邊蹲著，等我回去接班！”

呂潛搓了搓手似有些猝不及防：“我今早才派人去北壩，想來這時候爹爹他才剛接到訊息……”

李叔頭搖得像撥浪鼓：“未雨綢繆，我軍必須現在就做準備。趙賊行軍甚速，如不及早應對，怕追悔莫及！”

縱然被冠以早慧聰捷的美譽，呂潛終究還是個少年，值此該當機立斷的時刻，反而遲疑起來。他猶豫著說道：“要是爹與曠叔父他們別有打算……”

李叔懇切道：“形勢迫在眉睫，依趙賊現在的速度，明早當能全部渡江，我軍必須趁早在其必經之路上設立防線，不然此間防禦將形同虛設！”

遂寧與北壩都在涪江之西，也就是說，渡過涪江的趙營兵馬往後無需再次渡江，只要沿著陸路就可直插遂寧兵老本所在。而且現在對於處在瀋水南岸、涪江東側的呂潛等人來說，要跨江馳援的反倒成了他們。

“這，這……”呂潛從來沒有像現在這麼躑躅不前過，一張白淨的臉頰登時青白交替。他知道，他將做出一個重大的決定，而這個決定有可能影響到全軍乃至遂寧的存亡。

次日清晨，一隊為數千餘人的部隊迎著晨暉，從遂寧兵營寨出發。這是堅守在瀋水的遂寧兵能派出的所有機動兵力。他們的目的，是要前往涪江西側的郪江，並在那裡阻擊意欲南下包抄的覃進孝部兵馬。

“希望此戰能大捷而歸！”身裹重裘的呂潛一如既往起的很早，但他的心緒和前幾天完全不同。李叔跨上馬背，朝他拱拱手後很快消失在蜿蜒遠去的隊伍中。

一日後，蓬溪縣北部的赤城山北麓。

“他孃的！”天光正亮，但僅有火把數支照明巖洞中，還是幽暗深沉，吳鳴鳳氣憤地將腰刀往地上一戳，隨手一拳砸在巖壁上。

自從失了赤城山的驛站，老本軍左營在蓬溪北部沒有據點，人數又處於劣勢，在和武寧營兵的對峙中完全處於下風。吳鳴鳳本想撤回瀋水邊休整，但趙當世一天三令，定要他在此地拖延住譚大孝。他無可奈何，奉命而為，連日來，面對譚大孝的追擊東躲西藏，惶惶不可終日，要不是有著範己威與蒲國義兩名把總的竭力輔佐，他只怕堅持不到現在。

軍隊要不停保持流動，才不至於給官軍抓個正著，所以營寨什麼的想都別想，只能風餐露宿在這種酷寒天氣任憑雨打風吹；為了不使炊煙暴露了行蹤，兵士們連熟飯都不許做，只能將就著吃些僅存的乾糧度日。苦逼到現在，渾身難受的吳鳴鳳總算找到個乾燥的洞穴藏身，他正和著水努力嚼著堅硬到能把牙都磕掉的幹餅，範己威十萬火急來報，那天殺的譚大孝又摸上門來了。

“這姓譚的是要把老子往死路上逼！”吳鳴鳳將幹餅往懷裡一塞，大為光火。

“據報，姓譚的此次是有備而來，手底下一千人全都出動了，另分了一支五百人上下的人馬向東去了！”範己威手拱額前，目光對地。

吳鳴鳳咬牙道：“就攆狗也沒他這麼攆的，個入娘賊，難道這些官軍不吃不拉，每日就找老子來著？”

起初，吳鳴鳳對與譚大孝的周旋還能做到有進有退，但從兩天前開始，他明顯感覺到譚大孝像受到了什麼刺激，突然開始瘋狂搜尋趙營兵的蹤跡，並不分時間地點一波接一波地進攻。

其中原因吳鳴鳳摸不清想不透，他完全招架不住，全面轉為了守勢，而且又由從容不迫的退卻演變成現在的疲於奔命。

“官軍這次來得很急，要提前退走只怕困難。”範己威咬唇而言。

正說間，洞頭踩著岩石的“沓沓”腳步聲起，聽這響動，定是穿著皮靴的蒲國義到了。他此前帶著幾隊人馬防守在外圍。

“可是姓譚的來了？”吳鳴鳳面有倦怠，扶著巖壁，無力地抬起眼皮。

蒲國義搖搖頭道：“不是，姓譚的人馬還未到來，屬下這裡剛接到一個訊息。”說著，走上前去，同時招範己威上前，將訊息說了。

吳鳴鳳聽罷，無神的眼眸幾乎是在剎那煥發出精光，範己威同樣也是訝異張嘴。

蒲國義退後一步，肅立拱手：“請千總下決斷！”

吳鳴鳳右手捏掌成拳，在左掌上輕輕敲著，這一刻，他似乎變了個人，一身的焦躁煙消雲散，居然冷靜了不少。

“範把總，你剛才說官軍還有多遠來著？”他問道。

範己威據實答道：“屬下來前，已在二里外！”

吳鳴鳳點頭，長吁口氣道：“二里？再收拾跑路怕是來不及……嘿嘿，趕早不如趕巧，姓譚的早晚不來，偏生這