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從八月初開始，已經完善模具的趙營火器坊開始全力量產火炮及相應炮車。有知府範巨安配合，襄陽府內所有舊有的火器監造司、火藥制局等都成為了趙營可以直接呼叫的資源。

前往川中的陸其清已經傳信回來，至遲十月中旬，趙營所需的銅、鐵、硫磺、硝石等等原材料將正式透過沿口鎮的集散轉運至襄陽府。而在此之前，造炮急需的各項材料先由內務使司派專人前往武昌府採購。武昌府本就置有銅課、鐵課，回、革賊覆滅後商路暢通，其餘原材料亦有流通，只要不是特別巨量都能做到足數供應。

在趙當世的指示下，火器坊的生產重心先朝野戰炮傾斜。畢竟野戰不比守城，守城cao)炮趙營兵士都有經驗上手很快，但以新的野戰炮配給部隊，還需要去訓練戰術、協調行伍，更費精力和時間。所以一號紅夷炮優先順序往後排，野戰主力二號紅夷炮急需、輔助火力大佛郎機炮次之。陸樸一代表火器坊立下軍令狀，十月底必能交付二號紅夷炮十門、大佛郎機炮十五門。

不過，這條軍令狀隨著九月間官軍與闖軍在河南的大戰結果而緊急修改了。

九月初一，總督保定、山東、河北軍務楊文嶽與保定副將張德昌率軍進入汝寧府新蔡縣，與駐防於此的保定總兵虎大威相合。不久之後，陝西三邊總督傅宗龍亦統標下左勇營副將李國奇、延綏總兵賀人龍二營會之，雙方合有近四萬兵馬，聲勢極盛。

闖軍那邊也不遑多讓。八月底，在鄖陽、南陽二府接連碰壁的張獻忠復回信陽州，恰好與蹲守在那裡的左良玉部遭遇。左良玉奮起迎戰，大敗張獻忠，將張獻忠這段時期好不容易糾合起來的兵馬打了個七零八落。李自成趁機派人網羅張獻忠殘部，撿了很大的便宜。

張獻忠勢力大衰，李自成甚至還派人去招降張獻忠，但被張獻忠拒絕了。在羅汝才“宜留以攏漢東，分官軍之力”的勸說下，李自成打消了殺死張獻忠的想法，張獻忠得以逃脫。但楚豫各部賊寇自此完完全全“舍獻奉闖”，結束了在闖營與西營間的搖擺，紛紛歸順李自成，李自成的兵力由此進一步膨脹。

得知傅、楊二督密謀圖己後，李自成隨即進行佈置。他先將分佈各地的劉宗敏、劉芳亮、袁宗第、谷可成與李過五營野戰主力召集起來，全部屯駐於開封府南端與汝寧府毗鄰的項城縣，作出要先發制人、全力進攻汝寧府官軍的姿態，此時已是九月八。

傅、楊二督見勢，怕失了後手，決定提前發兵項城縣，圍殲闖軍主力。李自成旋即引軍向北退卻，官軍以為闖軍膽怯，緊追不捨。李自成利用官軍急於求戰的心理，收攏軍隊搶先越過潁水，分出李過一支部隊單獨向東行動，似乎要迂迴到官軍背後截斷退路。

傅宗龍認為李自成必是畏懼與官軍決戰，分兵只為了虛張聲勢，下令繼續前進，直抵潁水。因為認定闖軍怯戰，官軍並不擔心闖軍會主動進攻，於是遵傅、楊二督的軍令，在渡水前暫駐孟家莊休整補充，為渡水後追擊決戰養精蓄銳。官軍大多散入村莊民居蒐羅糧食，結果闖營埋伏在孟家莊不遠松樹林內的伏兵盡出，早前以為是疑兵的李過也前來背襲夾擊。

“獻賊擅奔、闖賊擅伏”，這句官軍耳熟能詳的諺語真到了節骨眼上依舊毫無警示作用。

官軍敗如山崩，楊文嶽在張德昌的保護下逃往陳州，虎大威見楊文嶽已經走了，無心戀戰，同樣退去。傅宗龍本待與麾下將士浴血奮戰，結果賀人龍與李國奇完全不受他節制，跟著虎大威一溜煙兒全跑了。

傅宗龍無可奈何，只能靠著標下親兵死守莊內，掘壕待援。李自成將其團團圍住，每攻堅，傅宗龍漸抵不住，寫信派人帶著殺出重圍，向賀人龍與李國奇求助。但這二人百般推脫，藉口書從賊圍中來難辨真偽，置之不理。

到了十八，傅宗龍見所部彈盡糧絕，咬牙衝破圍困，直奔項城縣。誰知在城外八里被闖軍追上，成為俘虜。闖軍詭稱傅宗龍家丁，裹挾著他到城下叫門，可傅宗龍縱聲高呼“此賊也，是傅督師，不幸落賊手，城上速以炮擊之”等語。闖軍惱羞成怒，以利刃插其肋骨、摳其雙目並削其鼻，傅宗龍誓死不屈，最終叫罵而亡。官軍本道一戰定乾坤，最後卻以如此結局收場，楊文嶽、賀人龍等諸部官軍都只能退避三舍避闖軍鋒芒。

訊息迅速傳到豫南楚北，趙當世同時接到了南陽知府顏曰愉的親筆信。他在信中直言，闖軍既擊破二督之兵，下一步不用說定是要借勢繼續向豫東、南發展。南陽府作為豫南核心重鎮，