，與清軍攻殺十餘年，一朝改顏，終究自難堪，況且清國那邊吳三桂的親朋雖多，卻遠比不上留在北京的直系親屬來得重要。

吳三桂的老爹吳襄早年曾為遼東總兵，崇禎七年滿洲兵犯邊，吳襄與關門總兵尤世威分道西援

大同府，結果失利，兩人皆被罷黜下獄。直到去年清兵再次入寇且中原局勢不利，吳襄才又被起用，由薊遼總督王永吉上疏請求發給了俸稟，並在本年提督京營抵抗順軍。不過北京城既破，吳襄本人及吳家的很多家眷都被順軍俘獲。李自成並沒有為難吳家人，還讓吳襄聯名早前在大同府投降的姜瓖、居庸關投降的唐通、北直隸投降的馬科等寫信勸降吳三桂。

吳三桂手裡的兵馬雖多，但北京一破，他立刻被夾在西面順軍與東面清軍兩者之間，“內無軍需，外無援旅”，局勢之險惡遠非他獨力能夠擺平。短短數，擺在他面前供他抉擇的有三條路：第一條，回攻北京，與順軍拼個魚死網破，不成功便成仁，當大明的忠臣；第二條，接受大順的招撫，前往北京面見李自成；第三條，重新出關投降清國。

第一條是最早被否決的，原因無他，北京城大順軍超過十萬，強行攻擊無異於飛蛾撲火，就算他吳三桂想為國捐軀，他手下的軍將們也沒有人願意這麼做。

而比起第三條，第二條的說服力顯然更強。

在時人看來，順軍與清軍雖皆為大明之敵，但有著本質的區別。順軍雖起為流寇，但為漢人，破北京、殺皇帝，縱觀數千年，不過正常的改朝換代罷了。換頂不換底，老朱家的皇帝死了，底下官吏百姓該怎麼過子還是怎麼過子，受的影響其實不大。順軍進北京，軍容甚肅、紀律嚴明，百姓亦夾道歡迎，在門口設香案，大書“大順永昌皇帝萬歲，萬萬歲”，連帽子上也貼“順民”二字。有人激憤質問，卻遭更多人反駁“太祖初時亦為寇”，遂無言以對。

大部分人不僅未對順軍的到來表現出反感，反而心存新朝新政的期盼。不僅百姓迎順，就連在京的二三千官員也是如此，為國殉節者寥寥，不過二十來人罷了，其餘則衣冠介冑，叛降如雲。大順選用舊官，三月十九發告張榜“文武各官，於次投職名，二十一見朝。願為官者量材擢用，不願者聽其回籍。如有隱匿者，歇官、鄰佑一併正法”。一聲令下，大順臨時吏選衙門外排出數里長龍，明廷舊官人人爭相向大順投遞名剌，唯恐落後不受新朝廷的任用。

人心如此，吳三桂亦然，倘若投降清國，那麼便是披髮右衽自甘蠻夷罔顧祖宗的不忠不孝不義之舉了。

直系親屬在北京、唐通等軍將投降大順皆得封侯重用是為表率、大順又是漢人當國，綜合各方面條件考慮，吳三桂當然傾向大順。

陳洪範與趙元亨等人在天津三衛的大沽口停留了兩，便聽說了吳三桂準備帶兵進京朝見新主李自成的訊息。所以才中途改道折來北京城。

沿街巷走了不久，到得陳洪範家人開的客棧。客棧冷清，陳洪範入內，掌櫃及夥計見了均是一怔，而後故作鎮定，上來相迎，話裡行間並無任何親暱，可見陳洪範把細，來之前都打點吩咐好了。

客棧規模不小，一樓大堂經營堂食，二樓則住宿。伴當們從騾馬上卸下行李搬去二樓廂房，陳洪範則與趙元亨在一樓堂內找地方坐喝點茶水。

堂內客人極少，但角落有兩人對坐，陳洪範眼尖，一眼看出面對自己的一個是舊識，轉想避，但對方同時認出了他，猛然站起來招手道：“陳兄！”

見躲不過去，陳洪範拿食指在嘴前一比，示意他小聲，同時帶著趙元亨走過去，拱手道：“馬兄，好久不見。”接著對趙元亨說道，“這位馬紹愉馬大人是我老弟兄，常有書信往來，任職兵部職方郎中。”

馬紹愉搖搖頭道：“朝廷都沒了，哪裡還是什麼職方郎中。”轉而介紹站在自己邊的一個年輕人，“張家玉，字元子。廣東東莞人，青年才俊，去年的進士，翰林院庶吉士。”

陳洪範笑著點點頭，打量張家玉，見他年約三十，眉眼清秀、體態精實，確是一表人才。張家玉卻苦笑道：“馬公才說朝廷都沒了，我這庶吉士又從何說起？”說著把眼看向趙元亨。

“這個是我侄兒，我這次來北京有些私事。”陳洪範尷尬一笑。

幾人坐下，馬紹愉嘆氣道：“陳兄來的不是時候。”

陳洪範點點頭道：“家裡頭的要緊事，不得不來。好在順軍講道理，沒有為難。”

馬紹愉道：“新朝既立，乾坤已定，折騰了將近二十年，這大明天下還是折騰沒了。”