事，他會有一種安全感。這種安全感的來源或許是因為趙當世的個人手腕、或許是因為趙營的蓬勃發展、又或許是每次行動都有個明確的方針。總之，廉不信認為並相信，趙當世是個值得侍奉的主公。

孟敖曹和他一樣，自在西安南部，趙當世憑藉過硬的手段，同時擊破高迎恩與拓攀高、收服張妙手以來，他就對這個年輕但不失機謀沉穩的主公產生了認可。而且這種認可隨著時間的推移、趙營的穩固發展而愈加堅定。但作為同是“三驃騎”的成員的薛飛仙，似乎對於他二人的態度並不以為然，尤其是因辱高迎恩妻經歷了趙當世的喝斥後，他對於營中的事就不再熱心。

薛飛仙本身就是個非常自大驕傲的人，且比起孟敖曹、廉不信，他年紀更長，歷練也更多。可以想像，若不是有個韓袞在上面一直軟磨硬泡，薛飛仙就不說與趙當世撕破臉，那天事情發生後，也很可能一氣之下拉起隊伍脫離出去了。

薛、孟、廉三人本就屬於不同營頭，只是當初都在闖軍潰敗後去投靠了韓袞才擰在一起，互相之間也不是很熟悉。對於專橫強勢、且擁有近千馬軍的的薛飛仙，孟敖曹與廉不信私底下實則都很忌憚。

“也不知都使接下來會怎麼處置薛飛仙。”廉不信邊駕馬邊想。將帥不和，兵家大忌。趙當世與薛飛仙的不和，明眼人都看得出裡，薛飛仙消極怠工的表現更是有目共睹。擺在明面上的齟齬，若不能及早安排妥當，就會造成極為惡劣的影響與後果。廉不信相信老於世故的趙當世不會不明白這個道理。

“最好等我回去，事情已經結了。”廉不信其實有點怕事，他沒什麼野心，最大的夢想就是美人在懷，然後可以與百十個過命的兄弟縱橫馳騁，逍遙法外過一輩子。然而現實很殘酷，這些他現在都可望不可即。

從城固繞到寧羌州北部，除了路上經過幾個屯堡，因為掠奪糧食與堡民發生過幾場小規模的戰鬥外，廉不信沿路未曾碰到任何一支官軍。他