小小的露珠自溼答答的樹葉尖端劃下，一滴接一滴，墜落在潮溼的泥地，將柔軟的泥土輕輕柔柔地透出個指尖深的小坑，噼嗒噼嗒的聲音在靜謐的幽林中顯得頗是突兀。不防一滴露珠打在後頸，滋溜的冰涼瞬間將打著瞌睡的呂越拉回了現實。他抬起頭，迷茫地環顧四周，枯黃的落葉、交雜的藤蔓、偶爾的鴉鳴，林中的一切皆是冬季的肅殺。

隨著腦袋思維廓清，呂越不自覺泛起酸楚，被深深黑眼圈環包的一雙腫脹的眼進而溼潤起來，心裡頭彷彿塞滿了棉花，悶不可當。又醒了，他真希望自己能沉浸在適才那沒有夢的睡眠，永遠不要再醒來。或者說，他希望現在的自己正經歷著一場真的噩夢，夢到盡頭，還有驚醒的希望。

他呆坐了一會兒，任憑後頸與後襟都被時有時無的冰涼露珠打溼，無動於衷。幾聲枯燥的鴉鳴穿林而過，之後是飛鳥振翅撲騰的雜亂，呂越目光遲滯，盯著前的地面，好像那裡有人正指揮著他將腰間的匕首抽出來。

趙營在成都府聚集起四萬多大軍的訊息西營人盡皆知。外勢如此，在內，張獻忠的行為愈加乖張，當真可謂內外交困。

劉進忠黯然道：“進四川，是我軍最後的機會，大夥兒都叫囂著要去雲南、貴州復起反攻，可叫得歡，又有幾個人真的以為能夠成功呢？西王一定也心知肚明，當前做的這一切，我看都是他自欺欺人的把戲罷了。”

“西王從聽說李闖稱王時起，就有些不對勁。幾次酒後失態，都嚷嚷著什麼李闖看不起他，旁人看不起他，自證之心過切，順利時尚好，至現在一落千丈，心中落差定是難以挽回，恐怕因此激而病態。”呂越睜開眼，連連搖頭。

“瘋了......瘋了......西王瘋了......”呂越閉上眼，長嘆一聲。西軍的紀律雖一向不佳，但軍中將領到底都是爹生娘養，多少都有惻隱之心。若說殺人，多因他事而行，少見純粹的虐殺。張獻忠殺四川兵不提，陪他的那些四川籍女子柔若無骨，哪裡會有什麼威脅，他卻照樣不放過，此種行徑，實已不是正常人能為。

劉進忠喉頭翻動，口起伏著道：“我瞧見西王他正持刀砍人，砍的都是他那幾個在四川納的姬妾。她們一個個都被砍了雙腳，那些個腳堆在帳門外，壘成篝火架子也似，帳內全是血，哀嚎慘烈，猶如屠宰場。我話都沒敢說，直接就走了。唉......現在想來，照樣無比觸目驚心。”

“什麼？”

呂越聽他說完，許久無聲。劉進忠又道：“今早我橫下心，去中軍大帳想找西王理論......求......可是到了帳外，你道我瞧見了什麼？”

“我......我著實是受不住了......”劉進忠偌大漢子，登時泣不成聲，“這幾每每閉眼，就想起兄弟們死前看向我的神，他們......他們一定怒我不爭，恨我怯懦......我這樣的人，今後如何還能帶兵，如何還能給予跟隨我的兄弟們承諾？與其這般折磨，倒不如一抹脖子，與兄弟們相會於九泉，也不枉兄弟一場！”

張獻忠下令剔除在軍中剔除四川兵，劉進忠因前次在合江縣的大敗早就失去了軍中話語權，只能眼睜睜看著隨自己出生入死的眾多四川籍軍官、兵士如豚羊一般被圈系，憋屈地面對火炮粉碎骨，跌散進滔滔江水。如果仿照呂越死一摯友劃一道口子的行為，劉進忠的恐怕早就為了死去的兄弟們體無完膚了。

劉進忠雖然驍勇，但在西軍中出頭較晚，張獻忠入川后起勢甚快，就在原有精騎營外新設了一馬軍營名為“驍騎營”，提拔劉進忠為主將。這營的兵士多為四川籍貫，出陝南漢中的劉進忠母家就在四川，因此也算半個四川人。

“又能如何？”劉進忠抬起頭，紅著眼道，“都是跟我出生入死的弟兄，說沒就沒了。沒死在戰陣，卻都死在了自己人的炮口。”

劉進忠驚訝地看了看呂越，旋即低下了頭，悄悄抹去淚痕。呂越將刀扔出十餘步開外，嘆氣道：“怎麼，你也想不開？”

眼前站著的這個頹唐的中年漢子，便是西軍將領劉進忠。

“老劉，你這是幹什麼！”呂越見狀，縱急撲上去，起手將刀奪了過來。

呂越聽到這裡，忽而一個激靈，彈而起，循著聲音來源飛步趕去。轉眼間便見幾株光禿禿漆樹當中的空地上，站著一名帶甲的漢子，一手空垂，一手持刀，刀鋒正橫在自己的脖前。

林中的另一個人聲嘶力竭地幹吼了三聲，單純的音調卻次次不同，聲聲上揚，好似為悲憤與怒氣驅動，直要推上天際。