藩王府中已歷足足三個月。三個月來，事情一件接著一件，幾壓得趙當世喘不過氣，雖然心中時時掛念，但終歸無暇前往見面，相思之苦實不堪言。如今稍得空隙，趙當世便要抓住機會，一敘愁腸。

襄藩府距仲宣樓不遠，趙當世牽馬步行，輾轉片刻便到了襄藩王府正門。門前綠影壁下正有僕役掃地，趙當世自報家門僕役代為傳報，不久先是一陣笑聲傳來，趙當世循聲望去，只見錦衣華服的朱常法大步流星走了出來。

兩人相見，小敘片刻，朱常法雙眼彎眯道：“趙大人往裡走，父王已在茶閣等候。”說著，嘿嘿一笑，“郡主她也等著你呢。”

趙當世知他少年心性喜開玩笑，也不計較，樂呵呵地隨他入府。王府佔地頗廣，整個風格仿江南園林而建，廊屋、假山、池塘等點綴不絕，風景秀麗，環境清幽。步入王府後園，一座仿唐樓閣矗立林木之間，趙當世沿著閣內的木梯走上樓閣三層。這是一間佈置精美的廳室，廳室四面都有著格子門，只不過現在均已被拉開。透過格子門，走到繞有一週欄杆的外圍向外看去，可以遠眺見潺潺流湧的漢水以及遠處那些蒼茫的山巒，甚至連數里外陳家莊園外圍的夯土壁牆也能夠看清。再觀室內，各種陳設傢俱也是別具一格，各具特色。它們之中有些產於本土，有些則取自日本、朝鮮，還有些造型奇特，所用木料趙當世從未見過，也不知是來自哪個奇異國度。

襄王朱翊銘正閒坐椅上，品著名茗，見到趙當世，起身相迎接。趙當世見過禮，環顧周圍陳設，頗覺奢華雍容。但顧盼之間不見華清身影，猜想必是在別處。朱翊銘瞧他眼有迷茫色，以為他驚於室內佈置，笑著說道：“區區小飾，不足掛齒，趙大人請坐。”

趙當世應了一聲，轉身之時不小心碰到一個香爐。奇怪的是，那香爐看似四平八穩、沉甸甸的，卻只磕著一下，就壺身一斜，見勢要掉下臺子。幸虧趙當世眼疾手快，把它扶住，才保無虞。

朱翊銘笑道：“趙大人當真有眼光，這香爐所選材料是崖州上好的黃花梨木，是由府中老僕三年前從崖州帶回的一塊原木雕琢而成。”

朱翊銘說的漫不經心，趙當世心下吐吐舌頭想：“藩王之富果不虛傳，這麼大的黃花梨木都搞到手，真不知當初花了多少銀錢。”一想到趙營之拮据，暗自嘆氣。礙於面子，也不好意思過多詢問，只是笑著點點頭，敷衍過去。

兩人走到廳中的圓桌旁，相對坐下。這圓桌的材質趙當世卻是識得的，必是紫檀木無疑了。正想著，又發現腳下觸感不對，便向下一瞥，原來腳下竟是墊了兩層毯子。上面的一層赫然是一張大虎皮毯，而下面的一層，趙當世從露出的一角推斷出應是金錢豹皮。

朱翊銘又笑道：“這張圓桌所用紫檀木取自佔卑國峻嶺深林之中；而墊於其下的這張虎皮則是由索倫獵人在大鮮卑山獵得。一南一北，相隔千里，卻在這裡交會相逢，想來真正十分有緣有趣。”

趙當世拱手道：“謝王爺相邀，今日得令在下大開眼界！”

朱翊銘笑言：“趙大人客氣了......這類東西不過俗物，又怎麼入得了大人法眼？”話到此處，話鋒一轉，“近聞大人領勇壯痛擊巨賊，迫其遠遁，保我闔府安定，我襄藩在此聊表謝意。”說罷，拍一拍手。

趙當世順他目光瞧去，但見閣旁輕薄帷幕微動，一陣淡香先飄入鼻，接著環佩輕靈，竟是一纖瘦女子翩躚而出。再瞧那女子面容，更是秀麗溫婉，堪稱國色。

“此女名喚‘連芷’，乃府中人自南直隸蘇州府購得，擅歌舞、通詩書，溫柔體貼，最會事人。過日子需得張弛有度，趙大人平日舟馬羈勞過甚，有個善解人意的人陪侍左右，舒緩疲壓，也是好的。”朱翊銘滿眼都是笑意，朝那女子招了招手，要她給趙當世下跪磕頭。

趙當世忙起身制止，並對朱翊銘道：“王爺好意，在下心領。只是軍務冗雜，一刻都閒不下來，且賊寇未滅何以家為，往後更需兢兢業業放在公事上報效國恩，豈能就此沉浸於溫柔鄉中，望王爺諒解！”又補一句道，“她跟了我，必誤終身。”

朱翊銘擺擺手道：“趙大人言重了。此女非狐媚子，知進退、懂禮數。我之本意，讓她侍奉大人左右端茶送水、照顧起居罷了，怎麼也好過軍中那些粗手大腳不知輕重的糙漢。大人意下如何？”

對方以皇親之尊言辭懇切，趙當世只覺再拒絕面上不好看，猶豫片刻道：“既如此，在下恭敬不如從命，謝王爺！”

朱翊銘仰頭一笑道：“大人不必謝我，要謝，就謝華清郡主便是。”