南就是重慶府。這是川東通衢重鎮，控制的勢力範圍方圓可達百里。無論咱們怎麼走，都繞不開它。要是諸位有力克重慶府的自信，我便無異議。”

打個遂寧尚且打不下，何談崇墉百雉、固若金湯的重慶？

當下昌則玉一語問出，在場軍將無不斂聲默然。

過了片刻，有不服氣的軍將再道：“南下既然不可，何不東去？據我所知，從此間向東走，數百里即可至湖廣施州衛，向年咱們還不是從哪裡打出去的？”聽口氣，倒是一個跟隨趙營很久的老人了。

縱然身居左軍師的高位，但昌則玉對於趙營的宿將們還是很尊敬，這些人看著一個個都不顯眼，但卻組成了整支趙營中勢力最為雄厚的團體。他們是趙營的核心與靈魂所在，現在混得再差基本上也都是百總級別，一旦有外人侵犯了他們的利益，不管平日裡相互之間多有嫌隙，他們都會暫放仇讎，抱團對外，有時候面對他們，就連趙當世也不得不退讓三分。所以昌則玉很注意與這些人打交道時的態度與話術。

做一事、像一事；謀一城、思一國。被委任為軍師的昌則玉在入川前就蒐集了大量的資料，並且做到了然於胸。只有這樣，他才有足夠的自信與資本與趙營雜七雜八的軍將們唇槍舌戰：“這位將軍恐怕有所不知，從此向東，自大江、嘉陵江等分出的只有不計其數。就說近的便有嶽池水、渠江、鄰水，再遠尚有高溪灘等等。這些河水江水不見得會結冰封凍，且皆為西南自東北的走向。我軍要橫跨重重水網，不說危險，恐怕延誤也是甚巨。此外，東面忠州衛、石砫宣慰司均處我軍必經之路，我軍須得迎面將此二者敗而拔之，方可保出川無虞。這兩地官兵的厲害，將軍你此前定然經歷過，不用鄙人多說了吧？”

這軍將就是當年與石砫的決戰中的負傷者之一，昔日戰鬥之慘烈記憶猶新，他不回答昌則玉，但身邊的人都發現他竟暗中都起了雞皮疙瘩。既有這樣的表現，答案不言自喻。

“南、東皆不可，向西原路返回？非也！”無人再出言質疑，昌則玉隨即自問自答著搖搖頭，面露難色，“張令、孔全斌、譚大孝之輩神出鬼沒，其意難測。遂寧呂大器等人恐怕做夢也想我軍繼續遷延此地，並慢慢將我軍困死。我軍當前既然得以突破籬障，就得速行擺脫，否則給官軍喘息重拾的機會，只怕會再次陷入泥沼。”

帳內眾軍將包括趙當世在內，都深然其言，原還有些嗡嗡的不滿聲至此完全止息不聞。

“是以下一步我軍動向，非向北不可！”有了前面一番辯論的鋪墊，昌則玉說到這裡已然右拳捏緊，露出了不容置喙的堅毅神情。

趙當世適時出聲道：“軍師言下之意，莫不是要走嘉陵江？”辯論者需要對手啟用自己的思維，而當辯論者一枝獨秀成為演講者時，他更需要的是捧場的人，趙當世深諳此道。

昌則玉鄭重點頭道：“主公一語中的，要向北，只能走嘉陵江水路！”

“嘉陵江水路？”

繼前次騷亂後的長時間寂靜，軍帳中再次議論鼎沸開來。他們都開始想向北該怎麼走，卻很少有人想到要順著嘉陵江走。

“大雪封路，行之甚艱，這來定遠的一路，諸位想必都能體會到雪地行軍的艱辛。況從武勝到南充，其中山路崎嶇、千迴百轉，遠非遂寧與定遠間的坦途大道可比，要北上，只能走水路！”

“軍師說南充？”

昌則玉搖著頭道：“不是，此比喻也。我軍既走水路，溯江僅百里豈不可惜！我以為，可直抵蓬州！”

“蓬州！”

一石激起千層浪，帳內因為昌則玉的這一句話頓時炸開了鍋，不單他們，一直鎮靜自若的趙當世此時也不禁面有訝色。

趙營內，只要是稍微資歷老些的，對蓬州都不會陌生。崇禎八年時的那次川中行，趙營的軍隊便是從保寧府撤入營山縣，再趨向渠縣渡江。而營山縣正是蓬州屬縣，且與西側的蓬州府城相距不過咫尺之遙。從定遠縣要到蓬州，有著將近五百里路，這樣的距離單想想都覺不可思議。

“諸位，走水路，即便逆風，以人力划船，至多三日，可達蓬州！”昌則玉聲如洪鐘，努力壓過帳內雜聲，“沿口乃渝北良港，船舶無數，大船亦多如星數，載我部萬人上下，並非難事。”

“紙上談兵！”有軍將小聲嘀咕。在他們看來，且不論兩部在惡劣的天氣下能不能達成會合的目標，就看走水路本身，也充滿未知之數。要知道，縱然蒐羅到了足數的船隻，從定遠縣到蓬州這一路江上可還有著無數江防閘口，要突破